叶行止看得兴致勃勃，直到越野车穿过大桥驶入江北，这股愉悦感才缓慢消退。
江北和江南的景象截然不同。
他们会来江北，是因为这边有市图书馆和更为大型的商场书店，本该是A市人口最为密集的市中心。
叶行止甚至不需要用神识扫荡，就能看清江北的现状。成群盘旋的秃鹫，啃啄生肉的变异麻雀，被抛弃在路边的尸体无人收殓。还有近乎成群的丧尸，盯着越野车虎视眈眈。
这个地方已经被大家抛弃了，许多江北居民逃往江南，更多人则奔向了其他城市。最近听收音机他也知道，首都和许多重要城市仍然处于爆满状态，根本无法容纳更多逃亡的人，官方也在呼吁大家就近定居，互帮互助。
但还是有人不听劝阻，甚至在高速路上步行，结果直接饿死累死引来丧尸，抑或是被荒山野岭中的丧尸包围吞噬。
当然叶行止也能理解，想要寻求官方的重武力庇护并没有错。只不过……逃跑路上的安全，可没人能够负责。
叶行止看够了满目疮痍的城市，又转头看了看霍泽的表情。
霍泽依然非常平静，没有表露出丝毫震惊或是悲伤，仅是熟练地打着方向盘，熟练地朝商贸中心开去。
叶行止若有所思，又抬手捏了他耳尖一下。
“……怎么了？”
“霍泽，你以前经历过什么？”
将车开进室外停车场停好，霍泽解开安全带，说道：“我以前经历过的，和这差不多。只是重新再经历了一遍。”
两人难得谈及这个话题，却像准备逛街前的闲聊一样随意。
叶行止也开门下车，拉着霍泽的手腕一起走向商场大门。
他思忖片刻，直接问：“重生过？”
“嗯。”
“我怎么觉得没那么简单。”
“确实不太简单，事情有些复杂。我自己也没有彻底弄明白。”霍泽回握住他的手，倒也没有试图隐瞒。
叶行止挑眉：“回家之后好好告诉我，我帮你参谋一下。”
“好。”
说着两人已经走到商场面前，推开了早已被砸坏门锁的玻璃大门。
这个地方曾经是A市最有名的商贸圈，金融大厦与大型商场环绕着高层精装商品楼，房价堪称全市最高，每天都很热闹。
至于现在……商场一楼中间的儿童游乐场，已经变成了丧尸聚集地。
充气城堡里传出无数悉悉索索的挪动声，而城堡下的海洋球池，一眼看过去似乎躺着很多人，但其实那只是各式各样的残肢断臂，以及撕扯破碎的衣服布料。
一只幼童丧尸在海洋球池中翻滚着，费力寻找球池底部残存的人脑汁液，听见叶行止一人的动静便猛然起身，瞬间开始龇牙咧嘴。
说难听些，这游乐场简直是一个丧尸餐厅。腐臭气息就快腌入味了。
难得一次性遇到那么多丧尸，霍泽有些跃跃欲试，他按住叶行止的手，闭眼使用精神异能。
叶行止发现眼前空气微不可察扭动了一瞬，海洋球池里蓄势待发的小丧尸顷刻间动作僵硬，缓缓向后倒去。
充气城堡变得摇摇晃晃，也很快传来接一连三的倒地声，“扑哧扑哧”直作响，场面惊悚却又略显滑稽。
接下来叶行止负责收集和清理晶核的工作，他们配合着效率很高，霍泽的背包再次被晶核装满。
“真不错，这可比普通异能厉害。”叶行止不吝夸奖。
“嗯，但是初期比较消耗脑力，过度使用会陷入昏迷，彻底失去战斗力……我上辈子吃过大亏，”霍泽说着将背包重新背好，笑了笑，“因为有您在，我才敢现在就试一试。”
叶行止觉得自己有点喜欢听这种甜言蜜语，他牵上霍泽的手：“再多说几句。”
两人一边聊，一边顺着停止的扶梯向上走。
霍泽不太好意思，犹豫半晌才说道：“有您在我身边，我会很有安全感，不怕吃不饱饭，不怕腹背受敌，也不怕半夜被丧尸和异兽袭击。”
说这些话时他语气有些僵硬，像在组织小学生作文，也就只有叶行止听得高兴。
其实霍泽本就不是一个擅长表达喜好的人，但问题在于，他如果不讲大实话，会很容易被叶行止曲解成别的意思……
算了算了，反正只有叶行止一个人听见，说什么都没关系。霍泽脸热热的，努力说服自己。
“说得好，”而叶行止根本没有害羞的情绪，不仅赞同还跟着补充，“而且有我在，你至少能活一千岁，容颜不改，白白嫩嫩。”
霍泽：……
方才的羞赧感觉一扫而空。
但实际上霍泽并不知道，他们的对话还是被旁人听到了只言片语。
在两人走进书店之前，叶行止看似不经意般抬起头，瞥向走廊尽头的公共厕所，又无所谓地收回目光。
那是一群被困在三楼不敢走动的黑衣女生，其中还有叶行止眼熟的人。
叶行止那轻描淡写的一眼，让她们有种被彻底看穿的遍体生寒之感。
“他是不是发现我们了？”
“他们怎么上来的，一楼不是有很多丧尸吗？”
几个年纪轻轻的女孩忍不住低声惊叹。而让叶行止感觉眼熟的人，就是曾经那只小宝丧尸的大姐。
她叫何迪。这个名字看起来跟女孩子毫无关联，但迪跟弟是谐音，有些含义不言自明。
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