他卸下半人高的干柴，大喊一声，敲敲门——然后迎上一张令他胸口暖融融的脸。
“回来啦？快进屋休息。”妻子想接过他手中木柴，却被樵夫抢先一步拎高，搁在地上。
顶着妻子嗔怪的眼神，他笑得更欢。
“鱼哪来的？”樵夫一面搬过两张椅子，用布揩掉汗渍；一面嗅着家中充斥的气味。
壁炉上方悬吊一口锅，鱼汤味道便从那里弥漫开来。
“格雷森太太今天特地送给咱们，”妻子为樵夫揉捏肩膀，她的手指虽粗糙，却如声音一般轻柔纤细，“说是不久前，你帮她修补羊圈的答谢。”
樵夫无奈一笑，他哪能不知道，格雷森太太是想变着法儿给他们一家子送东西。
一年前，他带妻子和不足满岁的女儿来到圣雷岛定居。
没亲戚朋友投靠，身上也不剩几个子，所以只能生活在壁虎村庄边缘盖个木屋。
妻子自生育之后，体虚与病痛不断，还要独自照顾女儿。
村里心善人多，瞧他们不容易，常去借着探望小女娃的名头，送些食物，给妻子补补身体。
“对了，”妻子接着道，“格雷森太太让我告诉你，最近村镇周围不太平，有匪盗作乱。”
这事樵夫清楚，今天打完柴拉去卖，顺带听人谈起流寇频生。
他眼中映着女儿小小一团，睡熟咂嘴的模样，感受肩膀一点点松爽……
下定决心般，樵夫捉住妻子的手，仰头看她。
“林妮，”他唤她的名字，亲昵地称呼，“你瞧，家里这一年多多少少攒下些积蓄。”
“我跟人打听好了，明天几批商队往灰影骑士团拉货。他们需要卸货的临时雇工，我打算去干这份活。”
“等那两天的钱赚到，咱们就可以租牛，把家搬进壁虎村。那儿不缺骑士保护，不怕匪徒。”
妻子流露盈盈笑意。
“那我和米娜先去格雷森太太家借住一个晚上。届时得麻烦他们，要不送罐牛奶和几颗鸡蛋过去？……没错，他们老两口和一个放羊娃，人少，我也能顺带照顾两位老人……”
天色渐晚，夫妇轻声细语地交谈。
筹备着明日，期待着两日后的曙光。
第29章 樵夫
晚秋正午，太阳悬得再高，也匀不了地面多少温暖。
板车附近挤满人，马静静站着，而人不断来回忙活，涌来涌去——一个个衣裳单薄，脖颈源源冒出白色的暑气。
樵夫使出浑身解数，搬完最后一袋米面。甩甩头，汗珠如雨。
坐去工友旁边歇息一阵，他小口啜饮清水，旁边佣工说十句话，飘进耳里的顶多两句。
他满心满脑子都是拿到钱之后，该向谁家借牛；迁居需要带什么、扔什么……
想得过于投入，直到纷乱的马蹄声和不同于商队们的嘈杂出现。
许多身披灰袍、着装板甲的士兵，紧随队伍驾马奔向城外。
问题来不及脱口，天空中接连掠过庞大的身影。
他们的双翼近乎将地面完全笼罩，灰压压一片。
樵夫置身阴翳里，眺望天边逐渐缩小的影子。
待头顶恢复成晴空，周围仿佛这才响起声音。
“龙……那是龙族！”
“好生威武！我以前远远瞥过几眼，还没指甲盖大。今天一见，感觉那巨龙的利爪能轻轻松松踩死四五个我。”
“可他们要去哪儿？瞅着匆匆忙忙，像啥特别急迫的事情。”
离营地较近的商队向士兵打听几句，原来是壁虎村出事了，出动骑兵和龙骑，赶往那边击退流寇。
这一消息传得极快，佣工们突然炸开锅。
“你说哪儿？壁虎村的哪里？”
樵夫揪过身边工友问，无果。
他一个又一个拽着人问，穿梭商队之间。
打听一圈，只知道“匪盗”、“火”等零零碎碎的词，偏偏就是问不到发生何处。
“壁虎村没事，袭击的是旁边的小村落。”
有人在前方高喊，许多佣工放下心。
宽心的话语遍布人群，樵夫夹在里面，一点气都喘不动。
他的下唇在不停颤抖，仿若坠入冰窟，手脚麻而发凉。而额头细汗，成了融化冰块时沁出的水渍。
“喂，你干什么？！快拦住他，有人偷骡子跑了！”
-
骡子拼命地跑，蹄下尘灰一路打着卷。
樵夫却觉得实在太慢，太慢……小径两侧的田野向后划，远方依稀可见浓烟，看着怎么也跑不到头。
上回的烟，还曾只是炊烟；此刻闻见的烟熏气，再不是家的味道。
天那么蓝，为什么不分点水给地面？樵夫脑子乱糟糟，把天地责怪一通，又求天地神明求了个遍。
樵夫走最快的小径，一路疾驰家附近——
他心乱如麻，沿途跑多久，早已记不清楚。眼下一座座松散分布的屋子，全部七倒八歪，木头石块铺筑成道路。
四周没什么人，叫喝从西北方向传来，那里更接近壁虎村。
一眼自颓败当中认出自己家，樵夫驾着骡子赶往那头。
骡子累得吐舌头，樵夫下地时，它腿还抖了抖。
没站稳，他摔去地面。吃着泥灰，重又爬起来，朝被打砸进地里的栅栏，和正中央破个大洞、将倒不倒的家门跑去。
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