龙荧语气严肃，盯着姬云婵道：“事到如今，你爹必定要杀我灭口，我回不去飞光殿，没必要再瞒着你了——即便你爹不对我下杀手，我也不是他的忠诚属下。我是荒火的人，你知道荒火吗?”
姬云婵点了点头：“听说过。”
龙荧道：“荒火的目标就是推翻上城区，跟我们站在一起便意味着你要与飞光殿为敌，你明白自己在做什么吗?不要着急回答我，你先考虑一下。”
“……”
姬云婵长这么大，还没人用这种口吻跟她说过话，仿佛她的想法至关重要，她的意见值得重视。
龙荧当然没那么重视她，但他和江白昼都把她放在了一个能够平等对谈的位置上，不把她当“不该参与大人纷争”的小孩，也不把她当“应该待在闺阁里绣花”的女子。
只问她如何考虑，要选择站在哪一方，好像在拉一个有用的盟友。
姬云婵心里没底。
她听话地认真考虑了一番，可她所知有限，心里隐隐有一些模糊的念头，尚未成形。
“其实……”姬云婵坦诚地说，“我不想回家，只是因为害怕。”
仿佛料定了她会这么说，龙荧看她一眼，口吻更加严肃：“那你可知，荒火为什么能存在?就是因为害怕的人太多。”
姬云婵怔怔的。
龙荧说：“天下苦难者众，没人想一直活在对别人的畏惧之中。你生长的上城区不是天上楼阁，是一道阴影，永生永世遮在下城区数万人的头顶上，令他们痛苦难言，夜不能寐。”
“……”
姬云婵的头更低了，她忽然觉得自己仿佛有罪，虽然她并没有亲自做过什么。
下城区百姓情况如何，她了解得不深，但她见过“苦难者”，比如那些被割断手脚做成半甲人拿去卖钱的少女。
她恐惧又厌恶她爹的残忍，可她享受的荣华富贵，哪样离得开她爹呢?
那些用少女们一生的健康和自由换来的银子，是否有一部分落入她手，变成了她发间的簪花，抑或胭脂绫罗?
如此一想，身上的穿戴犹有千金之重，压得她直不起腰，抬不起头。
姬云婵低声啜泣起来，喃喃道：“我再也不回家了。”
她一边跟随二人往前走，一边忍不住问：“可我什么都不会做，帮不上忙，你们需要我吗?”
江白昼温柔地拍了拍她的肩膀：“小婵，我们能来到这里，便是多亏了你的帮忙。”
听闻此言，姬云婵精神为之一振：“谢谢昼哥哥，我一定不会给你们添麻烦的。”
龙荧看了看她没吭声，继续在前面带路。
又走了一炷香的工夫，或许更久。幽暗的地下使人失去方向感，也几乎丧失了对时间的感知能力。
终于，前方出现一个光点。
随着他们的靠近，光点逐渐扩大，正是密道出口处火把发出的光。
江白昼故技重施，使三人一同“隐身”，然后才慢慢地接近出口。
他们一同放轻脚步声，离火把尚有一段距离的时候，江白昼挥出一股水雾，倏地吹熄了火把，门外守卫猛然一惊：“谁?”
另一个守卫打了个呵欠：“哪有人?今夜风大，别一惊一乍的。”
“去找火来，重新点上。”
“你去找。”
“我不去，你去。”
“……”
两个守卫正在互相推诿，龙荧在黑暗中飞快地出手，不给他们反应的机会，将两人同时敲晕，“嘭”地倒地。
除了一只惊起的乌鸦，没人察觉。
三人顺利离开出口，外面是一片密林。
夜太黑，深林无穷无尽，无从辨认地理位置。
似乎是为了保密，不引人来，除了密道出口处安置了照明的火把，其他地方一片漆黑，他们并没看见姬世雄的“重兵”。
但姬云婵所说不假，江白昼能感觉到密林里有人，很多人。
这种感觉令人毛骨悚然，闹鬼似的，只闻呼吸声不见人影。
龙荧正在回想地图上遗迹的方位。
然而，他手中的两张地图皆为千年前所制，时过境迁，埋星邑附近的地形发生了说大不大、说小也不小的变动。城外这座遗迹在地图上标注的五行属性为“土”，是五个遗迹的中心。
它位于“竭泽原”深处。
“竭泽原”也是古地名，地图上画的是一座山丘，山丘下有一片长满荒草的平原，位于城南。
现在他们眼前却是一片密林，可见“竭泽原”已经没了，变成了“竭泽林”。
随便它叫什么，埋星邑四面八方的荒树林不少，而城南门外的那片是飞光殿的冶金地——机枢门每年制造大量机械马车、轮船乃至半甲人，材料都是在下城区挖掘锻造的。
原来把冶金地设在这附近，是为了暗度陈仓。
它正好挡住了更深处的遗迹，三大世家平时不来，若有百姓误闯，也能被拦住，没人会想越过飞光殿的地盘去里面看看。
荒树林有什么好看的?
龙荧当初就这么想，所以从来没往城南深处走过。
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