像是终于被拉回现实，沈故突然安静下来，他抓住桑卿的衣襟，充血的双眼撅住面前的人。
“所以，我们又失败了，是不是？”
桑卿没有回答，他紧紧抿着唇，垂在袖中的手攥着拳，指甲深深掐进掌心里。
“到底……到底要怎么做？”
沈故发着抖，死死抓着桑卿的衣服，就像抓住一根救命的稻草：“桑卿，其实我们什么都改变不了，对不对？”
“是不是真的会像他说的一样？只要是我身边的人，就都会死。”
少年眼中是深深的绝望：“前世，是江雪师妹和江姝烟；这一世，是江雪师妹和魏子林，那之后呢？又会是谁？”
“我累了，”他突然舒了口气，“师尊，用我的魂魄是不是可以修复枉死树的根系？我想去试试。”
“那我呢？”桑卿用手指拨开他额角的碎发，“你去修复枉死树，留我一个人继续查下去么？”
“也行。”他淡淡勾了勾嘴角，“那我自己去查背后之人，你就老老实实给枉死树做肥料。
只要我不死，就每年清明都去洞渊看看你。你爱吃什么？花雕鸡还是棋子烧饼？我给你带。”
沈故紧咬着嘴唇，怔忪的看着他。
桑卿伸手擦去了他唇边的血迹：“你魏师兄刚刚还嘱咐你，要继续走下去。你倒好，转头就打退堂鼓。”
唇瓣上传来烫贴的温度，沈故垂下了眸子：“我……刚刚胡说的。”
“这才对嘛，”桑卿拍了拍他的肩，“让我不要走，不要丢下你一个人，我这次做到了，你可不许自己反悔。”
“嗯。”沈故吸了吸鼻子。
“眼泪擦一擦，男子汉哭的梨花带雨，像什么样子？”桑卿嘴角噙着笑，从怀里摸出一方帕子给他擦了擦眼泪。
“师，师尊！”周垣的喊声突然响起，“程策，程策他……”
他的声音太过惊恐，桑卿和沈故被拉回了思绪。
严摩沉着脸大步走过去，两人也跟了上去。
几人在程策的尸体面前蹲下，俱是白了脸色。
“怎……怎么会这样？”严摩不敢相信的瞪圆了眼睛。
只见程策被上路刺穿的胸口处，伤口边缘的血迹已经干涸，而伤处的皮肉，却根本就不是人的皮肉而是纸张参差不齐的毛边。
“纸……纸人？！”迟迟赶来的周景目瞪口呆。
“是纸皮人偶。”桑卿道，“和净尘长老陈元景一样，这个程策是假的，就是个替身。”
“那真的呢？”沈故问。
桑卿摇摇头：“或许还待在清风观，或许已经死了。”
一抬头，正瞧见清风道长带着一众道观弟子匆匆赶来，说道：“喏，人来了，问问看吧。”
清风道长落后两人一些，才进城又遇到几只大妖围攻，这才姗姗来迟。
“出什么事了？”他快步上前，一眼望见被周景安放在墙边的魏子林的尸体，吓了一跳。
一回头又瞧见身上满是血迹，身形庞大的夔，惊道：“你们遇上的是这东西？其他人可有伤亡？”
桑卿和严摩都没有说话，几人从纸皮人偶程策的身边站起来。
“这是？”清风道长看着地上浑身染血的纸皮人偶程策，面上难掩诧异，“他怎么会在这里？这到底是怎么了？”
严摩眉头紧皱着：“你不知道？他不是同你们一起来的？”
清风道长摇摇头：“他在清风观不过是个管洒扫的小道童，又没了修为，也就是个普通人，我怎么会带他？”
“果然。”桑卿道，“能否劳烦道长一件事？”
清风道长虽然还懵着，还是点了点头：“请兮芜长老吩咐。”
“劳烦您往清风观传一封飞书，确认一下程策是否还在观中。”
“他不是在这？而且已经……”死了啊。
清风道长不明所以。
严摩道：“你这老眼昏花的，凑近看看这到底是个什么东西。”
顶着一头雾水，清风道长俯身凑近了过去。
这一看，骇的睁大了眼：“怎……怎么回事？怎么是纸人？！”
还是这么逼真的纸人！
“所以要麻烦你确认一下。”桑卿道。
“好。”清风道长赶紧点头。
他从袖里摸出一张符纸，用手指在上面画了几笔，符纸自动折叠了起来，向空中飘去。
见他送完了飞书，桑卿把刚刚发生的事情大致和他说了一遍，隐去了沈故真身的部分。
清风道长一阵唏嘘：“这种制作纸皮人偶的方法是禁术，修仙界之中已经很多年没有听说过有类似的事情发生了。”
“最早研究这种方法的，据说好像是个散修，因独自一人在山中修炼寂寞难捱，便养了一只小鹿。
但是那小鹿寿命不过几十年，而那散修已经突破了元婴境界，后来那小鹿老死了。散修伤心欲绝，又从山中捉了一只鹿来养，但怎么也找不回养第一只小鹿时的那种感觉。
于是他放弃了修炼，一心钻研禁术，终于找到了炼制方法，于是就把第二只捉来的鹿做成了第一只小鹿的替身。”
清风道长的话音落下，周景惊的嘴巴大张，能吞下一整颗鹅蛋：“就……就为了一只鹿？！”
“唉，”清风道长叹了口气，“我也是从坊间话本中看来的，不知这其中有几分真几分假。”
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