“西蒙大叔说，绿盐城出现过狂沙。”希莱斯喉咙一滚，“我的家乡，就在绿盐城。”
塞伦神情微动。
倘若当真如此，那么希莱斯该不会……
印证猜测一般，希莱斯果然说道：“事情实实在在发生过，我的继父，则正是死在狂沙手里。”
营地的炬火燃遍四方，却照不进他的灰眸。
黯淡、幽深，飘向绵远的过往。
“谁也不知道狂沙是怎么进入绿盐城的，就如同没人知晓它们从何处来。”
“那年，兰登四岁左右吧……兰登是我同母异父的弟弟，继父和母亲所生，春雨还没浇透农田，我们家附近的树林便涌现一群狂沙。
“事后听说，通报消息的人跑死了一匹马，士兵赶到更需要时间。猎户村里的猎人叔叔们想着，先去对付一阵，拖到士兵救援。总不能让狂沙大摇大摆进村，屠杀妇孺。”
希莱斯拿起铲子，每一句、每一铲，宛若掘在化脓溃烂的肉上。
鲜红的肉被翻出来，而铲子依旧在挖，通向森森白骨。
“继父其实伤处未愈，抄起弓箭的时候却毫不犹豫。我们亲眼相送时，踌躇了两秒。他是我见过最有智慧的人，所以平时想些什么，我只能努力去理解。”
“但那一刻，我瞬间知道他的想法——应该在不舍吧。毕竟家中还有妻儿，他作为顶梁柱，即将面对的又是未知。”
他的左手摸向衣角，随后攥紧。
“继父最后决定去帮忙，倘若能知道结局，我不会阻拦他的选择。放在如今，可能会义无反顾跟着他去。”
“至于事情的结果，对绿盐城的百姓，以及村里人来说皆大欢喜。但对逝者的家人而言，并不见得算一件好事。”
玉米须茶的温度已经弥散，眼下反客为主，正不断汲取希莱斯掌心的热意。
体温被茶吸尽，他不禁把胸膛与黑面包贴合得更紧些。
“狂沙杀干净了，许多猎人也葬在森林中。士兵叫家属去认领尸体，我和母亲花好长时间，才辨认出继父在哪。”
“他生前不但待我视如己出，毫无保留地传授打猎的技艺，而且教导明事理……
“那一天，他也教我目睹，死尸长什么样；让我知道，狂沙善于如何攻击、如何避开心脏，尽量使躯干保存完整……不过怎样面目全非，就不在它们的考虑范畴了。”
灰色的宝石镀上一层透明的水膜，塞伦竭力忽视对方的泪光，拽回视线。
他回忆起希莱斯刚学识字，木棍底下，一遍遍描绘的名字——“纳坦”。
聆听为最好的举措。
可他由身体深处奔涌着“想要说些什么”、“想要做些什么”的欲望。
压抑不住，又不知何是好。
“我唯恐一件事：我怕时间像擦桌子一样，擦除印象当中继父的脸。”希莱斯续道。
唇角却牵着极淡的弧度：“幸亏过去这些年，他的教诲，我始终铭记在心。既然样貌不能在脑海里永驻，那我抓住它们好啦。”
“这样的话，纳坦可以永远活着了。”
夜风徐徐吹拂，过去很久很久，俩人都没说话。
黑面包凑近希莱斯的下巴，不停用脑袋蹭，安抚人类。
塞伦盯着小鹰，注视良久。
“‘黑面包’这个名字，是你取的吗？”他问。
希莱斯承认，却听塞伦努嘴瞧瞧说了句：“品味好差。”
他沉默两秒，陡然朗声大笑。
这龙族少爷莫不是身怀魔法？虽然言语经常令他无语凝噎，但意想不到的时候，令他心头松快。
和塞伦清亮的声线不同，希莱斯的嗓音犹似一只平缓却不沉闷、低沉而不粗厚的鼓。
此时鼓面节节敲响，含着细碎的石粒，顿挫回荡于空气中。
塞伦耳根发麻，觉得两人的距离还是太近了。
“行，咱们的塞伦蒂普提少爷有文化。不然，你给它取个名字？”希莱斯抱出小鹰。
似乎就等着他问，塞伦很快回答。
“阿莫。”塞伦认真道。
“寓意希望。”
希莱斯的笑意逐渐褪去，回视对方。
他看着在黑夜中仍然璀璨的碧蓝眼睛，静静，凝视半晌。
忽而，面颊滑落滚烫，一颗颗泪珠坠下，由塞伦的灰袍吞没。
第39章 护旗
薄雪似一张白色轻纱，垫在黑褐的枯草与泥土上。
地面密布松木，日光一照，枝头反射晶莹的透明冰挂。
龙族不时举目，塞伦也不例外。
他们龙族偏爱这些闪闪发亮的东西。
鹰队十六人漫步林间，但比起欣赏沿途晨景，更需要警戒周围。
——这片树林里，以及附近的开阔河湾内，藏着无数“敌人”。
灰影与蝎尾骑士团的龙骑们，正进行着三天两夜的比试。
一名鹰队成员依次甩开四面黄旗：旗子之间没什么差别，非常薄，所以即便比较大，也方便携带。
“希莱斯，”那队员唤道，“它们怎么处理？”
大家心中有数，旗子肯定要藏起来，因为它代表着队伍的成绩。
这场比试，除小队成员以外，人人皆敌，包括所属骑士团的队伍。
一支小队拥有两面旗，他们必须在有限的时间里，尽可能夺取别队的黄旗。
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