众人黜陟沉浮，和刘绍都没太多关系，他左耳出、右耳冒，听过就算，直到离家还有五日路程时，忽然接到家书——他母妃去世了！
收到这个消息，他一时愣住，好半天没反应过来，一手捏着信，心里始终没有什么实感。
人死就是一瞬间的事，旁人听说消息也在一瞬之间，无非就是一张白纸，几个黑字，好比一刀把人拦腰砍断，刀磨得太快，咔嚓一响，干脆利落，反而让人觉不出痛感。
他猛然想起临行之前，他向母妃告别，母妃起不来身，让人给他行囊里添置了衣服、鞋袜、一应器皿，又塞了药材、果干、腌肉、蜂蜜，怕行馆住得不适，装好车后，又让人把东西全拿出来，往里面铺了两套被褥，重又装车，让他比原定的时间足足迟了半日，才终于从家中动身。
那时候，母妃躺在床上，拉着他手，一迭声地嘱咐他，说给他做了好几双鞋，不同大小的，让他换着穿。
刘绍并未多想，不由好笑，说自己二十来岁，两脚早就不长尺寸了，鞋子只带一个尺码的就行。
母妃却说：“早上脚瘦，晚上脚肥，你两双换着穿，早晚都舒服。”
刘绍噎住，应了一声。
“北边天冷，娘给你做了几身棉袄，还有棉鞋，你都带着。”
“哎，沉什么？那边裁缝手艺不好，又没有什么料子，做出的活不漂亮，你都带着就是，又不用你拉车。”
“娘不懂打仗的事，宣抚副使用不用上战场啊？”
“不用？不用就好，战场上刀剑无眼，咱们认可不要这个功名，鄂王府还不够养你一辈子的么？”
“娘让人给你买了点酒菜，都给你送上车了。酥鱼、烧鸡、鸭舌头、羊肋条、牛尾骨……二十多样，都是你爱吃的，路上吃，够吃几天。”
“什么坏不坏的！坏了就扔了，前面几天多吃，使劲吃，等出了长安，这些你就是再想吃，上哪能吃到呀？”
刘绍一开始还偶尔插话，后来只是听着，时不时地应上一声。
他在葛逻禄吃了好几年沙子，早没有了这么多的讲究，虽然觉着这些都不必要，却也不出声打断。
末了，母妃叹一口气，道：“你一走就是几年，一点音信也无，好容易回来，却待不住，没过几天安生日子，这下又要走了，隔着几千里远，往后娘想疼你，怕是也疼不着了。你往后自己照料好自己，饿了吃饭，冷了添衣，没病没灾，顺顺当当的，啊。”
她说着，抬手摸摸刘绍脸颊，忽然自己就流了眼泪，“好绍儿，娘真舍不得你……哎！你爹心糙，等娘走了之后，再没人疼你了……”
刘绍自从过了穿开裆裤的年纪，平生再没落过半点泪，这会儿想起他母妃最后对他说的这番话来，却莫名地眼睛发热，喉咙里像是塞了颗核桃，一翻一翻地直往上顶。
他想，人怎么能这么轻易就死了呢？
他把行李和同行的人都扔在后面，单人独骑地快马入城，心里始终迷迷糊糊的，还带着点自己也说不清道不明的侥幸。
等到了鄂王府门口，看见里面的白幡，心中一震，好像这会儿才终于明白，“死”这一字究竟是什么意思。
原来死就是敲钉钻脚，再无更改了。
在这一瞬间，他好像终于和那个只相处过四年的鄂王妃建立起了某种联系，咔地一声，搭扣落锁，血脉相连，可是太晚了。
意识到这一点之后，下一刻，他马上发觉，他没妈了。
她说得对，以后终他一生，都再不会有人像她那样爱他，不会有了。
他跳下马，奔进府里，脚让门槛绊了一下，差点扑倒在地，向前踉跄了两大步，才终于稳住身形。
走进院里，像是跌进了片白色的海，他茫然四顾，说不出话来。
刘靖闻声走出，身系白腰带，面容憔悴，见了他，父子俩一齐愣住，相视无语。
之后就是丧礼。
因刘靖尚在，按制刘绍只需服丧一年，冠布缨、布带、疏屦，一年不得饮酒、为官、访友、行乐、二七前不得吃肉，规矩极多。
刘绍初时伤悲，后来慢慢慢慢也就淡了，但还得受这些繁文缛节约束，不然落下个“不孝”的名声，在这年头和死刑也没什么两样。
他宅在家里，不大出门，最初的十几天过去之后，又密切关注起外面的消息。
听说雍帝居然没杀曹子石，甚至都没有外迁流放，只是将他贬官，名义上贬为庶民，恐怕日后还要启用。
他心中大是不服，偷偷出门找过荀廷鹤，才知道该说的话，荀廷鹤已代为转达过了，雍帝铁了心要保曹子石，谁也没有办法。
如此一来，刘绍想杀此人，一时倒有些无从下手。
最大的阻碍就是雍帝，听说曹子石早年是雍帝伴读，和雍帝有几十年的交情，自然非寻常人可比，之所以一把年纪还只是个禁军头头，只是因为雍帝也知道他不堪大用，但肯让他掌管禁军数十年，相当于将自己安危交到他的手里，也足见信任，想要杀他实在不易。
刘绍赋闲在家，有事没事就琢磨一下，要是人能被琢磨死，曹子石现在已经转世十八回了。
他知道没必要为了这么个人把自己搭进去，搭别人也没必要，上策还是挑拨他与周宪，让他们两个狗咬狗，最好能先借周宪之手除掉曹子石，至于前者，天长日久，再慢慢分说。
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