云珩叫四喜从外头馆子随意置办了一桌菜提了回来，客客气气邀吴大人作陪。
不想吴和洲也有些心不在焉，频频往窗外望过去。
“吴大人？可是这饭菜不合胃口？”
“啊，殿下，容下官失礼……请稍待片刻。”接着，吴和洲叫来了下人，吩咐道，“还是照例，找个机灵点的替他守夜，再加两盏灯。点心和参茶都备好，他若真支撑不住，赶紧灌几口。”
来人也不多问，一颔首，转身便退走。
云珩属实好奇：“是哪个得吴大人如此青眼？”
吴和洲叹了口气：“回禀太子，倒也不是心有偏颇，只是，下官忧心出事罢了。”吴大人隔窗指了指院子西北角，“那个孩子昨夜就生生熬着没睡，也没吃东西，只喝了几口茶水，下官是怕他力不能支，累出个好歹……”
“不吃不睡？两日了？”云珩一愣，搁下了筷子。
“是……”吴和洲一张脸拧成苦瓜，“哎呀真是年轻气盛过了头，属他胆子壮……”
入夜，院落只剩那一架绣绷。
除了阿绫，所有人都已完成绣作，进排屋歇息了。
吴和洲亲自替他点了盏灯，站在卷绷前。
好奇心重些的姑娘们交了绣品没事做，索性也不声不响在阿绫身后围出个半圆，彼此指指点点交头接耳。
阿绫充耳不闻，安安稳稳捏着一根细小金针，神游绣布间。
云珩算是看明白了，不绣完，这人别说休息了，眼都不会抬。他叹了口气，迈出门槛，在月色里走向那被灯烛照得透亮的一角。
靠近阿绫，他适时抬起一只手，制止吴和洲对他行礼。
扫了一眼茶盘，他伸手取了一块去火气的绿豆糕，一掰两半，众目睽睽之下，微微一倾身，递到阿绫嘴边：“张嘴。”
果不其然，那人闻声未加思索便吃下去，根本不关心身旁都站了些谁，谁喂的，吃下肚的是什么。
那几颗整齐的牙齿轻轻划过指腹，云珩摇摇头忍不住笑了，随手将剩下半块自己吃掉，一转身正对上吴和洲那双快要瞪脱了窗的眼珠子。
太子殿下镇定自若，指一指屋子，装作不察觉周遭的躁动，就这样漫不经心地踱了回去，留下一众人瞠目结舌。
这南边的绿豆糕和京里不一样，加了糯米和油，少几分绿豆原本的甘甜松香，却软糯柔韧有嚼劲，就像这里的人，看似柔弱，骨子里却执拗得很。
说是两日考核，可谁也没料到，竟真要在这排屋里睡两夜。
天蒙蒙亮，老绣匠们前后脚赶到，却迟迟等不到宣判结果。
最后一片尾羽的银边收针，阿绫如释重负，长长舒一口气，放下金绣针，活动了一下酸麻的手腕，而后用剪刀拆掉固定用的棉线，将烟云绡小心翼翼取下。
从凳子上起身那一刻，原本清明的神思轻飘飘升起来，眼见着要离他而去。他一阵恍惚，茫然地左右环顾。
周围是何时围满人的呢……大家绣的如何了？难不成自己是最后一个？
起初他一时忘情，起了张不小的图，原也没有十足把握，好在是完成了。可是不是已经超过时限了？
阳光落在脸上暖洋洋的，令他整个人都松懈下来。
他依稀辨认出面前这位是主考，于是赶忙僵硬地颔首探身，双手奉上那张一尺三寸见方的绣片：“大人。”
主考丝毫不怠慢，双手捏住绣地左上和右上两角，提起平整的绣片，一众老绣匠们凑近了细细审视着。
什么体力不支，针法大打折扣，显然都是他们多虑。他们甚至极难分辨这只鸟是从哪里起针，又是从哪里收了针，青蓝色到雪白色过渡均匀，鸟儿的羽毛在半空抖动，仿佛要扇出风来。
“哇……”外圈被绣娘们围了个水泄不通，年轻姑娘们口中发出惊叹，似乎全然忘记这只精美绝伦的鸟儿与自己上交的绣作是竞品，“这是什么鸟啊？”
“不知道，羽毛这么好看，好像凤凰啊……可是，有蓝色的凤凰吗？”
此神鸟，不具凤凰周身浴火席天卷地那百鸟之王的气势，反倒显现出绰约柔美，尤其是身后拖曳的几条纤长尾羽，似孔雀尾，却呈波浪状起伏，灵动飘逸，柔软至极。
大鸟昂首展翅，周身洒下点点星光。
分明是一只翱翔于夜空的青鸾。pr
“这银线乃点睛之笔啊……落针处极为精巧”老绣匠的手指隔空描出几处轮廓，“头冠，翅缘，尾尖……再多些，画面便没有这般幽静，反而显得富丽堂皇，落了俗气。”
刺绣无非也就八个字，平齐细密合顺光匀。
几个绣匠赞不绝口：“针脚，排丝，皮头都没什么好挑剔……他可当真是，祖师爷赏饭吃啊。”
“……这次统共也没几个人用一丝二丝，他还绣了这么大一幅……”老绣匠转过头，“孩子，你今年多大了？”
阿绫听到七嘴八舌的问话，刚要答，可直起身的刹那间，主考大人官服的那片石青色在眼前晃了晃，困倦疲劳铺天盖地，他险些就要这么倒下去。
朦胧中，好像有什么人扶住他，那人将轻声絮语送入耳畔，半哄半嗔：“真是的……阿绫，先别倒，进屋再睡。”
“嗯……”自阿娘离开，多少年没人这样贴着他的耳朵哄他了。他睁不开眼，就这么被人半抱半掺带着走，踉踉跄跄进了间什么屋子。一接触到了柔软的被面，他瞬间便没了知觉。
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