“冷静……”
海勒把索伦的劝阻彻底抛到脑后，如同一只歇斯底里、被逼到极致，自毁般四处冲撞的牛。
他自顾自地吼道：“这仗打到现在，士兵们一个接连一个地倒在战场，像谷子一样被轻轻松松割走生命。他们的生命偏偏还是全境人输血养着的，如此这般耗了多少年啊……大家疲乏得很，你肯定也看得出来。我们只是需要休整，这才是我所求的，保守何罪之有？！”
“至于那群打着保守旗号扰乱军心的，管他从哪儿来，让他们喊吧，叫吧！反正灰影乱象丛生，不缺这一次了！除了那帮叫嚣的家伙，深处一定还藏着更多的老鼠，一手导致我们的失败。眼下的局面谁都脱不开责任，尤其是你，希莱斯，你是根源，要不是你……”
“要不是我手刃高智狂沙，不然就不会引来激进派的强买强卖，导致灰影牵扯入局，对吗？”
希莱斯眉间凝起寒霜，唇瓣轻轻地动着，声音极沉，极冷，顺着海勒的话语继续说下去。
“我不想浪费时间与你讨论对错。为将之人竟能如此感情用事，蒙蔽双眼而不自知，如果这是你的真实所想——我很失望，海勒。我确实知道与你无关，所以无意把罪名扣到任何人头上。”
“此番前来，也不过是想郑重告诉二位：派系斗争根植灰影之中，势力渗透极深，背后潜藏着的联系远比大家想象的更为复杂。所以，望二位念在对灰影多年的忠诚与奉献，随我一道回去，配合调查真相，把那些蛀虫一一碾碎。”
看着迎面走来的年轻总司令，海勒的视线扫过对方郑重其事的面庞，划过他干练利落的骑行装，最终停驻在弓箭上。
是啊，虽是劝降，但总归需要戒备，海勒心想。他垂下眼帘，不言语，粗犷的五官融入了一丝顺服，亦像走入绝境的失魂落魄。
地上的雪屑被鞋子磨出一点“沙沙”声响，海勒不着痕迹地向后撤开一步。
而这一细微的动作，同样被希莱斯及时捕捉，他佯装一副毫无察觉的模样，只是停止了靠近。
“等‘真相’揭开，揪出幕后之人，惩罚便会落到我们头上了，对不对？”海勒问。
无需希莱斯作答，谋害罪加之叛逃罪的下场，即便将功抵过，实际也免去不了多少责罚；最终的结局，众人了然于胸。
“被终身控制，何尝不是另一种死亡？”
言毕，海勒的眼中闪过一抹决绝，他以迅雷不及掩耳之势拉开弓箭，对准希莱斯！
“不——！”索伦大喝一声，跨出一大步，想上前阻拦。而另一道白色的影子不知何时出现在他的身边，一把将他扯回，紧紧绑住双臂。
在所有人几乎失声尖叫，全体出动的时刻，箭矢瞬间离弦！
箭簇刺破衣物与皮肉，海勒身形一晃，手劲一松，尚未射出的箭矢掉落在地。而他空出的那只手缓慢向上摸，还没摸到自己的心脏，便软倒在地。
那里贯入了一支长长的箭矢，血迹从内部缓慢涌出，一团深色洇开左胸的布料，慢吞吞往外吞噬。
海勒双唇微张，面朝天空，眼里那抹残存着的决绝，被永远地镌刻在脸上。
不用希莱斯再做指示，士兵们已纷纷从林间冲出，制住剩下的索伦等人。
希莱斯面无表情地放下胳膊，不再看地上的尸体，鼻尖朝向被塞伦反手钳制、摁压在雪地里，对面前的一切感到难以置信的索伦参谋。
帽子早在挣扎过程中掉落，仅仅过去两个晚上，索伦的头顶的灰白似乎蔓延得更广了，而两鬓已成雪白。
可惜，希莱斯并没有给他继续反应的机会。
刚刚亲手射杀海勒的新任总司令半蹲下身，额前掉落几根发丝，垂在剑眉上方。
从这个半俯视的角度看，那对灰眸比往常显得更加威厉。
索伦注视着海勒的尸体，希莱斯则盯着索伦。
“您是怎样想的呢？”希莱斯继续用商量的口吻询问。
有士兵对参谋进行搜身，后者全然放弃了反抗，佩戴在身的刀剑、匕首被尽数转移出去。
“你之前说……知道事情不是海勒所为。”他努了努唇瓣，呵出一口白雾，又深深吸入能冻结肺腑的空气，“我是否可以理解为，你掌握着某些渠道，了解更多消息？”
“是的。”希莱斯承认道，“而且一些内情的严峻程度超乎您的想象。”
听闻此言，索伦的目光不单单只是落在尸体之上，而是借着尸体游离到令他百思不得其解的问题中去。
希莱斯的档案他清楚得很，一名来自绿盐城猎人村的小子，家底薄如一张纸，唯独家门不幸，可以稍微在纸上多添几行字。
来历十分简单，根本不存在什么背后靠山。那这些信息渠道由谁提供？他在金沉湾积累的人脉吗？
边境天天需要打探敌情应对战争，根本无暇谋虑这些次要之事。况且与灰影一同驻守金沉湾的，也就蝎尾与蓝鸦两大骑士团。据他调查，希莱斯跟这两个骑士团的军官并没有多少密切联系。
搜身的士兵是一名龙族，金瞳犹如融化后黏稠而流动的金子。瞧着瞧着，他突然想起一位同样拥有鎏金色兽瞳的男人。
——尼古拉，马可的龙族搭档。自从马可殒身的消息传回灰影后，便辞退了职务，转而进入绿洲阵营中任职。
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