喻府大门口，刑部侍郎陈玖对着喻府守门的小厮苦苦哀求，一副惶惶不可终日的神色，恨不得给对方跪下去。
“陈大人，我们家老爷吩咐了，谁也不见，您还是请回吧。”
小厮扬了扬下巴，对着门外长廊上几个朝廷大臣努努嘴，道：“喏，你瞧，那么多大人都想来拜见，我们老爷一个都没见呢。他们都在这等了好几天了。”
陈玖慌张道：“可是我真的有天大的事，求求喻大人，我带了礼物！我带了非常贵重的礼物！请让我——”
“不要不要，喻府不收礼，也不见客，诸位大人们都请回吧。”
眼看那扇漆黑的大门就此合上，最后一线希望也彻底绝望的刑部侍郎，疯狂拍打着喻府大门，双眼赤红充血：“开开门吧，摄政大人！”
“求求你，救下官一命吧！您不能抛弃下官啊！下官愿意把家中田地都献给大人，只求放我一命！”
可是门里却再也没有了半点声息。
陈玖不知在喻府外呆了多久，最后双腿发麻，整个人如同失了魂似的回到家中。
几个同殿为臣的淮州同乡官员立刻迎上来：“陈兄，摄政大人怎么说？我等可还有转圜的余地？”
陈玖默默看了几眼其他人，有在大理寺任职的，还有户部任职，更有从淮州调来京城不久的地方官，足足有七八个人。
他摇了摇头，冷笑道：“没有用了，喻行舟连门都没让我进，更别提收礼了……”
“什么？”其余几个官员无不面色惨白，“不可能吧，不是都说喻摄政贪婪好财，对真金白银来者不拒吗？”
“就是，喻行舟前些年揽权纳贿的事，朝野上下谁不知道？难道陈兄愿意奉出全部家财，那位都看不上吗？”
“如果连陈兄都无计可施，那我们怎么办？等死吗？”
“明明前几年京州清田的时候，喻行舟也收了不少钱财，怎么现在知道明哲保身了？还是说他仗着有个妹妹当了贵妃，还有龙嗣，就可以彻底高枕无忧了？”
陈玖听着几人如无头苍蝇般的控诉，看着手里一封从淮州陈家寄过来的书信，不禁悲从中来。
最后狠狠将书信揉成一团，猛地往嘴里灌下一口酒。
“够了！”陈玖惨笑一声，道，“想必诸位也收到家族来的信了吧？事已至此，各位做好最坏的打算吧。”
一人颤声道：“陈兄，难道真的别无他法了吗？”
这些时日以来，一连串的噩耗不断地朝他们这些淮州系官员涌来，朝中更是压抑着一片风雨欲来之兆。
从最初的钱庄改革，科举改革，到清田令，从文人报社舆论争斗，宫闱私通丑闻，到官绅一体纳税试点，最后到如今一连串骤然爆发的大案。
仿佛有一张看不见的大网，不知从何时起，隐隐约约套上了他们这些淮州系官员的脖子。
现在，这张网一点点收紧，勒得他们越来越无法呼吸，背后就是万丈悬崖，退半步就是死无葬身之地。
从前，他们背靠世家的大树，从读书到科举再到做官，无数亲眷、师生、同乡、旧友的关系网托着他们一步一步往上爬。
而今，到了连这些庞大的家族也有覆灭之危时，他们这些小卒子立刻就成了可以被推出来牺牲的祭品。
陈玖将家族书信一点点放在烛火上点燃，自嘲道：“真是成也家族，败也家族啊……”
※※※
时已入秋，最后一丝暑气还企图盘踞天空苟延残喘。
远方的天际隐隐压来一线暗色阴云，暴风雨前的湿热在空气中黏黏腻腻，阴魂不散。
皇宫，紫极大殿。
萧青冥一身玄色龙袍刚踏入大殿，殿中的气氛立刻变得凝重起来。
喻行舟身穿枣红色的摄政官服，手持玉色笏板，施施然立在百官之首的位置，面上带着淡淡的笑意，与萧青冥对视的目光一错而过。
“有事早奏，无事退朝——”在书盛的唱喏声里，一个御史迈出一步。
他高高举起笏板，扬声道：“陛下，臣弹劾刑部侍郎陈玖，对淮州严重溺婴和女婴买卖案涉案官员知情不报，徇私庇护，欺上瞒下，请陛下彻查，以正视听。”
“臣弹劾淮州湖安县知县……”
“臣弹劾淮宁府知府……”
殿中一众大臣早已风闻此事，精神一振，彼时对视，该来的果然来了。
谁知，本该立刻脱下乌纱帽跪下戴罪的陈玖，却面不改色地站出来，恭敬下拜一礼，一改昨日绝望之色，不卑不亢道：“启禀陛下，臣有一言。”
萧青冥饶有兴趣地俯视着他：“你还有何辩解之言，朕容你说来。”
陈玖略松一口气，取出一份来自淮州的《真理周报》，道：“不知诸位可听过郭巨埋儿的故事？上面这则故事，十分有趣。”
“讲述的是一个叫郭巨的孝子，家中逢灾，逐渐贫困，无法同时养活老母亲和儿子，他与妻子商量，儿子以后还能生，母亲却只有一个，不得已只好埋掉儿子，省下吃食供养母亲。”
“他上山挖坑时，不料竟挖到一坛黄金，上书‘天赐孝子郭巨，官不得取，民不得夺’，原来是此子孝感动天，最终得以奉养母亲，也保全了儿子性命。”
陈玖抬起头来，理直气壮道：“陛下，我朝自开国便以孝治天下，为了父母家族，儿子尚且可以不顾，何况区区女儿呢？”
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