少年剧烈喘着粗气，抢过竹箫，急促跳跃地吹出几个拼凑的音节，断断续续响了起来。
在箫声响起的瞬间，满山遍地的密集蛇群就温顺地退回深山之中，被蛇群碾压过后的绵软草地也呈现一边倒的趋势，花残草败，只剩那轮残月仍一如既往悬于空中。
鹤渊面无表情地松了手，任由少年筋疲力尽地坠入深潭。
少年在深潭中挣扎了片刻，妖力耗尽，脚又够不到潭底，睁开眼又是深绿水光，这让他一度心生恐惧，不可自控地向潭底下沉。
无法得到空气的肺腑剧烈抽痛起来，鼻翼越是颤抖渴求空气，肺叶就越因此而疼痛起来。
恍惚之中，少年双眼微阖起来，手脚虚软而动弹不得。
水面上传来破水之声，微弱的光线掠过少年逐渐闭合的眼瞳，借助那道微弱的光，慢慢睁大了双眸。
潭底散落着一具尸骨，森白的骨头外露在潭泥之上，那是一具还未来得及长大的小小骨骸。身穿火红色祭服的女孩瞳眸明亮而灿烂，她曾向往着山外的一切。
“山外有那么多我从没见过的东西，我才不要一辈子都留在这座破山学习拜祭神明，我一定要走出去！”
段小桃皱眉哼了一声，不服气地鼓起腮帮子，“我长这么大，也没见过所谓的神灵凤皇呀，却要甘愿为他奉上一辈子的供品和香火，说不定神明早已经弃山而去了，哪还有什么神明呀。”
女孩负手在身后，她笑吟吟地转了一圈裙裾飞扬，随即竖起指尖压低了声音，却抑制不住声音中的兴奋：“等我找到机会，我们就偷偷逃走，离开这座山，再也不要回来了。”
“——叶轻云，你是我唯一的朋友，这个秘密我只告诉你，你可不许说出去呀。”
少年的瞳孔渐渐涣散。
他动了动嘴唇，无声地吐出几个气音，溢出许多泡沫。
在他失去意识之前，似乎有人破水而来，少年尽力睁开一道眼缝，模糊的人影有着一头漆黑的长发，仿佛水底飘逸的绿藻。
那人双臂划水，迅速向他游来，将他一把拉进怀中，对方的指尖犹如冰雪，力气却很大。
深潭透骨的寒意钻入皮囊，连流动的血液都要被这刺骨寒意冻结，四肢逐渐无力，残留的意识难以感知外物。
眼前发黑，犹如目盲。
痛而麻木。
“咳咳！”
少年剧烈咳嗽起来，喘着气浑身冰冷，疲倦地缩在怀中半阖着眼。他费力咳出肺腔里的潭水，眼睫微颤，无力地呼吸着。
他的眼前混沌模糊，鼻尖洋溢着清淡檀香，目之所及之处的墨衣上绣着一只雪白仙鹤。
少年忽然意识到什么，半是惶恐地抬起头，一双黑眸睁得极大，薄唇翕动，气若游丝道：“……非亲非故，你既然要杀我，又何故要救我？”
鹤渊面无表情，替少年撩过那湿粘的发丝，“所谓千年之妖，不过凑巧开了灵智，得了几年修行。蜂蝶化妖不易，饶是我这上千年的岁月中，也鲜少有闻蜂虫化妖。”
鹤渊淡淡道，墨瞳如寒霜，“如果不明事理，即便你已经修炼化妖，也依旧与野兽无异。”
蝶妖垂眸，小心翼翼松开了手，挣扎着要从鹤渊的怀中跳下去。
“你可知前些日子失踪的段家姑娘，如今身在何处？”
“……”蝶妖的动作微微一顿，随即抬眸半是防备半是探究地瞥鹤渊一眼，“段小桃不过一个寻常凡人，何德何能引来天上仙君的注视？”
以桥正里
“你知道她的名字，你认识段小桃。”鹤渊注视着怀里喘着粗气的孩子，略微思索，淡淡道：“湖底散落的一具白骨，看身长似乎是个小孩子。是你杀了她？”
“我没有！”蝶妖猛然抬头，瞬间接道：“段小桃是我的朋友，我怎会杀她！”
那男孩冷冷一哼，语气嘲讽：“世俗凡胎，仅有一条命，死便是死了。纵然你是神仙也救不活她，而我讨厌人，包括天上的人。”
鹤渊本就不善言辞，知道了前后因果，就也不再多说。他静默须臾，低声念起仙诀，瞬间男孩身上湿粘的红色长袍，便在突如而来的暖流下逐渐干燥。
鹤渊轻声说：“杀死她的人，究竟是谁？”
“你觉得能是谁？”那少年微微歪头，目光微冷，蝶妖顿了顿，轻声道：“杀死段小桃的人，毁我妖丹之人，皆来自一个庞大的除妖师家族。”
“他们为取我身上的灵核而来，若非如此，我何必逃至岐山，隐姓埋名地活着？只是我不曾料到，他们的动作会如此之快。”
少年从鹤渊怀里跳了下来，苦涩一笑：“我知道你是从天而降的仙君，然而岐山之内，即便没有精怪作祟，也有野兽出没。仙君，你救不了所有人，更救不了众生之道。”
蝶妖抿唇，低头避开了鹤渊的目光，“我不否认，的确是我的存在，间接导致了她的死去。如果你要杀我，我不会再还手，一命换一命，我没有怨言。”
鹤渊淡淡说： “生死各有天命，天道为每个人定下无法修改的结局，而她应有的结局，原本更为惨烈。”
“你来不来岐山，与她的关系如何，都不会将她的死转变为生。命数在每个人出生之时早已既定，天道即为规则，不会因为谁而改变。”
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