北境南部与两者比邻，但由于与西境由山势隔开，河流又占陆地比例近半，与东境连通，于是有大块地区被人称为东南水乡，若不按严格的地图区分，甚至被划到了东境里。
陶元圆看过地图，发现这里的江河甚至连通大海，顺流而下，便能驶进海洋里去。
这边的气候也更温暖，不知是否因为山峦挡住了寒风，虽然也有些寒冷，可是至少他们路过的河面上都还没有结冰。
陶元圆带着手下的人在庄园里安顿了下来。
这儿的村民显见地比奥本庄园当时要富裕得多，至少屋子里没那么漏风。
陶元圆在他被分到的两个村庄都转了一圈，虽然这个庄园包含有两个村子，但是土地并没有奥本庄园的大。
不过，成为子爵最大的好处，就是他还能再购买土地。
陶元圆算了一下账上的钱，玻璃、鲜花、酒，加上纺织作坊出产的布匹与衣物，在过去的近一年中，庄园光靠这几样，就挣了将近一千金币。要知道一般的庄园主，能挣两百金币就不错了。陶元圆这收益几乎都能赶上一个小伯爵了。
陶元圆派阿尔奇去打听塞缪尔的消息，自己则和小约翰去了镇子里打听物价，让其他人去附近的村庄打听棉花的种植规模与产量。
裁缝店的老板热情地道：“几位是来收购棉布的吗？我们这儿的价格可比外地便宜得多！外地要八个铜币左右一尺布，但我们这儿却只需要六个铜币！”
“我不买棉布。”陶元圆却对裁缝店的老板道：“我想买棉花，不知道棉花多少一斤呢？”
裁缝店的老板有些吃惊，道：“棉花？这个，棉花我们都是去村庄里收的，如果您要的话，也可以给您六个铜币一公斤，这已经是非常公道的价钱了，毕竟我们还需要分拣清理，剥除杂质……”
“那不知您这儿有多少库存呢？”
裁缝店的老板谨慎地道：“最近收了一千多公斤吧。”
陶元圆道：“好，我都要了，您之后再收多少，我也都要了。”
当下就付了三个银币做定金。
裁缝店的老板脸上登时笑出了朵花似的，忙道：“先生住在哪儿？我这就派人帮您将棉花搬过去。”
“不用。”陶元圆却道，“这儿哪儿有地方能买扩容箱？你们到时候把棉花放进箱子里，把箱子送来就行，箱子的费用我报销。”
这可真是财大气粗呀！
裁缝店老板立刻就答应了，并为了表示诚意，将每公斤的棉花价格降到了五个铜币！
虽然有些肉痛，不过陶元圆一看就是有大需求的顾客，于是他慷慨些也值得。
小约翰等和陶元圆一块离开了裁缝店，才小声问道：“大人，您买这么多棉花干嘛呀？我们庄园里今年羊毛和亚麻的产量都丰收了，没必要再来这里买棉花了。”
陶元圆又进了其他几家裁缝店，店铺没有刚才那家店大，质量也没有刚才那家店铺好。
“做生意嘛。”他说。
小约翰却道：“您可千万别想着制作棉衣赈灾，不论是人族还是兽人族，这花销太大了！我们吃不消的。”
陶元圆动作一顿，歪头奇道：“我什么时候说我要赈灾了？”
小约翰叹气道：“您想什么，我们还能猜不到吗？这几天您比出发前情绪低落了不少，想必是将精灵族冰封西境的罪责揽到了自己的身上。”
“其实，这根本就不能怪您，如果您不卖十级武器给兽人的话，精灵族仍然会攻入西境的，若您未曾造出那么多十级武器，他们甚至未必会顾忌帝国，直接采用动静更大，会震开封印的进攻手段。所以您不必为兽人族感到愧疚。”
“至于人族，赈灾的事，王宫已经派人主持了。陛下不是派了三皇子殿下来吗？以帝国的财力，完全足够让民众们过完这个冬天。光是北境的村镇，大大小小就有二十多万个……靠我们的话，根本就无能为力。如果您只是想让您领地里的人民能有保暖的衣服穿的话，光是奥本庄园的出产，就已经足够了。”
陶元圆拍拍他的肩膀，道：“你真的多想了。”
等逛完城镇，阿尔奇他们也都回来了。
塞缪尔如今正在吉布斯伯爵的城堡中，据说才比陶元圆早到两天。
“殿下说他有写信给您。”阿尔奇道，“想必是我们出发之后，错过了。如今他正跟国王陛下派来的大臣一起商讨赈灾的办法，晚上就会来找您。”
陶元圆于是道：“那我就不去找他了。”
他让护卫队其他去打听消息的人汇报，得知整个南部地区，约有三十多万亩田是用来种棉花的，算上三圃制每年也有十多万亩能用上，大约每亩在收获季能产两百多公斤棉花。
如今才刚过收获季不久，所以新棉的产量消耗没多少。
陶元圆算了一下，如果按五铜币一公斤棉花的价格，要买下市场上所有棉花的话，约莫要花费一万两千枚左右的金币。
这个数字简直就是天价。
阿尔奇听到护卫队的人汇报产量后，他的眉心跳了跳：“大人，您打听这个做什么？”
陶元圆敷衍道：“没什么。”
他摸下巴想了半天，道：“我现在忽然有了个非常好的办法，能够一举多得，等晚上，老师来了再说吧！”
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