一只温暖的手轻轻按在我的后背，似在安抚，似在鼓励。
我有了一些力量，艰难地说完了后面的话：“母后，我……不想当皇帝，也不想和大哥撕破脸。”
许久，一声长长的叹息。
皇后转过身来静静地看着我，一滴泪水从她未施粉黛的脸上滑落，她说：“那娘怎么办呢？”
我心里难受，小声说道：“我会保护好母后的，实在不行，我们就去灵山，去北漠，去……”
我的声音低得听不见了。
她说：“傻孩子。”
眼泪一下子在眼眶里打转，我知道她不打算逼我履行承诺了。
可我心里并没有轻松多少，沉甸甸的责任快把我压垮了。
皇后对季明尘说：“照顾好翊儿，别让他受伤。”
季明尘说：“请您放心。”
我却再也忍不住了，拉着季明尘告退，逃一般地离开了皇后的寝宫。
风很大，泪水糊在了脸上。
“你会不会觉得我很不孝。”
“不会。”季明尘想也没想就说，“你是独立的人，不是谁的附庸。你不为任何人活，只为你自己活。”
他一句话就让我好受了不少，我心里的愧疚稍稍减轻了。我攥住袍袖中的袖箭，紧紧地握着，汲取着力量。
我又带着季明尘前往父皇处。
父皇仍卧病在床，床头放着寥寥几份文书，还有剩了半碗的糖蒸酥酪。
父皇最爱吃母后做的糖蒸酥酪，每日用过午膳，都会吃上一碗，不过自他病重后就不再吃了，只吃太医特调的食材。
……嗯？
我愣了一下，又往床头看去，半碗糖蒸酥酪仍放在那里，不是错觉。
兀自疑惑许久，再回神时，父皇已经和季明尘谈了很久的话。我听了几句听不懂，心不在焉地又望向那半碗糖蒸酥酪。
“你什么时候回北边？”
“回陛下，等北边大乱之时。”
“回去可以，你要安排好。”父皇顿了顿又说，“朕护不了翊儿多久了，你回北边掌控好局面，也能为他多谋一条退路。”
季明尘沉默了一下，说：“是。”
我一只耳朵听着他们的对话，父皇问得直接，季明尘答得也直接。父皇的声音威严稳重，季明尘沉稳应对。
“翊儿？”
我反应慢半拍地抬起头，父皇担忧地望着我：“想什么了？”
那半碗糖蒸酥酪在眼前挥之不去，我张嘴正想问，他却又剧烈咳嗽起来，我忙把疑惑抛在脑后，为他顺着胸口。
他摆手示意我走开，对季明尘说：“照顾好翊儿。”
我的心突突直跳起来，一盏茶时间前，母后也让季明尘照顾好我。虽然只是一句很平常的嘱咐，可两句话放在一起，我莫名地觉得不对劲。
直到走出寝宫许久，我仍在苦苦思索着。想了许久没有头绪，我抬起头，发现季明尘竟也一路沉默着。
我拉住他的手：“怎么了？”
他若有所思地看向我，神情有些复杂。一贯清冷平静的脸上，罕见地多出了一丝纠结。
“你……”他顿了很久，斟酌着开口，“要是有人骗你，你会不会难过。”
我不解：“谁会骗我。”
他顿了更久。
我说：“是很难说出来的话吗？”
他艰难地点了点头。
我又说：“那你能保护我吗。”
他没有一丝迟疑：“当然能。”
“那你就不要说了。”我对他一笑，“你不用告诉我那些不好的事情，你保护好我就行了。我相信你。”
他舒了一口气，摸了摸我的头：“嗯。”
最后一站是东宫。
站在东宫巍峨华丽的正殿门口，我百感交集。
去灵山前我和楚竣不欢而散，父皇病重后，他掌万千权力，游刃有余。我诚恳地向他提出和解，或许是仍念着幼时的兄弟情谊，他给了我一个台阶下。我一开始不肯，他使出手段敲打我。再后来我带着季明尘来赴宴，那一大碗烈酒给足了他面子。
杯酒泯恩仇，拙画忆旧情，我和他似乎又回到了当初。
我与他之间说不清谁对谁错。我坏了他的政绩，先负了他一回，送的砚台更是打了他的脸。他派兵闯王府押人，扳回一城，暗中使的手段也伤了我的心。
算来算去，实在是算不清。
也不想再算了。
整件事情，好像也不过是兄弟间负气的“面子之争”。
我希望是如此。
正殿门口，楚竣笑着迎出来，亲切地拉着我和季明尘进殿。
“本该派人去接你们，但实在是忙，没顾得上。”
太监泡来香气袅袅的茶。
“尝尝看，这是凉雾雪山的冻茶。泡这茶需提前用霜降当天的晨霜，加上小雪当天融化的雪水，浸泡足足三天，方能激发其香味。”楚竣笑着说道，“我也只有半斤，今年头一回泡来喝。”
那为了喝这茶，岂不是要累死？哪有人这么费事。
楚竣一笑：“小三儿不相信。”
我端起茶盏喝了一口，明明是温热的茶水，喝下去却是沁心的凉意，似乎塞了一口凉雾山的雪，丝丝清冽的香甜涌入喉间。
不由得惊道：“好茶。”
楚竣说：“喜欢就送你一些。”
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