厉同样带回了一个消息, 连接山谷和基地的路也修建完成了，如今来回两地所需要的时间更短。
这也在沈怀瑾的意料之内，毕竟本身这条路的长度就远不及第一条路，而且兽人们有了经验，效率自然会更高。
他拍拍厉的肩膀，用眼神表示赞许。
连日来的辛劳让眼前的兽人肤色更深，似乎是因为离兽人的壮年期更近了一步, 厉的体型较之从前更有气势，五官也愈发坚毅，眉眼间少了之前的那点轻浮，显得可靠。只不过那头银发还一如初见时的柔软，半点不合他皱眉训导犯错兽人时的严肃模样。
沈怀瑾看着自己的大男孩一点点成熟起来, 也是百感交集。
“厉，那么你们是打算直接开始第三条路呢，还是休息几日再说？”
厉答道：“我们是不打算休息了。不过大家讨论了一下, 最终决定要一边修路一边建基地。”
沈怀瑾略一思考，也理解了兽人们的意图。
从基地到煤矿的距离并不短，如果修完第三条路再建基地，中间所需的时间太长。反之，两手同时抓，那么到时候这边基地建成，那边也能直接运煤过来，缺点就是兽人们在这段时间里会更辛苦。
他难免还是有些担忧，“这么赶，兽人们能熬得住吗？”
虽说兽人天生体质强健，但毕竟在这之前，他们素来保持着三天一次捕猎的活动频率。
“只是十几二十日的话，兽人们还是坚持得了的。”厉笑笑，“不过我们还需要你去基地指导如何建所说的石灰窑和冶铁炉。瑾，可以吗？”
“当然可以！”沈怀瑾不假思索道：“等这批竹子蒸完，我就能放心地出谷了。”
厉点点头，轻声道：“不着急，这两天我们先修路就行。”
沈怀瑾朝他做了个包在我身上的姿势，示意对方放心。
石灰水浸泡过的竹纤维需要蒸上八天八夜，如今还剩下两天。他便趁着这两日，慢慢把资料里的图纸描绘了下来。
石灰窑自不必说，山谷中就有一座，到时候在基地仿照着多建几个扩大版的就可以，重要的是如何建造出有效的冶铁炉，使其能烧出冶铁所需的高温。
不同于现代高炉，鼓风竖炉的结构要简单一些。圆柱形的炉身，底部留一个出渣口和一个通风口，通风口需连接风箱，以提高炉内的温度。
沈怀瑾细细描绘了下来，顺便复习了资料上关于冶铁和锻造的知识，期待到时候制造些农具和日用品来。
两天后，他灭了灶里的火，将蒸得松软的竹纤维放在一边备用，然后跟着厉一行兽人前往基地。
跟着沈怀瑾一起来的共有九个兽人。
按理来说，一个捕猎队伍加上小队长，数量大约是十三四个，但大家经过慎重考虑，认为一直不歇息确实不合适，因此将原本的队伍分成了四支，其中一支由明带领，专门负责修路，另三支队长不变，轮流负责建设基地、捕猎，每支队伍都是做二休一。
沈怀瑾听了也表示赞同，他向来不认同盲目追求速度而熬坏身体的行为。
走在平坦的道路上，果不其然，确实要比之前快上不少，即使是以他们这种不紧不慢的速度，也能在一小时内走到基地。如果是在快步走或者以兽形奔跑的情况下，所需时间会更少。
到了一早定下的空地处，沈怀瑾简单划定了石灰窑、冶铁炉和砖窑的位置。由于石灰岩和砖窑的结构类似，沈怀瑾于是先指导建造这两样。
兽人们围坐在一起，中间摊着图纸，沈怀瑾解释着上面画着的各种结构和成品所需的大小，随后才和大家一起动手制作。
他们选择的位置很是优越，黏土在流经此处的溪岸就能获得，碎草也遍地可寻，大家上手就很快。
沈怀瑾给兽人们分了工，有的负责处理黏土，筛去其中的碎石，用水浸泡后混入碎草捶打至均匀；有的负责挖出地基，一层层垒上黏土，给窑塑形；有的则在一旁捏制炉排，烘干待用。
他自己也没闲着，拿上出门前特意带着的折叠锯，在附近锯了些柴火，打算也在这里烧个可重复利用的炭窑。
烧出来的木炭是冶铁所需要的。
虽说他们已经有煤作为更高效的燃料，但沈怀瑾不具备给煤脱硫的能力，硫又是致铁发脆而无法继续锻造的罪魁祸首，因此目前来说，冶铁只能用木炭，温度的问题要靠风箱来解决。
锯来的木柴被他竖着从高到矮地被摆成了圆锥形，然后用处理过的黏土裹上一层，只留下顶端的烟口和底部的通风口。
他从顶端点燃了柴火，看着火焰往下侵蚀，直到通风口处可见火光，沈怀瑾才将底部的几个口子封上，让窑中的木柴慢慢燃烧。
再回看大家的努力成果，沈怀瑾不由哑然失笑。
原来兽人们第一次建窑，又着急看到结果，没听沈怀瑾的劝，一下把黏土垒得老高。如今还没硬化的底部吃重后自然有些不稳，正是摇摇欲坠的样子。
大家见沈怀瑾望了过来，更是焦急，尤其是厉，恨不得拿身子去托那堵泥巴。
沈怀瑾拍拍厉的后腰，看着一个个人高马大却又面红耳赤的兽人们，觉得很有必要跟大家聊聊“欲速则不达”的故事。
不管怎样，这座摇摇欲坠的半成品是没用了，他指挥着大家挖去了上端部分，然后继续加固底端。
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