陶元圆于是让管事去安排到村庄上的车马，趁着把人支开的功夫，问：“怎么了？”
伊诺尔道：“他是马尔巴勒伯爵派来代管庄园的，立场不在你这边。这个地方马尔巴勒伯爵曾经打算用于建立冒险者公会的活动场地，因为冒险者公会的活动有免税政策，并且严禁种族歧。视，所以是天然能用来接触矮人的借口。只不过这两年精灵和兽人打得太厉害了，矮人作为他们两方共同的武器制造商，受到了帝国的监管，所以马尔巴勒伯爵才迟迟不敢动工。”
阿尔奇惊诧道：“所以他们造这座小楼，是打算推掉的？”
小约翰道：“我说怎么感觉这楼里透风，他们根本就没填过缝隙吧？”
他们没能就这个话题继续深谈下去，因为管事很快又上来了。
陶元圆他们都跟着管事下楼，坐上他安排的马车。
这座庄园——也就是奥本庄园，占地一千多亩，比起普通的庄园来说，大了两三倍。
然而一般庄园的土地，中间绝不会有那么大片的荒地，管事带他们在庄园里绕了一圈，才前往村庄。
除了公共牧场边的窝棚和教堂外，其他所有建筑设施都非常老旧，说不定有几十年的历史了。
村庄里的住宅近看更显得破旧，并且安静，比下雪天时巴里镇外的村庄还要安静。
“怎么没有人？”陶元圆问。
管事忙道：“哦，大人，这是因为民众的住所不够保暖，所以都住进教堂那边的御寒屋了。”
“可现在已经是下午了。”陶元圆惊讶地道，“他们一整天都待在御寒屋里吗？”
管事欲言又止，道：“因为住所里太冷了，所以……其实他们也会带点儿手工活去做的。匠人们都会待在工坊里，您不用担心。”
陶元圆：“……”
他这话一说出来，他反而有点担心了。
让管事带路去御寒屋，所谓的御寒屋子，是一间非常大的封闭的砖木屋。
管事的叫人打开门时，里头一股热气扑来，伴随一股难闻的臭气，像酸菜咸鱼拌在一起发酵了几十天，叫人一阵反胃。
内里几十个民众窝在一起，大多数都坐在地上，床铺就铺在旁边，男男女女都混着，穿着简陋的粗布麻衣，瘦得跟竹竿一样。
上一次陶元圆见到这么瘦的人，还是在网上看到非洲难民的照片。
而这座屋子里的人，每个人的肤色都很黝黑，只是那种黝黑并非是天生存在的，他们的容貌特征显然也与巴里镇的人差不多。
陶元圆猜测，这层肤色，恐怕是他们身上厚厚的污垢。
即使之后再到那些作坊里转一圈，看到大部分堪称简陋的设施，陶元圆都没再说一句话。
小约翰他们也是。
他们的家人都还在巴里镇，他们是打算先到这里看看，再把他们接过来安顿下来的。
可是眼前的景象，却让他们不得不怀疑，搬到这里来真能过得好吗？即使他们有积蓄，可是邻居们都凄惨成这个样子了，这样的大环境，他们能让家人们过上好日子吗？
“其实，自由民的生活会更好些的。”管事似乎也看出他们在想什么，道，“而且现在是冬天，冒险者的活动们都停止了，矮人也窝回山洞里过冬了。等春天到了雪化了，大家到冒险者公会接一点任务，生活就会好许多的。”
陶元圆想了想，道：“我们刚搬到这里来，我也是第一次做庄园主，还真不清楚庄园内的事务怎么安排，您是伯爵先前派来代管庄园的，所以还需要您帮忙教导我们了。”
“大人真是太客气了。”管事道，“不知您是否已经有管理者的人选了？管理者，也就是总管，要负责整个庄园的大小事务，所以您必须挑选个能干的人来担任才是。”
陶元圆于是向管事的介绍伊诺尔：“这就是我想任命的管理者。”
伊诺尔向管事的点头示意。
管事的早就注意到伊诺尔了，一个举手投足间甚至有贵族气派的少年，这也是他在接待陶元圆时，没有太过冷淡的原因。
“那真是太好了，大人既然已经有人选，这些天我会尽力教他熟悉起来的。还有地租——大人应该已经拿到了市政中心给您的那些合同契约，您可以直接看合同，有不懂的再来问我。”
“好。”
等管事的把他们送回小楼，陶元圆飞快地兑换了水泥配方，并让小约翰和阿尔奇回巴里镇去订购大批量的面粉，以及几十件保暖棉衣。
伊诺尔惊讶地道：“你这是想做什么？”他顿了顿，道，“如果你是同情他们，想帮他们的话，千万不能直接把东西送给他们。对于苦难的人们来说，这种短暂的施舍只会换来更大的痛苦。你的财力也不足以支撑这些。尝过甜头后，他们甚至可能会滋生出不该有的贪婪与罪恶……”
“我没想直接救济他们。”陶元圆却道，“我只是认为，我们现在就可以开始以工代赈的计划了。”
“以工代赈？”伊诺尔道。
“从翻修这座小楼开始。”陶元圆比划了一下，道，“这么冷的小楼，楼内还没有能排水的厕所。我想整个翻修一下，先弄水管与排水渠，造好盥洗室与厕所，再铺地龙，然后把那些漏风的缝隙给堵住……门前的路也顺便修一下。”
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