他的下巴冒出了胡子，头发也是松松一捆，唯有眼底绷得紧，却又沉没在一片平静的黑暗之中，举着火把一步步朝他走来。
这样的人许初若是第一次见，绝不会认为他是天下第一庄的庄主，还要以为是什么落魄剑客呢，难怪土匪都没在意他的打扮。
分别只有三个多月，他怎么变成了这个样子？
这具身体毕竟是他苦心密意调养过的，如今给糟践成这个样子，许初心里也不舒服。
转念一想，陆元朗安康与否又与他何干？陆元朗要为了顾瞻哀毁伤神，别人哪里救得。
“你、你是——”方九问到。
“在下是枕霞山庄的人。”陆元朗恢复了本声，也收了那副轻佻样子。
“你真是枕霞山庄的？！”
“不错。”
“怎么，这位好人，只有你自己吗？”赵九左右一望问到。
“弟兄们还在后面，我怕土匪来得急，因此先自己来了。你们莫怕，有咱们几个，对付他们足够了。”
“咱几个，对付他们？”方六惊道。
“不错。刚刚我在外面抓住一个望风的小匪，逼他说出了今晚的布置。他们在不远处设了陷阱埋伏，准备劫持你们引诱枕霞山庄前去。待会儿那些埋伏的见这些人不归，必会前来探查，”陆元朗呻吟沉稳，语气镇定：
“这杏花峪只有一条道路进出，峪口狭窄，本来就是易守难攻之处，我看这里青壮的也有十来人，咱们就守住峪口，他们自然不得进来。”
众人听了面面相觑，都有难色。方六道：
“大哥，我们可不比你。你有马，又会耍剑，能比得过土匪。我们只会种地，出来跟土匪玩儿？那不是白白送死嘛！”
“就是，”李贵接口说，“谢谢好人您救我们一次，我看我们还是去山洞里躲着，待天亮了再看是留是逃吧。”
陆元朗接着说到：“躲着就是将命保住了，家当房舍也会被洗劫一空，今后土匪来得顺了，你们还去哪里藏身？难道弃了祖上的田产，到外乡逃难不成？诸位别怕，对付这种人我向来有些经验，你们若肯信我，我自当在此与众位父老死守。只肖过了今夜，明早我的队伍便会前来。”
众人都不做声，陆元朗见状，又挨个去看众人神色，随后便去牵马。许初微低头，托身人群之中。
方六惊道：
“大哥去哪？”
陆元朗不言语。
“大哥你不能走啊！”
“枕霞山庄一向行侠仗义，咱们蓟州百姓都仰仗着呢，您可别丢下我们啊！”
“你要走了便是将我们交给土匪呀！”
“他们的人死在这里，再来的岂肯善罢甘休，大哥这是要我们的命啊！”
许初知道乡亲们贪生怕死，这是人之常情，可是将无辜之人逼到这份上也未免太不道义。可他又怕陆元朗一气之下真的走了，那时他们怎么对付强梁呢。
只听陆元朗淡淡道：“我去峪口守着。你们也不用躲在山洞里，先带老弱妇孺回家，在家不要起火点灯。万一土匪进了村子，你们分散逃走，不要聚在一处。”
多数人听了他的话便往山下走，有人害怕仍是躲回了山洞。许初的房院离峪口不远，便跟在一同下山的人后面走着，陆元朗在他身侧不远。
赵九领着老母和媳妇，问陆元朗道：
“这位好人您贵姓？”
“敝姓陆。”
赵九道：“多谢陆哥仗义救了咱们。您可需要些什么？我回家拿了就给你送去峪口。”
“这火把快要燃尽了，家中若有，就请拿一支来。”
“有是有的，可您不是刚刚告诉咱们不能点灯吗？”
“不错。不让你们点灯是怕土匪知道家中有人，我要火把正是要将他们引到自己身边。”
许初不敢开口说话，还好这夜无星无月，料想陆元朗也没注意到他。
许初加快步子想要赶去前面，没想到陆元朗走得也快了，始终在他身侧。许初又不敢表现得过于明显，只好随着大队人马出去，到了自家门口已经没有几个人了，他往旁边一转，陆元朗仍往峪口去。
回家后许初细细一想，此时若怕暴露，最好还是在家躲着，可是陆元朗不避危险地救护杏花峪，他怎好在此只顾偷生？不管他跟陆元朗有什么过往，这行径都未免太不道义了。
何况这满村都没人助他，陆元朗必然寒心。
可他若现身，以陆元朗的眼力岂会认不出？那时他这一番周折就全都白费了。陆元朗知道自己被骗必然大怒，到时还不知有什么手段来对付他。
许初想了想。他自己从路上带回来几块干粮，此时又将水袋灌满了，想着拿到赵九家，请他一并给陆元朗送去。
不料他到了赵九家，赵九媳妇说自家男人已经出去了。许初等到赵九归家来，将东西交给他，托他再给陆元朗送一次。
“还是小许兄弟心细，只是你为何不自己去呢？”
“我被仇家追杀，不便现身，只能有劳赵九哥了。你只说是自己准备的就好，可千万别说出我的名字来。”
“这时节在外头走我这心里也害怕，我看他既然敢独个过来，肯定做了准备的，咱们就别瞎担心了。”
许初道：“有用没用，多少是咱们一点心意。不然他见无人相帮，若一气之下一走了事，反倒不好了。”
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