结果茶水刚换，先前替他们请人的伙计便奉着玉简在外面叩响了门框，恭恭敬敬道：“咱家掌柜的请二位移步后院，小的来引路。”
白知秋回眸对谢无尘一笑，一手接过玉简，一手接过斗篷：“多谢。”
***
商会后院来得没有前堂繁华，灯笼点了几盏，不至于太灼眼，但足够人看清脚下的路。廊子下种了几株没认出品种的树，叶子掉光了，在寒风里间或抖一下。
廊柱上的花纹倒很有中苍沙洲一带的意思，很是粗犷。白知秋跟着伙计转过一个弯，看见门前站着一个人。
伙计把人带到，行了个礼便下去了。
站在门前的是位已过不惑之年的男人，身材微胖，肩背却挺直，五官很是端正。见着白知秋二人，先不卑不亢行了礼，侧身抬手打了帘：“在下孟贤，有失远迎。外面风大，二位先请进。”
二人揖手还礼，在进屋的时候，便将屋里陈设打量了遍。
屋里点着的不知是何种木香，和着一股一股似有若无的沉檀味，显得味道很重，与书房中常点的柏子香截然相反。谢无尘用视线余光扫了白知秋一眼，见他面色一如既往地冷淡沉静，只心里默默想道：怕是今晚出来一遭，白知秋又要不高兴许些时候。
除此之外，屋内诸多陈设亦是低调奢华，尽是昂贵的水沉木。孟贤请二人坐下，才道：“不知今日贵客来访，招待不周还望见谅。在下适才吩咐了人备宴，不知二位可有什么忌口？”
“贵客称不上，备宴也罢了。”白知秋淡笑颔首，手搭在檀木椅上，指尖扣着玉简，“不过还是要劳您费个神，我们来苍郡买些药材，需得要您给个方便。”
孟贤面上笑容不变：“承蒙抬举，白师兄要方便，多少给个数，在下才知道给不给得了。”
没要白知秋动作，谢无尘便将两页纸递了过去。除却最开始文松月要的方子，又添上了一些可能会用到的药材。
一时寂静，只有白知秋执着茶盏撇去浮沫的摩擦声。半晌，孟贤挥手屏退了左右服侍的人，也不与他们寒暄，开门见山道：“家中祖上曾有奇遇，入过世外之境，名作汀舟学宫。恕我冒昧，不知二位同僚出自哪阁哪院？师从何人？”
学宫有规矩在先，下山弟子不得对外透露自己身份。这问题，问得已经不是一般的冒昧了。
只是白知秋将玉简当了敲门砖，肯定不会在此时守规矩。他轻笑一声，放下茶盏：“师从便罢了，出自千象院，医阁。经商之道传于言阁，尊先祖入学宫该是一百五十年前，哪轮得到我一个后辈说话。”
谢无尘掀起眼皮，觉得自己听见一句鬼话。
白知秋递名帖递得坦坦荡荡，给的是原名。但他能面不改色唬人，纯是仰仗自己一百五十年前跑得无踪无影，去了哪都无有几人知晓。
“好说。”孟贤攸然收回与白知秋对视的目光，“白师兄既然要，没有不给的道理。只是现在给不了这么多。何况药材不好走，你看要送去哪，在下派家丁护送。”
白知秋将茶盏推回桌上：“仁兄既然知道药材不好走，还问我要送去哪？”
“我说的不好走，自然不单是齐郡不好走。”
孟贤收了笑，一并将对白知秋的试探也收了，脸色乍然沉郁下来，沉声道：“苍郡而今瞧着热闹，可大半年前疫病闹起来的时候，死的人不可计数。现在出了这条街，外面黑洞洞那些地方，照样有人等着我给他们送药。齐郡疫病发得晚些，情况瞧着好点，一样离不了药材。苍郡是个什么地方，我不管着些，外面就有人敢坐地起价！”
“白师兄把我与那些人归为一道，我也不气，我就是从这些人身上挣的钱。可白师兄扪心自问，这种时候狮子开口，要抽走这么多药材，你就仁义了吗？谁的命不是命？”
白知秋搭在桌上的手指微微一顿。
他没低头，眸光却微垂着，视线冷冷淡淡投落下来，出口的声音同样，又平又冷：“你将药材卡在苍郡的同时，又卡住了齐郡药材的外流。齐郡百姓承你一分力。”
不知为何，白知秋说话的时候，孟贤骤然凝住了呼吸。他听白知秋一句一字道：“苍郡商会立足中苍沙洲上百年，个中因由非我一介外人可置喙。可正如你所说，谁的命都是命，齐郡之外的平头百姓，便该束手无措吗？”
白知秋将手收了回去，落下去的瞬间，便被谢无尘从桌下扣住了。他转过头，落入了一个安抚的目光中，于是，白知秋很淡地弯起眼，笑了下。
可谢无尘被他笑得更不安了。
白知秋是经历过这些的，经历过，所以更看不得。别人不知，他却要将过去那些痛苦拾起来，妥帖收好，别再让他一个人直面。
“中苍沙洲不主走药材，来得就那么多。松州卡的紧，关关要税，从浮州走又太远。不值钱的东西谁肯下力气，大头还是在北越那边。去岁北函关兵败，没了市贸三城，北越就是愿意给我们走，哪能像从前似的走那么轻松？”孟贤捏着自己眉心，“中苍沙洲说着重要，实际上是没娘的孩啊，没人疼的。苍郡现下真的没有多少，最快也要等路上的商队回来。”
扣着的手丝毫未动，白知秋感受着手背上的温度，不经意问道：“……没了市贸三城，浮州能让两边走货？”
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