“什么人？！你说是你的同伴北公子吗？那不好意思，我看见街道火势渐大只顾逃跑不知道他的下落。这也怪不了我，逃命路上哪里管得了旁人？”艾派德耸耸肩无所谓地说道。
躺在椅上的船长强忍痛意对阿炳说道：“炳，艾派德的确带了外人上船。人应该在他的房间，这都是艾派德个人行为。我希望不会影响我们家族和你们林氏之间的友谊。”
阿炳在没确保萧彦北安全和人数悬殊之下也不想逼他们狗急跳墙，遂顺着他的话道：“当然，公是公，私是私，无论如何都不会影响两国生意。”
听他这样讲，船长让副手领着阿炳去找人。
船上的水手显然也分为了两派，而艾派德之所以选择这艘商船也是因为水手里大部分是他的人。可水手显然已经看出艾派德的骚操作，料定那位所谓东方美人的身份不一般否则也不会惊动林炳亲自来营救。一个队伍里总有那么几个愣头青着急表忠心，在艾派德发令之前挥动大刀冲了上去。
这种大型商船，水手不下于两百人，专职武装人员一百人。阿炳杜皖以及监察司门人一共十三人，怎么算都没有胜算，即便阿炳在出发前派人通知海防以及林氏的人。
混战一起，船长的命令也不管用，而且他还得留下一队人马保护自己免受艾派德的黑手。杜皖对阿炳说道：“你下去找人，这里交给我们！”杜皖说罢手中银剑寒光迸起，飞身一跃直逼艾派德而去。
在内部矛盾与外部敌人之间，水手们很自然地选择先解决外部敌人，阿炳知道杜皖和监察司门人怕是凶多吉少。顾不上这些，他拎着船长副手，穿过打斗场进入下层。
在解决完舱内水手之后，副手打开了艾派德的房间，除了床边的一对鞋袜而外没再找到萧彦北遗留的丁点痕迹。阿炳盯着凌乱的床铺，竭力克制，保持冷静。他对那位副手说道：“带我去货舱，从货舱开始找。”
另一方面，被阿炳临时征用的商船船长看见那十一人硬拼几百人觉得世界末日也不过如此，在外邦水手跳下来杀人之前他得带着手下人跑。船长也顾不得等阿炳回来要船资货款，指挥水手调整帆向，准备逃离生死地。他跑到船头，确认自己的小商船并没有受到多大的损伤，旋即号令全浆后退。
在几番努力之后，小船头退出大船体。在一阵颠簸之后原本被小船头堵住的缺口赫然暴露，轻微渗水变成海水倒灌。蹲在货箱上的萧彦北还未明白过来是怎么回事就因船体倾斜掉落下去，货箱相继碰撞，在海水冲击下满室乱撞，再被货箱连撞了好几下之后他终于爬上了一个货箱，然而没等他松口气，海水就溢过箱体。他躬身未立，背就碰到了房顶。
黑暗中，颠簸后他甚至辨不清来时的方向。
“阿炳！阿炳！你在哪里？！”冰冷的海水没过他的脚面，他躬着身子贴着顶层，他没有退路了。黑暗中除了海水汩汩倒灌的声音他什么也听不到，更没有阿炳的回应，萧彦北陷入深深的绝望，哀泣不已。
海水没过膝盖，浪花飞溅灌入鼻喉，咸腥海水呛得他难受耳鸣。他昂头鼻翼贴着顶层舱板，海水灌入双耳带出嗡嗡声响，水压让他呼吸急促，他快死了。
他想起在山野乡居第一次见到阿炳的时候，这个傻小子拿着根刚烤好的苞谷棒子问他吃不吃。他堂堂储君岂会吃这种乡野之食？当即骂了句傻就没再理他。现在的萧彦北好后悔，如果时光可以重来，他一定会和阿炳分食那根苞谷棒子。
葬身海底总比他被艾派德带去弗朗基当展品的好，至少还能保住萧帝国颜面。
就在萧彦北绝望之际，一面墙体传来沉闷的敲击声，他听到阿炳在喊他的名字，起先他以为是幻听，可立刻他就确认那的确是阿炳的声音。在水中他发不出音，只能捶了下头顶仓顶。他不确定这样细微的声响是否能掩盖水流声传入阿炳的耳朵，在锤了两次之后，海水没过他的头顶。
舱门外，因货箱与海水挤压让门板变形无法直接打开。
一旁的副手道：“这里太黑，你朋友一定不会在这里。”他怕阿炳砸开舱门，每一个船舱都是独立空间，如果遭遇撞击海水也只会灌入一个舱体，不会影响整体安全。但如果砸开舱门，海水就会从舱道蔓延整个船体，这艘商船就有下沉危险。
阿炳摸出刚才顺手带上的斧头，说道：“你没听到刚才有人在砸墙吗？”话音未落，两劈落下，砸出的缝隙立刻冲出两根海水柱。
副手见状料定里面已经灌满了海水，拉着阿炳阻止他道：“就算有人现在也淹死了，你想连累全员死在海上吗？”
阿炳目光凶狠，一斧再劈道：“他死了，我会让整个弗朗基给他陪葬！”胸腔中的力量因萧彦北的安危而快速窜动，随着手部力量击向舱门，在一阵金芒中整面舱门毁于一旦。海水的冲力带出一箱箱的货物，直接砸晕船长副手，阿炳游了进去，应激状态下凤目凌厉，他看见飘荡在水中的月白色衣袍，荡漾开的锦缎在水中飘荡如一朵盛开的山茶。
他游了过去，一把抓住软绵绵的身体，他掰着萧彦北的下巴渡气给他。后路已经被货箱堵死，他带着萧彦北从船体空洞游进大海，月华漫天，他寻着头顶的光搂着萧彦北游出海面。
一块箱板漂浮而来，阿炳抓住木板把萧彦北放了上去，阿炳压着萧彦北的胸腹，在喷了几口海水之后口鼻间传来一阵绵长的嘤吟。这一刻的阿炳觉得自己就是这个世上最幸运的人，他没有丢掉他的阿北。他立刻吹响口哨，通知杜皖等人撤离。
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