佝偻老头摇摇头，嫌恶道：“那林子……晚上要吃人的。”
叶洵然越听越糊涂。“既然鬼林子吃人，为何其他人都要去呢？”
佝偻老头耳朵不行，话也说不清。叶洵然听了好一会儿，才差不多听明白。老头的意思是，村里的青壮年最近白天都被一个老板雇去那鬼林子干活去了，说是那老板要找林子里一个什么东西。至于老板是谁，老板要找什么，这佝偻老头说不出个所以然来。
邱曲思忖道：“来的一路从未听说山里有什么鬼怪。这晚上吃人的鬼林子，恐怕就是个瘴林。”
叶洵然道：“若是瘴林那就好办，灵隐峰山脚也有一片瘴林，我进去过几次，自有办法破解。”
叶洵然又转头问那佝偻老头道：“请问老人家，附近有没有一座山，叫祈山？”
这回老头一下子就听清了。他颤颤巍巍用手指了一个方向，正是刚才说那鬼林子的上方！
邱曲与叶洵然二人相视一眼，心下似乎都觉得老头方才所说青壮年被雇走干活一事和他们所要去祈山做的事有些许关系。
邱曲道：“走，这就去瞧瞧。”
叶洵然应了一声，两人策马而行，朝祈山方向行去。
祈山虽不算高，却到处暗藏着奇峰怪石，道阻险峻。而与祈山连脉的，是旁边一整圈的绵延山脉。两人顺着土路行至山坳，发现丛林之中有一道窄小的隘口，大约只容得下五匹马并排通过的宽度。邱曲翻身下马，俯身查看了一下地上的泥，道：“脚印是新的，不久前有人进去过。”
叶洵然点头，便与邱曲二人将马拴在山坳外，两人徒步进入山坳。叶洵然这一路瞧得仔细，便看出了这一片山将一处地形团团包围其中，山风吹进不得，故而形成了独特的包围地形，终年阴暗，弥漫着挥发不去瘴气。
越往里走，空气中潮湿的味道就越重起来。邱曲道：“瘴气越来越浓，再往里走怕是对身体不好。你不是你说有法子破了这瘴气？”
叶洵然道：“你等着，瞧我的。”说着便从随身背包中取出一小包橙红色的东西，用布条缠在一段枯枝的顶端，用火石将其点燃。随之而来浓烟伴随着强烈的味道弥散开来。
邱曲皱着眉头掩鼻道：“雄黄？”
叶洵然道：“没错，用点燃的雄黄破除瘴气，这是民间最常用的办法了。”
举着燃烧着雄黄的粗枝，两人顺着土路上的脚印渐进探入，因为不清楚前方的情况，他们的脚步格外慢一些。约莫走了半炷香的功夫，邱曲停下脚步对叶洵然比了一个噤声的手势。她道：“我听到声儿了。”
叶洵然静下声来。
虽然此时他啥也听不到。
只见邱曲又往前走了一段路，然后独自攀上一块一人高的裸石，伏在石头后面悄悄朝某个方向望去。不多时，她朝石头底下的叶洵然道：“前面有道河，河那边有铁器敲凿之声，看样子，那群人也在挖什么东西。”
叶洵然道：“难道和我们此行目的一样？”
邱曲一脸嫌疑，面露一种“你是不是提前透露消息”了的脸色。
叶洵然义正言辞道：“没有！”
邱曲瘪嘴道：“若对方也是为了你爹那本秘籍而来，那必定是江湖门派。以我们二人的实力，怕是难以直面突破。”
叶洵然思考了一会，从背上取下那把层层包裹的铃兰剑，道：“你娘说此剑是洞穴的钥匙。我先把它找个地方藏起来，等我们确认洞口位置之后再来取。”
邱曲道：“主意不错。”
叶洵然四下望了一圈，把铃兰剑塞进了一处乱石堆的缝隙中。
此路行至此地还算一路顺利，只不过当他们顺着声音走到那河流旁时，才发现这河贯穿南北，中间除了一座村民们用木板搭建的便桥之外再也没有可以过河的地方。而他们也无法从旁边涉水而过，因为叶洵然发现此河虽是活水，却因为常年处在瘴林深处而污染发臭，河水呈现泥土一般的暗红色，若是人走下去还不知道水里有什么毒物在等着你。
正在邱曲束手无策的时候，叶洵然拔出自己的佩剑寒霜道：“我可以带你过去。”
邱曲道：“怎么过？”
叶洵然催动术法，寒霜剑在半步之外悬空而停。正当邱曲不明所以之时，叶洵然道了句：“御剑术……”
叶洵然足尖点到剑身，悬空而起，邱曲被他抓着胳膊整个提了起来。“喂……！”
第65章 暗洞
也只不过一眨眼的功夫，两人已经过河。
邱曲受了惊吓，免不了落地之后一阵聒噪：“你不说一声！有毛病！信不信我回去就跟我娘告状！”
叶洵然伏在丛中道：“你先前说你恐高嘛，我就……”
“嘘——”
邱曲虽及时下了一个噤声之意，但嘴上没讨到赢的她还是不肯就这样放过叶洵然。于是邱曲提起手就在叶洵然的胳膊上掐了块皮，疼得叶洵然龇牙咧嘴又不敢发声，只能对着邱曲死命瞪眼。
这一点动静毕竟没有引起村民太多的警觉，在确定安全之后，邱曲和叶洵然二人寻着躲进一处乱丛堆里，偷偷看那些村民到底在忙些什么。
从服装上来看，这些人确实就是先前那佝偻老头说的村中青壮年了。他们手持锄头铁铲对着一块天然巨石敲敲打打，只不过那两层楼高的石头似乎和周围的山体浑然一体纹丝不动，任凭他们怎么使劲儿，顶多也就在那巨石表面磨出些印子来，再无其他。
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