成王败寇，弱肉强食。
涼石一口血喷在白布上，溅出一块红斑：“滥杀无辜，鸠占鹊巢，你就不怕报应吗？”
华清渡：“报应？你都不怕，我怕什么。”
涼石到死也不肯松口，一声声地咒骂着华清渡，鲜红的血源源不断地从他口中流出，在布上晕开一层又一层。涼石的手紧抓着，声音慢慢小了下去……
“涼首领。”华清渡突然道。
他嗤笑了一声：“你现在要叫我一声‘天王老子’吗？”
涼石听见他说的话，身体突然像一面弓一样死绷住，然后重重地颓了下去。华清渡又坐了一会儿，伸手将那布角扯平，像是在哄一个孩子，低声道：“睡吧……你也累了。”
打完仗要做的事情很简单，清点、收编、收尸，这一地的，大多是涼人自相残杀的尸体。
被俘的涼人缩成一团，看着大刀凛凛、面无表情的风息军，瞠着死灰一样的眼睛，等待着自己的命运。荒原部族战败的规矩流传了上千年，从未改变过：高于马背的男人斩首，不及马背的阉割，妇女沦为奴隶。
“喝些热水吗？”平宥绯蹲在那群受了惊吓，眼神惊慌如羔羊的女人身边，捧着一只陶碗，问一个灰扑扑的小女孩，女孩只穿了一件单衣，嘴唇在寒夜里冻成青紫，不知是因为寒冷还是因为惊吓，颤抖不停。
一个披头散发的女人一把搂住自己的孩子，平宥绯叹了口气，自己喝了口手里的水，又递给小女孩：“暖暖身子。”
小女孩怯怯地与母亲对视了一番，然后捧着陶碗大口大口地喝起来。
俘虏们被先行收押，一一盘问过后再作处置，琼芥从牢里回来，看见华清渡正一个人坐在涼石沾血的首领大账之前，拨弄着一个火盆。
他手里拿着一大叠不知在哪寻到的废草纸，每一张都拿朱笔蘸了墨，写了“十亿两整”，放到火盆里去烧，琼芥伸手接过他手里的假币，神色微动：“你在干什么？”
华清渡：“我在猫哭耗子。”
他手一扬，草纸全飞到火盆里，火星溅得老高，看着涨起的火焰，还真有那么些假慈悲的意思。琼芥看了一眼四下无人，便偷偷将华清渡的外袍掀了一角，靠了进去。
华清渡忙伸手一抱，将他扶正，稳稳躺在自己膝盖上，琼芥的头发垂在他的手腕上，乌黑的一把，竟有几分温顺的滋味。华清渡轻轻地抚摸着他的脸颊，“你又在做什么？”
琼芥动了动：“我在陪猫。”
千机隔着衣服，轻轻摸了摸他的腹部，像给猫儿呼噜肚子，华清渡被他安抚了一阵儿，松开紧绷的手指，渐渐放松下来，然后嘴里被喂了个东西。
华清渡卷着他的手指，轻轻咬了一小口，甜的。
沙枣浓郁的果香气冲淡了血腥味儿，华清渡胸腔中难解的烦躁慢慢化了开来，他用小指勾起琼芥的指头：“俘虏都安顿好了吗？”
“都押在大牢里，派人日夜看着，出不了差错。该提出来问的，沈军师已经单独关了起来，正在一一审问。”
所谓值得盘问的，大多是涼石的族亲贵族。沈矇擅长套话，屈凤鸣审讯上是好手，两人搭配干活不累，下半夜就呈上来几十沓询问来的笔录。华清渡挑灯夜战，仔细看过，提着笔批注，大多数没有做标记，少数标了黑，然后其中的两封点了红。
华清渡吩咐道：“标红的明日斩首示众，黑色先关起来，什么都没写的放了。记得，该杀的都杀，不该杀的别杀。”
沈矇一叠声称“是”，自有一番交代。华清渡见他出去了，熬得脑袋实在是疼，把琼芥抓来靠了一小会儿，居然就这么坐着睡着了。
这种姿势，这么快入睡，还是第一次。
琼芥刚刚听沈矇审讯的时候无聊，立着睡了一会儿，此刻不大困，侧过头看着华小猪的睡颜，轻轻在他鼻尖吻了一下。
他抬头，看着死人谷上空朗晴的夜，星子低垂。琼芥言辞匮乏，不善修辞，只觉得它似一张巨大的、厚实的软被，安全地盖在他和华清渡身上。
高枕无忧，安眠好梦。
第二日把首要危险分子解决掉后，涼族的事就处理得差不多了。华清渡大手一挥，将涼族剩下的老老少少拉回了风息族的驻地，送给大忽悠沈矇，日日教授“忠孝礼义仁信”。
一言以蔽之，洗脑。
这边该洗洗，华清渡却闲了起来，终日在驻地里东串西逛，一会儿看看这家的鸡养的如何了，一会儿看看那家的狗子下了几只崽，要么就是去新垦的田里，看他制作改良过的农机。看起来像个“天字号第一闲人”。
相比之下，琼芥在侍卫处和兵营的事务就要忙多了，每日卯时便已起身，一直忙到中午，和将士们一道吃午膳，下午去屈凤鸣那学兵法，上夜了才回来。
虽然他谋略策论学得有模有样，还被屈凤鸣夸了好几次，但华清渡还是不爽了，每天都天漆黑了才回来，一沾枕头就睡，这是把他这儿当客栈了？
客栈的老板有他这么靓吗？
华清渡看着睡昏了的琼芥，小小“哼”了一声，暗暗想，得找个办法收点租。
于是第二天，他趁着屋里没人，门窗紧闭，偷偷从床底下翻出个匣子，里面装着个拨浪鼓，是他叫人收着，逗飘飘玩的。
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