若暗桩能成功布署,魔宗行动便彻底在掌握之中。
那时,便是出手的好机会了。
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二月中,维摩宗在南海郡的几个小弟子得到消息:去年中秋袭击右护法沈知行的一名悍匪被抓。但地点不近,在永安。
永安在南海郡北部,温州以南。
温旻传令将悍匪押至南海,深夜审问。
一问才知,对方原来是岩祝寨内的花匠,根本不“悍”。因听闻岩祝在花坛边和人说,“这次没弄死那魔头,下次定然让他横着回去”,由此被误传是参与了行刺沈知行。
其实,只“参与”了偷听而已。
此消息不大,对维摩宗却甚为关键。
维摩宗南下,理由便是“岩祝刺杀沈知行”。但这个由头,一直没有切实的证据。
若得人证,师出更有道义之名。“这次没弄死”,正是一条实打实的证据——岩祝,曾想“弄死”沈知行。
因此,温旻对这花匠分外认真。为了验证其身份虚实,连环问了好些问题。
诸如这花匠为何突然出现在永安。岩祝长什么样。岩祝喜欢什么样的女人……
又建议纪佳木找几个当地人来问他话,判断花匠的口音是否伪装。还跟踪花匠回山寨,观察他是否能自由出入。
并要花匠预测一件事,验证他到底能拿到什么消息。
花匠招供说他自己乃是永安人,去老家看生病哥哥,不慎被维摩宗抓住。对于温旻给的所有考验,一一对答清楚,均无异样。
唯独预测一事,花匠表示实在做不到。说他一个种花的,真的什么都不知。
但温旻严刑逼供有一套,榨得花匠终于招了一件事:
听说永安内的匪徒最近要抢一个富人,该匪徒属于岩祝手下山寨。是吃饭时,听其他佣人提及的。不知道算不算一个预测。
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约莫十多日,如花匠所说,果然发生了一桩匪案:
永安与永福两郡交界处,一卸任抚镇回乡被劫。按照作案习惯来看,正是岩祝寨下匪徒。
花匠的预测成真。
温旻大喜:“以后探知岩祝动向更简单了!快把那花匠的家人看押起来,要花匠老实给我们传消息!”
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此言被窗外丁朗全部听见。
丁朗暗笑:魔宗的小子们果然还是太嫩,这就把暗桩收下了。
他们多方审问,以为自己排查得彻底。殊不知,虎伯扎根南海十多年,要在岩祝寨下安插个可靠的自己人,还不容易么?
既然暗桩已获得温旻新任。接下来,便要探一探这番信任,是真是假——
若温旻只是表面装做相信花匠,未必会对所有事都乖乖听话。
若温旻真的信任了他,甚至愿意付出小小代价。那离颠覆魔宗,也便不远了。
第129章 128. 教训
姑苏论道之后,萧梧岐便回到了京城邺京。仇先生与萧兰卿自南海回姑苏之后,稍加整饬也追随而来。
不久便得皇命,可筹建平安治军。
萧梧岐领命后立刻着手筹备,计划一年募集两次江湖英雄。专门用于平息江湖事端、配合正规军队清剿匪患。
第一次募集已过半年,招募平安治勇士两千。规模不大,却胜在能吃苦能办事,建立不少功勋。令萧梧岐颇为满意。
弟弟萧兰卿虽然没有正衔,但一直为仇先生帮忙,份外勤勉。有时仍然任性,却已算长进不少。
萧梧岐自己也因此废寝忘食,半年来不曾睡过一个安稳觉,有些消瘦。
今夜已深,萧梧岐仍在书房。
有轻轻的敲门声传来。听轻重和节奏,是仇先生。
萧梧岐穿过书架,绕过屏风,再绕过堆满公文的案几,走到书房门前,将仇先生请了进来。
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每一次,仇先生见了满屋子的书文,都要说:“大人太过操劳,学生不能解忧于万一,十分惭愧。”
萧梧岐摇头笑了:“先生深夜造访,有何指教?”
“不敢。”仇先生坐下,“线报言,兵部将于近日面圣,请命南下永安,清剿‘三升道’匪患。消息八成属实,因十分重要,故而来报大人。”
萧梧岐叹道:“我们与兵部之间,难免龃龉。”
清剿匪患、维护江湖安稳,以前由兵部主事。但大规模官军对垒江湖人士,总有不妥,甚至有时还难免吃亏。
平安治军得以筹建之后,这份差事便渐渐落到萧梧岐身上。
出兵打仗,有油水可赚,更有军功可建,在当朝算是肥差。兵部尚书裴则曦见肥差被人抢走,便屡屡和萧梧岐闹得不愉快。今天争个剿匪的差事,明天告上一状——当初平安治军筹建之前,他便一直持反对意见。
三升道,在东南沿海的永安城发起,历来小打小闹。后经历虫灾,吸纳不少流民,近日壮大不少,成为匪患。
不仅有传闻这批人抓婴儿献祭,打着道义的幌子奸淫掳掠,更因为永安王居于此地,而变得难以拿捏方寸。
是以,今次兵部请命去剿灭三升道,若能成功便是大功一件。
但这也算得上是平安治的份内之事。平安治也应出头去争一争剿匪。
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