现下深冬之时，梅树枯枝横生，花苞半开半合。沈钰却喜爱在每年的这时候往这桃树旁站上一会儿，脑海空白什么都不想，只是看看这株他亲手栽下的树可有长高了几寸。
适才的冻雨让这泥土里多了几只断枝，折下的都是些寻常梅树，而那南阳梅树却仍是毫发未伤。
而就在这时，沈钰眼前倏然闪过一道黑影。
他眨了眨眼，又揉了几下。
眼前的梅树仍是那么几株枯树，断枝也近乎折在泥里入土为安，而他的眼前并没有什么黑影。
沈钰不自觉又想起那只黑色蝴蝶，那双蝶翅大而轻，纹路细腻又显眼，通体漆黑，蝶翅的尾尖却是四点雪白，仿佛一片漆黑之间忽逢细雪。
它的蝶翅轻颤，忽闪几下就越过高空与山谷，轻而易举地钻进他沉沉的梦境之中。
在梦中，那只蝴蝶姿态轻盈，越过他，飞去了远方。
沈钰自嘲一笑。明知那不过是只蝴蝶，他却在梦中不知所措，亲眼看着那只黑蝶一次又一次地靠近与辞别。
“殿下，该用早膳了。”屋外的明德轻声说道，在得到答复后才整了整衣摆，招手慢慢踏进去，后面徐徐跟了几个捧着食盒的官人。
他们都低头顺目，动作飞快地铺摆在桌面之上，明德站在一旁拖着长调，逐一报上菜名。
“炙鸡、烤鸭、点羊头、群仙羹、酱虾、荔枝。”
明德低声咳了一下，“六皇子殿下，膳房说这甜荔枝呀，是岭南官府遣人快马加鞭送到白玉京，只为了让皇上尝个鲜。据说皇上知晓后，竟是一个都没吃，把这些荔枝都送到殿下这儿来了。”
沈钰“嗯”了一声，驱散了众人，只留下了明德和记录他日常饮食的史官。
这些日沈钰睡得并不沉，轻微的声响就能让他心悸胸闷地惊醒过来，醒来后面对着空落落的宫殿，什么人也没有。
梦里的喧嚣都是别人的，而他自始至终总是一人。
明德深知他夜里睡不安稳，但老人对此并无什么法子，只能按时点燃炉子的安神香，用着老祖宗手里的法子慢慢调节。
尽管如此，结果却仍然不尽如人意。
沈钰吃了几口，却仍没什么胃口，便唤人将这些菜撤了下去。
明德虽知旁人不得劝膳，但眼看着那些几乎一口未动的膳食尽数被撤了下去，老人不由得担忧道：
“近日宫中进了些新鲜北杏仁，拿来做杏仁羹正适合不过。六殿下若需要，老奴随时为殿下备着。”
沈钰揉了揉太阳穴，“不必了，该去给父皇问安了。至于这荔枝……”
他看了眼还未来得及撤下去的甜荔枝，皱了皱眉，轻声道：“送去喂了我养的那些鸟，下回不必备了。”
第29章 登基
下人们纷纷应道，端走了那盘新鲜饱满的荔枝。
沈钰紧了紧领袍，将脸埋进柔软的兔毛之中，睫毛低低垂下来的模样让明德在某个瞬间产生了脆弱疲惫的错觉。但那只是错觉，他的小殿下从未在任何人眼中袒露弱点，他的小皇子在这个皇宫之中早已习惯披袍擐甲，向来都一身傲骨如雪中梅花，孤僻却又傲气。
明德暗自发笑，埋汰自己真真年纪大了，老眼昏花。
天空开始飘起雪花，大片大片的雪花裹挟着冻风，钻进了沈钰的衣缝之中。他还未踏进明昭殿，就在宫道上听得那头传来阵阵低沉的咳嗽声，虚弱而断断续续地响起来，续而消散在空气里。
沈钰当然知道那声音的主人是谁，但他只是低垂着眼皮，脸色苍白，整个人都缩在狐皮长袍里，不为其所动容。
“父皇？”
刚踏进明兆宫，沈钰一眼望见了病榻上脸色惨白的老皇帝，当下便眼瞳紧缩，他没想到的是，只不过一个月的时间，皇宫里关于圣上欲仙去的传言竟是真的。
沈钰一个跨步下跪在地，低头叩首。
近日宫中流言四起，可那病卧在榻的沈峰却向他颤巍巍地抬起手，老皇帝似乎毫无芥蒂。他缓缓起身，只是如此寻常的一个小动作却仿佛耗尽了他大半力量，他向儿子招招手，意示他过来。
明德总管是他身边的老臣吏，识时务地退下了，走之前他再次朝老皇帝跪地叩首，轻叹出声：“老臣涕零感激于皇上的提拔。”他轻声说，拄着拐杖缓慢移动步子，一步步踏出了宫殿。
沈钰走上前，跪在了病榻之前，微微低了低头。
老皇帝伸手轻抚着他如墨般的黑发，低哑地道：“何其有幸。”
老人就这么重复着：“……朕，何其有幸。在这一生中，拥有过阿怜，也有了最喜欢的小皇子。”
沈钰下意识地抬起头，漆黑眼珠映着皇帝的那只干枯仿佛树皮般的手掌，颤巍巍着，却又温暖如春。老皇帝沈峰却笑了起来，连连咳嗽几声，雪白的帕子染上了几点血红。
老人声音沙哑，却亲切唤起他的乳名：“阿钰，给朕添杯热茶罢。”
老皇帝双眼浑浊，眼眶红如泣血。老去仿佛只是一瞬间的事，任谁也预料不到年前还能裹挟秋风在山林中举步生风，百步穿杨，猎兽如斩草般轻易的皇帝，竟不过数月就变成了眼前这削骨嶙峋的老人。
沈钰起身，为老皇帝添了杯新茶。茶叶是老皇帝最爱的西湖龙井，刚送进宫中不过数日的陈茶，只怕也是喝不上几回了。
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