夏野沉默了一瞬，摇了摇头：“我没想到还会有这种方法。”
“这里是第一区，夏野。”
池昼看向了车窗外，声音淡漠，敛去了所有情绪，说：
“什么光怪陆离的事，在这里都很正常。”
夏野“嗯”了一声，不知道该说什么才好，车厢里的空气有一丝沉闷，他下意识的准备拉开车门。
“不过，谨慎是好事。”
池昼的沉郁只持续了一秒，很快便消散不见，恢复了往日的轻松，他俯过身，替夏野拉开车门，手指不经意掠过他的肩膀：
“但在我身边不用这么谨慎。”
—
车外的空气带着点凉意，显然远远低于二十七摄氏度。
天空中漂浮着一团乌云，这是平时绝不会出现在第一区的景象。
灰暗的云沉沉的压在格斗场的上空，衬得上校那些金碧辉煌的雕塑多了几分狰狞，门口的金色狮子咧着嘴，像是在朝着过往的人狞笑。
“看来‘天幕’系统的事故还没有修复，”池昼望了一眼天空，“很久没见过第一区有这样的天空了。”
夏野问道：“‘天幕’系统以前出过故障？我以为只有十二区的天幕会出故障。”
“你不知道？哦，对，联盟封锁了消息，你不知道很正常，”池昼说，“圣湖污染事件过后，上七区的‘天幕’系统四处漏风，第三区连续下了七天大雨，为了避免引起恐慌，总署启用了‘夏娃’的权限，全方位封锁了星网的消息。”
“这么说……”
夏野语气艰涩，连声音都低了几分：
“‘天幕’系统的故障，预示着即将会有外星生物入侵？”
“没有必然联系，但并非没有联系，”池昼说，“你知道‘天幕’系统的原理吧？人为制造的巨型环幕保护层，笼罩在星系上方，变成虚假的天空，某种意义上说，外星生物想要入侵联盟，必须通过这一层环幕，才能搭建出[门]。”
夏野喃喃道：“那么，这次的大规模故障……”
“预示着我们要有大麻烦了，”池昼笑了一声，听起来并不轻松，“麻烦大得总署都懒得隐瞒。”
他们穿过古罗马风格的铁门，走进了格斗场中，场内空气浑浊，弥漫着黄沙的气息。
上校迎面走来，眉头拧成了麻花，远远招呼着他们：“来了？”
“嗯，”池昼点头，“怎么回事？”
他一抬下巴，指着格斗场中央的绿茵地，一群训练有素的黑胡子正扛着机器，往草坪上喷着什么东西。
“不知道，‘天幕’系统故障之后，这儿就有一股怪味了。”
上校皱着眉头，显然是对这股味道非常不满，他挥挥手，招过来一个黑胡子，对他低声耳语几句，那黑胡子就一溜小跑，去了绿茵地。
“我已经让他们在做处理了，你们不知道，早上我过来的时候，这里简直像个埋尸场，”上校推开门，带着他们走向机甲调试区，“这股味道消不下去，我看这机甲大赛不用办了，有几个人会来看？”
“别的我不敢保证，但最后一场绝对会有观众。”池昼说。
上校瞥了他一眼，问：“为什么这么说？”
“简单啊，”池昼满不在乎的说，“你这比赛的奖品是赤霄红莲，联盟里关心它的老东西们都会来看的，他们不来，他们的代言人也会来。”
夏野突兀的开口：“赤霄红莲，现在有消息了吗？”
“没有，哪有什么消息？”上校苦笑道，“我看不到最后一刻，那家伙是不会出现了，我现在甚至怀疑，到了最后一刻，那家伙也未必会出现。”
池昼问：“这就是你今天让我们过来的理由？”
他不动声色的打量着上校，似乎是要从他的身上找出什么破绽。
上校摆了摆手：“别这样看着我，你这样看着我干什么？我不是你的敌人。”
池昼不说话，只是似笑非笑的看着他，眼神里却没什么笑意。
上校堵在调试区门口，跟他对峙着，说：“大家都是为了联盟的未来，你跟我摆什么脸色，对吧？你们想要赤霄红莲，要是我有消息，我肯定不会藏着掖着，多少年的朋友了，你还不放心我吗？”
池昼慢悠悠的说：“我怎么不放心你？我都知道你接下来要说什么。”
他顿了一下，在上校稍显难堪的眼神中开口，模仿着上校的语气：“夏野，现在的情况你也知道，那个神秘人没有出现，为了保证赤霄红莲不落入别人手里，我们只有一个办法，那就是——”
池昼拖长了声音，连上校的语调都模仿得惟妙惟肖：“你拿到冠军。”
“我们都靠你了，联盟的未来掌握在你手里，”他甚至越过上校，推开了调试区的门，“格斗场请了最好的机甲师，为你调试铁骑，一定会将它调整到你满意的状态。”
说罢，他看着上校，似笑非笑的问：“我说得对吗？”
上校咬牙切齿的说：“你……”
他显然在压抑着怒火，在格斗场里，上校一向没什么好脾气，尤其是在这种时候，他不知道池昼为什么一定要拆他的台。
夏野拿到冠军，然后得到赤霄红莲，这不正是他们计划中的事吗？
“不用这么生气，我知道你在想什么，”池昼放缓了声音，显得温和了几分，“你想把夏野当做一道保险，保证赤霄红莲最后属于我们的人，对吗？”
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