老管家领着他，以及和他年纪相仿的另外四个男孩儿，一起往院里去。
他们是闻人家刚赎回来、或者说，刚从人**手里买回来的“下人”。
闻人家的院子很宽敞，又很空荡。宽敞是指它面积非常大，大到能跑马；而空荡是指里头什么也没有，除去中央一棵粗壮到诡异的老藤树。
张错从雕着精细花样的院门中进去，一眼看见那老藤树，登时浑身一抖。他两条手臂快速起了一排鸡皮疙瘩，后背冷汗直冒，眼睛怎么也不能从那老藤树上移开。
——树干少说有几米粗，枝叶茂盛繁壮，浓绿的藤条缠在树枝，垂于地面，像一条条交错纠结，蜿蜒绵长的青蛇......
“别看了。”老管家醇厚的嗓音在耳边响起，一把捂住张错的眼睛，“不是说过，进来以后不要乱看吗？”
张错倒一口气，等老管家收回手，他睁开眼，身上的冷意这才止住。他走在最后，观察到前面四个男孩儿都低着脑袋，没抬过头。
张错微微垂下眼睛，盯自己沾满脏泥的鞋尖。
老管家把他们领到最东边那间厢房门口，转过头对他们说：“都老实在这儿待着。”
老管家说罢，走到厢房门边，敲了三声门，后恭恭敬敬唤道：“先生，人领来了。”
老管家等了等，片刻后又敲了三声门：“先生？”
“来了。”里头终于传出一声懒洋洋的答应。
随后，门被推开，厢房里走出一个男人。
那是个男人。虽长发及腰，但张错一眼就看出他是男子。
他有张阴晦俊气的脸，黛眉，高鼻，唇如点绛一般红。
他随意穿着一身月白色长衫，领口松松垮垮，不周正且算了，竟有两颗扣子没扣上，露出一片白皙削薄的锁骨。
披头散发，他走路打小摆子，像喝醺过酒水，浑身一套玩世不恭的浪荡姿态。
除去他那一双眼。那是双鹰隼的眼，精明锐利，目光仿佛可以刺透这愚昧俗尘中的一切。
他，“先生”，慢悠悠地晃过来，朝老管家弯下眼角笑：“这就是新回家的五个？”
“回家”？“家”？
张错觉得他字眼用得奇怪，甚至十分荒谬——这里也算作他们这些贱/种的家了？
“是，先生。”而老管家这样答复。
老管家：“按先生的说法，想留一个在身边伺候，我这便都带来，让先生看看。”
“嗯。”闻人听行扫过面前的五个孩子。
都是脏兮兮的小少年，没娘亲没爹疼，可怜极了。
按惯常来说，越是这样可怜，颠沛流离，吃过苦的孩子，在这乱世里便越乖巧听话，内向生涩。
他们年纪尚小，童贞与顽淘被苦难硬生生磨去，鲜血淋漓。他们的成长是过分的拔苗助长，那不叫沉稳或成熟，那叫压抑、闭塞，以及对这世界，深入肺腑的恐惧。
不过偶尔，会冒出一两只狼崽子。身上带钻头，带毛刺，生反骨。有的有幸，成个人物，但大多无幸，被乱世碾得更碎，终于非命。
所以，前四个孩子都低着头，闻人听行并不奇怪。直到他与站在最后的张错对上视线。
闻人听行眯起眼睛，微微挑起一边眉毛。
对面的男孩没有错开眼，甚至眼珠子动也不动，就直勾勾盯着闻人听行，眼睛漆黑，像是见了什么奇怪的东西。
闻人听行走到张错跟前。他越走越近，张错还是一直看着他，不闪不避。
“就让他留在我这儿吧。”闻人听行说。
“啊......”老管家愣了下，犹豫片刻，过来拉开闻人听行，附在他耳边小声说，“先生不知道，这孩子是个结巴。”
“而且......”老管家面露难色，“而且，他出身不是很干净。他的生母，是白房子里的。”
白房子，那是最下等的妓/院。其中含义，不言而喻。
张错天生有缺陷，出身又不清白，若不是先生交代过要把人全都带来看看，老管家是想直接把他安排在偏院，不让他见先生的。
实际上，老管家虽然跟了这位少当家多年，但始终摸不清他的性子。说他是个放荡不羁的人，有时候又极好面子，极喜周全，而说他是个规规矩矩的人......单从他自个儿不修边幅的尊容就能瞧出来，更甭说他那些突来的古怪兴趣和想法。
比如，闻人听行对“白房子”三个字并没有任何反应，对张错是结巴也没一点意外。
他眨巴眼，全当老管家在他耳边崩了一枚没味儿的哑屁：“就留他了。”
老管家只得后退一步，恭敬地弯下腰。
闻人听行笑嘻嘻的，一脸不着调，他又凑去张错跟前，伸出手指，想抹掉张错鼻尖上的泥：“你以后就跟我......”
“啪——”
一声脆响，张错不仅躲开了，竟还打飞了闻人听行的手。
少当家娇气，皮肤又白又嫩，挨了熊孩一巴掌，手背立马见红。
“胆子真大！”老管家愠怒道，“还敢打先生！”
他上前一步，要把张错扯去一边教训。
“哎哎哎。”闻人听行挡到张错身前，摸摸自己手背，可怜兮兮地说，“一王八蛋屁孩子，好老头儿，你别上纲上线嘛。”
老管家、不，好老头儿：“......”
张错：“......”
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