人群中有短暂的沉默，继而沸反盈天。
陈老四等工人们各个欢欣鼓舞，前所未有感到轻松，压在他们头顶沉甸甸的刀，终于挪开了，他们可以活下去，更好的活下去。
萧青冥见时机已到，站出来，向一众铁厂工人道：“诸位工人，今日除了将梁圆这些贪官污吏明正典刑以外，还有一件重要的事要告知大家。”
周围的人们安静下来，好奇地等待他说话。
陈老四等一众工人，已经完全信服了这位“喻大人”，他们命运的转折都是由这位大人带来的，无论接下来这位大人要他们做什么，就算为对方卖命，都会无条件答应。
萧青冥示意文兴县令拿出一叠白纸黑字的契约书。
“诸位工人们，本官曾承诺，朝廷会废除铁厂匠户的制度，如今本官上奏的请求已经得到朝廷允准，文书在此。”
他将快马收到的文书亮出来，道：“请县令大人今日在此做个见证，从今往后，铁厂再没有所谓‘贱籍’工匠和矿工，大家将如普通百姓一样，可以自由选择工作。”
工人们面面相觑，一时之间完全不敢置信，今天他们已经看见了有生之年最不可能看见的事，难道天上还会有第二块馅饼吗？
萧青冥不疾不徐拿起一张契约，道：“这是一张雇佣契约，大家可以自愿签署。”
“如果愿意继续留在铁厂，靠自己的手艺或者一身力气工作的，以后每月可以领俸米和工钱，也不再限制人身自由，契约的时限到期，也可以离开另谋高就。”
一个工人犹豫一下，小心翼翼地问：“大人您的意思是，还可以离开铁厂吗？”
许多工人出生在这里，父死子继，一辈子都在跟矿石和铁器打交道，连文兴县都没有去过，老了干不动活，就是埋骨矿山的下场。
萧青冥语气和缓：“当然。不愿意留下，本官和朝廷都绝不留难，而且还可以根据大家在铁厂干活的年限，领取一笔补偿金。”
这笔钱自然就从梁督监被抄家抄来的黄金里出，就算给每个工人一笔安家费，恐怕都花不到十分之一。
众工人们一阵惊喜，竟然还有钱拿？他们议论纷纷，好不容易有了一次自主选择权，说什么的都有。
“要不还是拿钱走吧，万一将来又来了一个贪官怎么办？”
“可是咱们手里没有田地，能去哪里谋生？留在这里不但有饭吃，还有工钱和俸米拿。”
“那也要有命享受才行啊……”
萧青冥见工人们顾虑重重，心中充满了对朝廷和官员的不信任，暗叹一声，道：“诸位，我有一个提议。”
“如果大家担心日后朝廷委派管理的督监，会对大家不利，何不由工人们内部推举一些德才兼备的前辈，组成工人代表团，将大家组织起来。”
怕工人们不懂，萧青冥稍微想了想，道：“就是类似村子里推举的里正或是村长，可以推举很多个，遇到事情可以坐下来商量，遇到不公，也可以向县衙伸诉。”
“若是遇到贪赃枉法的官吏，照样可以递交诉状举告。”
“大家若是同心协力，便是再遭遇梁督监这样的贪官，也有自保之力。希望大家明白，朝廷是不会包庇梁督监这样的贪官的。”
众人有些意动，陈老四忍不住问道：“大人，我们这等人，真的能反抗贪官吗？”
萧青冥温和地笑了笑：“以前没有，以后就有了，一个人不行，一群人自然可以，只要是维护工人们自身的性命安全和正当权利，而不是被心怀鬼胎的野心家挑唆。”
“所以，推举的代表，一定是要真正德才兼备的人才行，一定时限后还可以轮换。”
工人们七嘴八舌道：“我选陈工头，他是啥样人，大家都看在眼里，对不对？”
“不错，如果有陈工头能给咱们说话，那我愿意留下！”
陈老四带出来的学徒们也兴奋不已，纷纷点头附和。
陈老四脸色涨红，结结巴巴道：“可是小的只会打铁，这么重要的事……小的不会啊……”
萧青冥莞尔：“不用着急，将来可以慢慢摸索，以后的好日子还长着呢。”
一部分人早已对铁厂深恶痛绝，还是选择领了补偿金离开，萧青冥果然没有为难，大方地放人。
所幸的是，大部分工人或者出于对萧青冥和陈老四的信任，或者是身无一技之长无处可去，依然选择留下来。
一张张雇佣契约盖上了工人们的手印，新的“劳动合同”就此生效。
陈老四将自己的契约书仔细折好，贴身放着，再次来到萧青冥面前，朝他跪下，恭恭敬敬下拜。
“喻大人！请受小人一拜。”他满面激动的红光，拉着妻儿的跟着一起下拜，“若不是喻大人，我们只怕都活不成了。”
“快请起。”萧青冥亲手将人扶起，沉声道，“不必谢我，真正救了你们性命的，是你们最后孤注一掷的勇气，和万众一心的力量。”
“在这样的力量面前，如梁圆等小人之流，不过土鸡瓦狗罢了。”
陈老四有些感慨，他万万没想到，自己一个老实人，竟也有被逼的狗急跳墙的一天。
“无论如何，喻大人的恩情，大家伙必定时时记在心里！大人何必推辞？”
他身后的工人们纷纷应和着，脸上洋溢都是朴素的笑容。
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