“我今日之行，可谓套取线索，不择手段，倘若来日有人深究我置律法于不顾，我甘愿受罚，但就算重来一次，我也会这么做，绝无半点后悔。”
沈宓低叹一声，“师兄，你知道我只是想让你好受一些。”
方书迟苦笑，“我知道。”
沈宓又叹出一口气，沉默了半晌。
“你不必担心，池自贞那边我心里有数。”
***
距离京城百里之外，沧州城内已夜色朦胧。
闻濯换好衣服出屋，院子里绑了许久的人仍旧一声不吭，他慢悠悠走近，扯了蒙在那人眼睛上的黑布，笑盈盈道：“贺统领，别来无恙。”
贺云舟皱起眉，除了震惊还生出一股怒火，“不知殿下此行何意?”
闻濯挪步到一旁的石凳坐下，与他对视，“无意，不过是想与贺统领叙一叙旧罢了。”
贺云舟实在受不了这样与他打着哑谜，于是道：“殿下不如直接开门见山。”
闻濯露出一个揶揄的表情，“贺统领似乎对我有些莫名的敌意。”
贺云舟嗤笑，“殿下不由分说就直接将我从自己的地方蒙眼捆来院子，怎么看，好像都轮不到殿下来说这样委屈的话。”
闻濯朗笑出声，“那怎么办呢，本王已经说了。”
贺云舟一阵拧眉，半晌没再开口。
两人于夏风中对峙，吹拂不久心绪也逐渐安定。
“本王此来寻你，是为两件事。”
贺云舟面不改色地听着。
“初九那日，京中恐有大事发生，本王要你调一部分北境兵马回京，暂时暗中扎驻在京郊，以备不时之需。”
“卑职不解殿下之意，什么叫‘恐有大事发生’，难道殿下还只是凭空揣测?”
闻濯对于他言语中的不满并没有过多苛责，接着派人解开他的身上绑的绳子，从袖中拿出一封信丢进了他怀里，“你看看这个。”
信封上有“怀汀亲启”四个簪花小楷大字，拆开来看，里头拢共有三张信纸，笔墨交错的密密麻麻，光粗略扫过一眼就能感觉到欲说还休的情谊。
信是由吴清瞳亲笔所写。
贺云舟看完脸色比方才沉了一倍，沉顿半晌才收起身上那副不满，低声问：“还请殿下告知京中情况。”
闻濯倒也没有为难他的意思，如实说道：“令夫人如今被困京中、举目无亲，但整日以文墨休闲、聊以慰藉，府上也有我们的人照看，一切都还可控，你不必太过担忧，当务之急，是要你拖一拖回京的时机。”
贺云舟抿唇，“朝廷内乱、世家和寒门对立之事，我在北境也听到了风声，只是…倘若真有乱臣贼子起事，此时拖延时机，是否会将局面推向更糟糕的境地?”
闻濯摇头，“你远在北境，消息知道的有限，其实眼下朝廷已经成了一副内里被啃噬干净的空架子，皇帝如若想要掌权，要么让内宫太监成立军事机关为自己办事，制衡六科和内阁的政治效用，要么真正掌握所有兵权——也就是说，不仅要完全控制皇城内部禁军，还要北境的三十万大军调动之权。”
“此前他们特提你为北境大统领，只不过是冯昭平之死闹的人心惶惶，皇帝怕北境人心不古，才临时安排个掌事之人以作安抚。”
“现如今皇帝为了加强中央权利的集中，行使第一步时就遇到了阻碍，世家在这种种风光不再的变故之中生出二心，开始蜕变成一把能够反噬朝廷的双刃剑，”
“倘若皇帝想要压制这把剑给他自己带来的弊端，就必须要用更强硬的手段，此时北境无战事、人心又一致统一，没有比这更好的时机来收回兵权。”
贺云舟欲言又止，顿了顿才道：“兵权本就是陛下恩赐给臣的权利，此时上交又有何不可?”
闻濯皱着眉头睨了他一眼，“可你别忘了，回京这一路上，对你这手兵权虎视眈眈的人并不止皇帝一个。”他顿了顿，接着道：“当然，就算没有世家生出的祸心，本王也不可能让他顺利收回北境兵权。”
“殿下!”贺云舟心底大惊。
他现在听的脑子里都乱成了一团浆糊，对方才吴清瞳的信里说的话，都有些将信将疑。
闻濯又戏谑地笑，“逗你的，贺统领，倘若本王想要皇权天下，早在先帝死的时候就收入囊中了，何必还要等到今日跟你们磨废这么久，这不是自找没趣么。”
贺云舟愁容不下，总觉得他话中半真半假，“殿下，此事可说笑不起。”
闻濯咂了咂舌，“那谈正经的，”他继续开口说道：“八月初九那日，京都四大世家之首的方家，要给方老爷子办七十大寿的宴席，缘因这位的分量在前朝举足轻重，所以届时满京的达官显贵应当都会前去祝贺。人多好办事，况且又是世家中人自己的地盘，他们若想动些手脚轻而易举。”
“殿下又怎么确定他们一定会在那日起事?”贺云舟问。
闻濯摇了摇头，“本王并不十分确定，只有七八分怀疑，但就算只有这七八分的忧虑，他们也必须要在这日露出马脚。”
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