他隐约意识到，立了功的自己，虽然让灰影声名大噪，可同时会招致一些难以察觉的影响。
例如总司令大人的决定——即灰影的立场，或许其中正有着他无意间“推波助澜”的作用。
“一来，你名震一时，激进派让你觐见桑栖崖领主，无非想表现诚意；二来则是作出表态。总司令大人和激进派的长老们商量过了，立场选择将在深冬过后对外放出风声……”
“……你们路途中的时间足以令消息发酵，届时，再配合你们拜谒桑栖崖领主的消息——就像添了一把猛柴，火焰会节节攀升，浓烟将遍布全境，影响不可估量。”
一步绝妙的棋，希莱斯暗暗评价。立场摇摆的领主们，甚至是王公贵戚，都会受此震动。
激进派想要达到的效果便是如此：即便桑栖崖无功而返，这一步棋的效用总归被很好地发挥出来，于派系斗争而言，大有裨益。
至于为何选择桑栖崖，而不是其他两个领地……
……
除了一张桌子外，周围空无一物，狱卒便将犯人的手铐暂时取下。
桌前摆放着一块绸子，它比一般的绸子轻薄许多，针脚更加严密。托在手上，几乎感受不到重量。
除了特殊的绸子，桌上只放着线绳，还有一团用布包裹的石头。
材料少得可怜，希莱斯有些诧异，然而厄舍接下来的行动，却更是简单得出人意料。
厄舍取来线绳，粗粝的手掌摸在绸子上，显得绸子脆弱不堪；仿佛稍微施加点力道，就能将它磨坏。
他只是在布料的四个角上分别系上绳子，再把四股线绳捏在一起，打个死结。
紧接着另取一股线，一头系死结，一头拴去小包裹上。
“好了？”当厄舍重新戴上手铐，站起身，希莱斯还没回过神。
厄舍只是向他扯起一个不太熟练的、僵硬的笑容。
“惊讶吗？觉得很简单？放心好了，让你眼见为实。”
狱卒带领他们走上屋顶，希莱斯捧着那极为简单的东西，将信将疑地一抛——
——绸子在半空中铺展开来，好似被风顶起来的披风。这一整片的羽翼仿佛附上了什么魔法，使周围空气托起它，时间也因它变得迟缓。
小包裹慢悠悠地向下降落，落地的一刹那，绸子像干瘪的鱼泡，把东西盖在身下。
近段时日，厄舍为此实验不下百次。即便轮换着看守，狱卒早就见过这幅场面。
但这般神奇的一幕，令狱卒百看不厌。
希莱斯已经愣在当场，震惊不已，险些忘记下去检查小包裹是否完好。
那样轻飘飘的降落，即便里面石子受损，估摸着也坏不了多少。
当他拆开布匹，看见石子完好无损时，简直对厄舍佩服得五体投地。
希莱斯欣喜若狂，转身朝向厄舍大师。
大师只是安静地与他相视，干裂起皮的嘴唇浅浅挂着笑。
他眼窝似乎更深了，眼下好似兜着一个袋子，盛满青黑。身体在叫嚣疲累，但希莱斯瞧得出，他的精神比初见时好了太多。
那抹微笑大概在告诉别人，厄舍愿意为此而疲累：为他的热爱、为奉献整整前半生岁月的事业而甘之如饴。
面对希莱斯的频频致谢，厄舍摇头婉拒。
真要说谢，当是他感谢年轻人才是。救了他的哥哥，也救了他自己。
厄舍抖开他亲手绘制的图纸，精致工整的线条跃然纸上。像在一张羊皮纸上拆开所有零件，再一一拼回去，并附以清晰简洁的注解。
“真正的‘羽篷’制作起来，不会像刚才那样简陋，还需要进行千百回试验……”
看来已经为它命名好了，希莱斯对这个名字十分称心满意。
厄舍为他详细讲解“羽篷”的构造，即便有些地方不太明白，他也没舍得立即打断，先将疑问保存心底。
因为，讲解构造与想法时，他看到厄舍眼中的光。
那束熠熠生辉的光芒，希莱斯初来圣雷监狱的时候，便见过一次：犯人们仰望天空，由衷渴盼的一件东西。
——自由。
厄舍的自由，就在这张图纸当中；
在他全神贯注，并悉心毕力投身的创造当中。
厄舍获得了属于他的自由。
-
“羽篷”所用的绳子，必须选用一种叫做“铁麻”的麻类植物制成。
而这类植物，就像那特殊的绸子的蚕丝，只有桑栖崖领地才广泛生长与种植。
“桑栖崖之所以能够雄踞一方，很大程度上，是由于当地的植物种类繁多，万物养育一方水土的原因。他们的黄金，就是脚下的土地。”
塞伦一边为佩剑涂抹剑油，一边为希莱斯解释。
他们后日便要启程，希莱斯行动利索，很快收拾好行囊。
他把叠好的衣物放进包裹，直起身，用拳头稍微揉按几下后腰。
“他们比我想象中的还要闻名。”小少爷作为龙族，居然这么了解人类王国的领地。
看见此举，塞伦似是想到什么，耳朵泛起红晕。但他现在一手剑油，不太方便为对方按摩，只得暂且作罢。
“毕竟是最具盛名的古老家族之一。迄今为止，龙族依然和他们保持贸易往来。”
此地植被丰富，许多原材料和药草，由当地的商队运往全境。比如为了虎头蜂骑士团的娑草盐水，休战之初，阵营就向大批他们采购娑草。
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