话还没说完，众目睽睽之下，漂亮矜贵的龙族走向马可大人的“侍从”身边。
二人相谈甚欢，眉眼平和——大家都是龙骑，一眼瞧得出在用心声。
“……”
新兵们不知道该说啥，只剩满脸愕然。
鲜花插在牛粪上……不对，算不得牛粪。灰眼睛人类其实长得挺帅，属于俊朗耐看一挂的。
虽说不能以貌取人，可是，他们仍觉得糟蹋了呀！众人摇头叹息，终归只是一个侍从的搭档。
……
安顿好新兵，马可将希莱斯召回主帅寝房。
许多杂役忙进忙出，搬空屋子，再运来众多文牍、衣物和杂物。
而衣物却是蝎尾的深黑。
屋内站着一个指挥摆放物件的青年，身材魁梧壮实，肌肉遒劲有力，好似浑身长满饱满的石块。
“伯杰，拜托您多加担待希莱斯了。”马可言毕，希莱斯适时鞠躬。
蝎尾主帅伯杰笑呵呵摆手：“好说，好说。你家小伙省心机灵。一年里我也没少使唤他。”
“我管地面，希莱斯管天空，你放心回灰影忙去，金沉湾交给我们照看。”
话虽如此，马可依然朝希莱斯叮嘱：“该教的，我悉数教授给你；该学的，你已经全部了解。若有哪里不清楚，书里自有答案，务必用你的头脑去思考、寻找。
“芬顿与你关系好，这是我最放心的一点，一切问题和记录交由他即可。如今我任命你为将领一职，意味着你能对千百人发号施令。每一步，必须深思熟虑，明白吗？”
“属下明白。”希莱斯许诺，“我不会辜负士兵们的生命，也不会辜负您的栽培。”
“很好。”马可眼含欣慰。
“训你儿子似的。”蝎尾主帅伯杰在一旁笑道。不过开个玩笑罢了，他其实是夸赞马可对这小子的悉心培养。
房间收拾得差不多，三人再次来到城门边。
一头鎏金巨龙趴伏地面，见人来了，眼皮懒懒地掀了一下，似在谴责马可磨磨蹭蹭。
塞伦亦在当场等候已久。
送别前，马可向塞伦嘱咐两句，内容无非为好好辅佐希莱斯。
他先后拍拍两位年轻人的肩膀，以示鼓励。手刚收回去一半，又重新伸出去，揉两下希莱斯的头顶。
“金沉湾交给你们了。”
希莱斯略一垂眸，而后回以自信笃定的眼神：“一路平安。”
神情仿佛在承诺：您且放心，我会好好管理军队。
鎏金巨龙挥动双翼，劲风将零星杂草吹歪。
三人目送金色消失在天边，伯杰主帅先行回堡垒，而希莱斯和塞伦则原地伫立。
塞伦看向仍举着脑袋、凝视金龙离去方向的希莱斯。
“代理将领大人。”他看出搭档的某些情绪，于是决定用调笑的口吻启唇。
希莱斯果然被吸引注意力，回视塞伦，跟着称呼一声：“代理将领的旅伴大人。”
他故意使用“旅伴”一词，而非“搭档”，无端生出些暧昧不明的意味；听进塞伦耳朵里，更是变得相当亲密。
“旅伴大人”梗着脖子岿然不动，神色如常。然而注视之下，他耳朵渐渐烧红，最终没能抗住，招呼不打一声便掉头离开，把他的“将领大人”甩去身后。
塞伦的身影已经离开视线范围内，希莱斯定定地望着对方离开的方向。
然后，他那一双含笑的眼睛渐渐变化，略带苦涩与微妙。
他可以大方承认，刚才的“说笑”的确是有意为之。因为心脏一直悬着，总得找个落脚的地方，于是想方设法去试探塞伦，结果悬空到了现在。
驻守金沉湾的一年当中，表面上并没有太大变化，但有些东西在暗处蔓延——不知不觉，心底已经爬满藤条，除不掉，更找不到生长的方向。
何时开始生长的呢？
希莱斯目光慢慢变得悠远，陷去回忆里。
记得那晚是一个雨夜，狂沙几日不曾进攻，士兵们也有休息的时间，大家躲在屋檐底下，听着淅淅沥沥的雨声，热热闹闹地凑到一块儿。
他被吉罗德生拉硬拽，掺和到其中。
那是民间酒馆里常玩的一种小游戏：用木棍充作指针，在桌上转一圈，指向谁，谁就得诚实回答一个问题，答不上来就罚酒。
军营里哪来那么多酒，对酒也有明确的分配规定。不过办法有的是，比如这场游戏，他们罚的就是去雨里站十秒，看看谁会当落汤鸡。
屋里一片欢声笑语，只是鲜少有人被淋雨。
气氛愈发高涨，大家问的问题也愈加刁钻古怪，甚至有些八卦猥琐——比如有没有跟姑娘亲过嘴啦、牵没牵过心上人的小手啦、跟喜欢的姑娘是怎么认识的……
诸如此类，令人忍不住想一再打探，看着别人害羞窘迫，也十分有趣。
见别人发窘更有意思，轮到自己头上，就只剩紧张了。
当指针最终落到希莱斯身上，大家一声齐呼，把他夹在中间推推搡搡。
上一个输家煞有介事地清清嗓，誓要把之前落下的面子挣回来，只不过是冲着下一个倒霉蛋。
倒霉蛋希莱斯笑容无奈，自认为做好了一切准备，却在对方问出那个问题之后，唇角顿时一僵。
“希莱斯，你以后想组建一个什么样的新家庭呀？”
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