他扬了扬手中金黄色肉片，招呼道：“大家都在等什么呢，快吃呀。”
他这么一说，周遭的兽人和亚兽们自然蜂拥而上，大家在厉烤肉时就早早地馋上了，吃到口时更是感慨如想象中那般好吃。
两头多毛兽在食量惊人的部落成员看来是不堪一吃，很快就只剩了两个骨头架子。大家又转向了其它精心烹饪的食物。
桌上琳琅满目地摆这些鱼汤、炒肉、红薯、土豆以及各色果子，对部落来说，这是极为丰富又令人满足的一餐。
沈怀瑾同样吃得很饱。
晚上是炎季难得不会那么闷热的时候，他牵着厉静静地漫步在山谷间，回味着这一天所带来的变化。
直到回到屋中，沈怀瑾的思绪才稍许停了些，翻找出用于包扎的工具，简单消毒后为厉处理胸前的伤口。
虽说这伤口对于兽人来说不痛不痒，安全起见，沈怀瑾还是将护理工作做到了位。
他低着头，在烛光下为厉上着草药。在一片静谧中，头顶突然传来了厉低沉的声音。
“瑾，你觉得光靠城墙真的够吗？”
沈怀瑾将草药汁液抹开，中途抬眸看了他一眼，“什么意思？”
“我是说……”兽人斟酌着语句，面色很是认真严肃，“我们确实是有了城墙，但躲在山谷里只能守不能攻，一旦有什么特殊情况出现，我们是不是有可能会陷入更可怕的境遇？”
沈怀瑾将多余的草药渣扔到垃圾桶中，手里清洁着工具，眼神却往厉脸上看去，揶揄道：“可以啊，刚刚当上首领就知道考虑这么多了。
厉的脸色在烛光映照下，微微有些发红，他将视线移开，“没有，我考虑这件事很久了，只是之前还没想好怎么说。”
银发兽人罕见的害羞模样让沈怀瑾大感有趣，但他不想拂了厉的热情，只好将笑意藏在心中，面上一副沉着模样。
“放心吧。”他将收拾干净的工具一点点地整理起来，收纳好放在一边，“光靠城墙防守还是太被动，我也有攻击的打算。”
“怎么说？”厉微微探身，满脸求知，“总不可能由兽人亲自出谷去战斗吧？”
沈怀瑾脸上露出得意的表情，“当然不是。厉，你忘了我们的火药吗？”
“火药？”厉锁着眉头，眼里有些困惑，“我记得你曾经跟我讲过，火药能带来这么可怕的效果，是因为在有限的空间里，它燃烧产生的大量……额气体，在瞬间膨胀起来，才引起了爆炸。”
“可是山谷外围地域辽阔、地势平整，不像矿山里有着那么多的狭小空间，怎么才能让火药爆炸呢？”
“平原确实没有狭小的空间，但我们可以人为地制造出狭窄空间来呀。”沈怀瑾眨了眨眼，琥珀色的眸子在灯光下盈盈流转，透露出自信之色来。“厉，我研究了好久关于改进冶铁竖炉的图纸，现在已经有了把握。”
“总归基地还不会停止运作，我想尝试几次，看能不能铸造出震天雷来。到时候不论来多少的野兽，我都能炸它个人仰马翻。”
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第152章 改进
仅凭竖炉和木炭, 沈怀瑾只能将温度提高至锻出海绵铁的程度，要想以此铸造震天雷的外壳, 还是远远不足的。这也是他为什么要绞尽脑汁地改进冶铁炉，又换煤炭作燃料的原因。
是夜。
烛光下，厉手持几张图纸，指着其中一张问道：“这是什么？”
沈怀瑾往他手指着的地方一看。
“是水排风箱。”他解释道，“依靠水力鼓风的工具，既能加大出风的量，又能减少人力的消耗。就是上面的曲柄难做，得先去问问石，看有没有办法做出来。”
厉的眉头微微隆起，指尖在纸上的曲柄处慢慢拂过, 不发一言。
沈怀瑾偷偷打量他，看厉一副重担在身、如临大敌的模样，又是欣慰又有些想笑，他低低咳了两声。
“不着急。”他温声劝慰着，“再不济用双人风箱，加上改进后的高炉和煤炭，一样能达到目的。”
银发兽人将图纸往边上一放, 双手枕在脑后，眼神有些迷茫，“瑾，为什么我们之前不用煤炭来炼铁，现在又需要了呢？”
“之前不用煤炭, 是因为硫。”
“硫？”
“嗯。”沈怀瑾不急不缓地解释道：“煤炭虽然能达到理想的高温冶炼效果，但它含有的硫会在煅烧过程中渗入到铁中，这种东西的存在最终会导致锻造出来的铁具发脆, 不好使用。我们暂时还没有脱硫的能力，不过锻造海绵铁已经不成问题，所以当时也就退而求其次地选择木炭了。”
厉恍然大悟，微微撑起上半身，睁大了眼睛，语速飞快，“但我们现在准备铸造的铁壳是用来装火药的，本身就会面临着炸开的结局，所以脆不脆就无所谓了！”
“你想的没错。”沈怀瑾的眼神中透露出赞赏的意思。
“等我将前些日子蒸好的竹泥造成纸后，我们就叫上石一起去基地，最好在那里住上几天，把需要的东西都改造好了再回来。”
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