那个奉天庵，就是前朝殉葬恶习制度下，妃子最后的冷宫，又冷又破，没有衣食，没有俸禄，更没有侍女，连粮食都要自己下地种，几乎没有一个进去的后妃能熬过五年。
皇帝是没有下令处死她，可这种日子，岂非生不如死？
怀王张了张嘴，似乎想求情，被萧青冥一眼又瞪了回去。
陈太后刚想开口，忽而接触到萧青冥冰冷的视线，微微眯起的眼尾带着嘲弄的冷笑：“怀王莫非还有异议？还是说，你也想和陈氏一起去为先帝终身守灵？”
威胁之意溢于言表。
陈太后心里一突，她看了看欲言又止的怀王，终于露出绝望之色，咬牙道：“哀……陈氏自知罪不可赦，愿自请入奉天庵，多谢陛下恩准。”
萧青冥这才收回目光，转而看向一众宗室：“诸位可还有意见？”
众人沉默，宁越郡王更是缩了缩脖子，从禁军空饷事件，到赎罪劵赎人，再到被剥夺爵位的安延郡王，被流放的太后外甥，就连蜀王都乖乖把拖欠的粮饷如数上缴。
如今倒好，一大群文臣进了刑部大牢，连太后都倒台了。
他们已经被皇帝整了一次又一次，彻底整怕了，谁还敢有意见？
“既然诸位宗室长辈没有异议，朕还有一事，干脆一并说了。”
一股强烈的不安，和不祥的预感，顿时袭上心头，宗室们面面相觑，万般无奈地扯出笑脸：“陛下请讲。”
萧青冥双手负背，在大殿中缓缓踱步：
“自我朝开国以来，以国力奉养宗室，并施行封地制，不断给皇室后代子孙扩大封地和种种特权。”
皇帝这话一开口，宗室们就暗叫不好，可是他们除了等着头顶那把闸刀落下来，还有什么办法呢？
“这些年，朝廷国库空虚，战乱连年，而宗室却日益庞大，臃肿不堪，朝廷越来越不堪重负。其中，更有为争夺皇位，内斗不休，以至于国力越发衰败。”
“前车之鉴，不可不查。”萧青冥目光落在怀王身上，后者羞愧地缩着脖子，不敢与他对视。
“念在怀王曾护驾有功的份上，朕暂不追究知情不报之罪，但死罪可免，活罪难逃。”
萧青冥一句话，怀王和陈太后等人心顿时提到嗓子眼。
只听皇帝淡淡道：“暂且保留怀王封号和王府，但所有实授封地，全数收回。”
“从今往后，所有宗室世袭的王爵，每传一代则削一级爵位，不再实授任何封地，三代以后，若无寸功，则与庶人无异。”
宗室们哗然一片，皇帝这一刀一下子砍的太狠了，几乎把他们的收入来源全部砍光！
削爵意味着，亲王的世子也无法继承王位，最多只有郡王位，将来孙子可能只有一个子爵，玄孙就什么都没了。
宁越郡王苦着脸，小心翼翼问：“陛下，没有封地和税收，若是国库也不再奉养，岂不是要叫我等饿死吗？”
萧青冥笑了笑，道：“放心，朕怎会不为各位长辈考虑呢？”
“朕会适当放宽宗室科举入朝为官的限制，宗室子孙既可以选择出仕博功名，也可以从军挣一份军功，还可以出海经商，若是愿意向周边蛮荒之地开拓领土者，朕还会额外嘉奖。”
宗室们窃窃私语一阵，不少人心动了，更多人依然发愁。
宗室早已习惯了被奉养，衣来伸手饭来张口，要他们跟平民人家一样，拼死拼活读书，或者上战场厮杀，或者去海外闯荡，那跟白手起家又有什么区别？
萧青冥可不管他们怎么想：“总而言之，朕已经为诸位指了明路，从今往后，若是再有人对朕的政令指手画脚。”
他顿了顿，意有所指道：“真不介意皇陵再多些人去守。”
宗室们彻底没了脾气，只好盼望着瑾亲王说句公道话，却见对方喟然一叹：“陛下为了督促宗室进取图强，实在用心良苦。”
“将来有志气又肯下功夫的宗室子孙，必然能脱颖而出，前途无量。”
宁越郡王等人一脸无语地望着他，大部分宗室子孙是啥样子，瑾亲王真的没数吗？
还前途无量，敢情他们这些人注定被淘汰呗？
萧青冥微微一笑，望着瑾亲王道：“皇叔一直以来掌管宗室财权，公正严明，从无出错，昔日在京城被燕然大军围困时，更是挺身而出，替朕筹集军费。”
“如今朝廷正是用人之际，不知皇叔是否肯出山，为朝廷效劳？”
瑾亲王有些诧异：“陛下的意思是？”
萧青冥道：“户部尚书钱云生谋刺老师，结党营私，贪墨国家钱粮，更勾连皇觉寺妖僧妖言惑众，鼓动百姓对抗官府，罪不容诛，如今罪证确凿，只等秋后问罪。”
“户部尚书一职极为重要，不可或缺，朕有意，请皇叔暂代一段时间。”
众人一愣，不可思议睁大眼睛，户部尚书，那可是中央二品大员，仅次于吏部尚书最实权的部门，将来甚至能拜为丞相的存在。
比起既没有封地，也没有实权的虚衔亲王，尚书才是实实在在的风光，无数人削尖了脑袋都要巴结的对象。
宗室们眼巴巴地望着，早知道皇帝这么大方，还不如学瑾亲王早早抱上大腿，何必跟着太后一条死路走到黑？
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皇宫，御书房。
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