祝约终于侧过头，满是疑虑地望进那双纯黑的眼。
“你信秦王爷，是因为你们有凉州之情，而我没有。”他耐心地解释。
“寿光县主或许无意，或许有意，错已酿成，阿婧罚她其实没有可以指摘的地方。你知道的...人们总会偏帮弱者，秦王藏拙避锋也好，真无心皇位也罢，他做出来的样子已足够弱势，到时候所有的风言风语都会说是阿婧恃强凌弱，拥护秦王的人也会更多。”
“用不着跟我说这些。”祝约瞬时就懂了他拒绝之意，缓缓眨了下眼。
他实在是很累，也不想多做纠缠，“你不应就不应罢。”
晏闻沉默下来，缓了片刻，他才道，“你认识皇上比我还早，他本性并不坏，只是年少登基，大权在握一时惶恐，再给他两年处事成熟定会放下疑心......”
“两年？”祝约看着他，觉得好笑至极，他扯开自己的衣襟，将新上绷带的伤口露在晏闻面前。
这些年祝约一直生活在京中，没再去过西北，早点风吹日晒他也没黑上多少，如今更是白得刺目，反到让那些细碎的伤疤更加显眼。
即便重新包扎，依然有鲜红点点溢出，就像是开在雪上的红梅。
“谁再给我两年？”祝约望着他，目光空空，“我本想借着长公主一事激起你几分怜悯之心，日后兵戎相见还能留几分退路，如今我不怕告诉你，你根本不必谢我，因为这箭本就是冲我来的。”
“你害了宋旭，宋远柏如何肯罢休，他派刺客行刺朱翊婧却不敢真要她性命，无非是想给你和皇帝一个警告，而杀我的人，下手狠绝不留余地。他们......用的是锦衣卫的招式。”
晏闻瞳孔骤缩，他看着祝约被白纱包裹的右肩，满脸都写着不可置信。
祝约不是瞎子，他能看出来晏闻在想什么，朱端实在无需对他动手，祝襄驻扎西北，一旦独子出事，他没了祝约这个牵挂，扶持秦王必然无所顾忌，但凡朱端有点脑子都不会在这个时候杀祝约。
“可如果我是死于保护长公主呢？”祝约像是觉得晏闻天真，他目光一点一点沉下来，“你别忘了，这个时候，秦王回京了。”
“秦王府和定侯府西北三年乃生死之交，他不愿意我和秦王有任何联络，宁可丢了我这个质子，也绝不让秦王将我攥在手中。”
祝约系好长袍，靠在床头抚着食指上曾经舞刀弄枪的老茧，他的手虽白却算不上多嫩，有着不少粗粝伤痕，“你说得对，我了解朱端。他做的出这种事，不计后果，不顾我父亲一把年纪还在西北为他卖命，游移不定的东西他宁可丢掉也绝不试着查清，试着相信......你忘了谢家父子是怎么死的？”
“慎言。”晏闻蹙眉提醒道。
“焉知我之今日不是你之明日？”
祝约咳嗽两声，他咳红了眼也不在乎，像在笑话晏闻，仍是轻声细语的。
“我从前觉得，你是长公主心上人，他绝对不会对你做什么。但那天长公主就在我身后，如果我没有挡那一下，箭偏一寸，结果谁都说不准，他对亲妹尚可如此，何况你呢？晏大人。”
晏闻面色早已冷如冰霜，祝约向来磊落，不屑挑拨，他不过在把洞玄观一事原原本本说给他听罢了。
“听我句劝吧，皇位会把人变成怪物。当年的九皇子温和良善，心存旁人的每一丝好。如今呢？阿婧......曾经也是那样乖巧，她在梅里的时候又是什么样子你还记得吗？”
祝约望向放在床头的芍药罗裙，周皎去地太早，留给他的东西不多，每一件他都好好珍藏着。
定侯府没有女眷，朱翊婧浑身湿透他愿意拿出珍爱之物救急。即便朱翊婧不知道这件衣服的于他而言算什么，也不该迁怒旁人的好意，还是有救命之恩的好意。
曾经为一块糕点就能谢他半天的小公主早已荡然无存，太湖畔明媚的少女也逐渐面目全非。
“晏闻，不论过去现在，我都无害你之心，当年我知晏凌鸿苛待你，也知你本无意党争权贵。”
祝约凝眸看他逐渐捏紧的手，叹道，“我若是你，就去向皇上求娶长公主，趁她还没被彻底被权欲迷了眼睛，带她走得越远越好。”
他说完这句，抬手叫人送客。
这些日子鸿胪寺积压着各种事情，出使队伍还未进入金陵，秦王与寿光县主回了王府不曾再出来过，未免结党营私之嫌，秦王府谢绝了所有拜见，只在祭祖前求个清净。
晏闻从鸿胪寺下值回府，路过一处摊子，摊主是个老婆婆，叫卖着春日里最后的一批鸽子。
平凡人家与富贵子弟不同，他们不懂什么是射柳，不懂什么是折枝江畔晚来风，只会指望这些还未长成的鸟儿带来几个铜板糊口饭吃。
所以当晏闻停在这间小小摊位前时，老婆婆露出了一个讨好的笑容，她用粗糙的手将一只竹笼送到晏闻面前道，“官老爷，咱家这鸽聪慧机灵，放多远都能找到家的。”
竹编的笼子里有一只小鸽子，约莫刚生不久，还带着发白的绒毛。
晏闻没顾得上自己蹲下及地的官袍，他许多年没有这样放松的时候，他伸手碰了一下小鸽子，因为透风的缘故，幼鸟有些冷往他手指处凑了凑。
这一瞬他想起了乌衣巷，想起了白墙黑瓦下的王侯朱门。
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