“对，不然早就被你发现了。至于你的下属，估计还晕在医疗室吧？”安格斯·猩红耸了耸肩，满不在乎道：“这不是冲动，是深思熟虑后的结果。”
说着，他勾起唇角，倒三角形的尖牙一闪而过，如同嗜血的魔鬼从深渊苏醒，张牙舞爪地想要抓取无辜青年当作是自己的祭品。
“你在对陆斯恩阳奉阴违。”
“特殊情况，特殊对待。”安格斯微微颔首，他的视线穿过灰蒙蒙的雾气和雨水，落在了那座镶嵌在山壁之下的洞口，“况且着急什么？我只是看看而已，可没有说要亲手杀了虫母。”
比起艾薇脸上的急切与心底的防备，安格斯倒是老神在在，悠闲地靠坐在椅背上。当星舰停稳后，他第一个跳了下去，纯黑的皮质长靴踩着冰冷的雨水，一层薄薄的精神力护佑在周身，挡去了雨滴的侵袭。
“安格斯，你到底想做什么？”艾薇追了上来，她提着被安格斯扔在座椅后面的医疗箱，疾步走来。
“艾薇，放轻松点，我只是看看而已——”说着，他一步步靠近山洞，借着雨天昏暗的光线，安格斯看到了数只挤在洞口替虫母挡雨的低阶虫族。他道：“我想看看这位新生不久的小虫母到底有什么魅力，能让你、让陆斯恩都死心塌地地站在他那一边！”
下一刻，安格斯故意放出了身上属于高阶虫族的气息和精神力压制——瞬间，他周围的雨水肉眼可见地停顿在了半空中，而原本背对着山洞用虫翅挡雨的低阶虫族们也立马转了过来，在雨夜下闪烁着冷光的复眼中满是防备。
艾薇提着医疗箱微微摆手，她低声道：“我们没有恶意，只是想看看虫母的情况——我们可以帮助他。”说着，她抬手指了指山洞的方向。
低阶虫族们发出了短暂的嗡鸣，随后缓缓让出一条道。原本守在黑发虫母身侧的蜂来到洞口，充满了机械感的复眼眼面中倒影着雨水中的“不速之客”，不论是安格斯脸上桀骜的不在意、还是艾薇眼底浅淡的焦急，都在这一瞬间落在了蜂的眼中。
艾薇道：“他在发烧，如果长时间这样，会对大脑造成不可逆的损伤。”
低阶虫族本该服从于高阶虫族，可当虫母横于他们之间后，前者永远只会坚定不移地选择虫母，而非高阶虫族。
这是天性。
安格斯周身的气势强盛地像是一簇一簇的刀片蜂涌着刺向低阶虫族，就是艾薇都能感受到那股过于猛烈的气势，“它们又没做错什么！守护虫母是天性的选择，你不该这样！”
“啧，”也算是听进去了半句，安格斯懒洋洋地收敛些许，冲着拦路在山洞口的低阶虫族道：“如果你们想那位小虫母活下来，就让我们过去；否则……”
似乎是想到了什么有趣的事情，安格斯愉悦地勾了勾唇，“我们不介意举办一场虫母的葬礼，或许我会是第一个献上鲜花的？他喜欢什么花？狗尾巴草可以吗？”
嗡嗡嗡嗡！
短促尖锐的蜂鸣声中夹杂着愤怒，那声调即将冲破雨夜的暗沉，与此同时远方轰隆的巨响下，寡白的雷电几乎要炸亮半片天空。
雨夜之下，分歧与锋芒似乎一触即发。
安格斯暗中蓄力，他目光危险地落在对面的数只低阶虫族身上，只要有什么风吹草动，他会毫不留情地动手……
就在气氛格外紧张的时候，鼓动着的蜂鸣逐渐趋于平缓，它像是妥协似的拍了拍翅膀，挡住了抖着镰刀状虫肢、一副想拼命的兰花螳螂——蜂让开了位置。
比起它们被冒犯的尊严，更重要的是虫母的健康。
散发着冷质光的山洞内部终于露出了半截全貌，安格斯轻哼一声，便立马快步走了进去，艾薇紧随其后，实际却一直警惕着安格斯的一举一动——她必须防止对方突然暴起伤害虫母的一切可能行径。
在某些悄无声息的潜移默化中，艾薇站在了自己直觉的那一边。
当他们彻底立于昏暗的山洞之内时，萤火虫晃了晃腹部冷色调的光，然后他们看到了脸颊被烧红的黑发虫母。
——像是一只因为惊惧而蜷缩起来的小黑猫，脆弱易碎，需要被主人抱在怀里小心呵护。
那是他们的虫母啊……
第20章 涅槃
烈火灼烧, 枯木逢春，竭泉生水, 破茧成蝶。
*
炽热的刺痛爬满了全身的皮肤, 从表层到内部，几乎要深入骨髓。
原本被回忆填充的梦境早已经走到了尾声，于是顾栖在大脑中再一次经历了任务失败时到爆炸后, 便陷入了一段沉沉的黑色荒原。他像是一颗被扔在深渊下的种子, 不停地生根发芽，只为从深渊里走到阳光下。
在浑浑噩噩之后, 顾栖觉得自己隐约听到了说话声。
只是这样的想法才升起一秒钟，就被他给主动按灭了——怎么可能有对话的声音，在这颗荒芜原始的星球上, 唯一会说话的生物只有他这个半吊子的虫母，剩下都是一群只会“嗡嗡嗡”的大家伙, 此刻能听对话声, 多半是他烧傻了。
顾栖艰难地动了动手指, 哪怕根本没摸自己的额头，他都能知道自己现在的温度一定很高, 嘴唇干裂到发疼, 嗓子里就像是卡了很多小石子儿似的，又痛又涩。
滚烫感再一次来袭, 好不容易得到几分清醒的神志又一次被拉扯着摔进了深渊，于是顾栖也自然而然地没有听到那更近、更清晰的对话声。
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