文森的脚步停了停，他正要回头，就听安德烈又笑道：“实在不行，这些孩子还能熬死那些欺负过他们的人。到时，他们可以请人去那些坏人的坟头演奏交响乐。”
文森：“……”
“血液的交换像是在拥抱，人们将这个过程叫做‘初拥’。”
那天之后安德烈没再拥抱过其他人，他改用银刀划手腕，放出小半碗血给和他做交易的人喝。
“既然这样也可以，之前为什么还要咬脖子？”文森问。
“不是方便嘛。”安德烈伸出手腕给文森包扎，另一只手支着下颌，笑盈盈地看着面容清秀的文森板着张脸，像个小大人。
文森对安德烈的方便论给予一声冷笑：“野蛮。”
春去秋来，四季轮转，文森迟迟没有给安德烈答复，安德烈也不急。
被安德烈带进城堡的孩子们不会久留，做出了自己的选择，便会离开城堡。只有文森一直留在这儿，从某天起，给城堡找维护工人的活儿都落在了他头上。
安德烈偶尔感叹，等日后文森离开，他该不习惯了。
文森抱着一本看不懂的拉丁文大部头，拧着眉没心思搭理懒散的贵族殿下。
“别看这些无聊的书了，陪我去听场音乐会吧。”贵族殿下无赖地躺倒在文森的腿上，用手指缠绕着亚裔男孩乌黑柔顺的长发，轻轻拽了拽，“宝贝，走嘛。”
安德烈时不时会离开城堡去很远的地方，参加一场宴会，观看一出演出，或仅仅是去乡下采风。
文森有时跟着他，有时则一个人留在城堡，安德烈会为他准备好充足的食物。
那天是一个风雨夜，安德烈带着一名身披黑袍的少女回到城堡。文森只当他又捡了个可怜的孩子回来，没有在意。
半夜卧室外传来激烈的争吵声，文森端了烛台出去。
“父亲，我受够了这样的生活！看着爱的人一个个老去，只有我还被留在十九岁！我的爱人离开了我，女儿在外人面前要叫我孩子！……现在她也走了，父亲，我不想再一个人活在世上了……”
“或许你是对的。”第二日一早，安德烈靠在廊柱边，对走到他身边的文森说道，“我该给他们金钱而不是寿命。”
不知活了多久的少女独自站在庭院中，她穿着一袭洁白长裙，眺望着一碧如洗的蓝天。
安德烈走向她：“你确定想好了吗？”
少女回过头，提起裙摆对安德烈行了一个淑女礼。
“是的，我想好了，殿下。”
一夜暴雨打落了庭院里不少的花，昨日尚且俏丽绽放的玫瑰，今日颓败凋零只剩枝干。
一簇火苗燃起，愈燃愈烈，燃尽了散落的花瓣，烧尽了洁白的长裙。安德烈站在那团烈焰前，红色的头发被风吹散，他与蔓延至天际的火焰相融，像是也要投身死亡的怀抱。
“安德烈。”文森叫他。
安德烈回身，火光映照着他轮廓凌厉的侧颊，他笑着问道：“怎么了，宝贝？”
“你总说这是一场交易。交易该是双方的交换，你给了他们寿命，他们给了你什么？”
安德烈似乎第一次面对这样的问题，他想了想，走回到文森身边，说道：“他们分担了我的寿命。”
“安德烈活了很久，久到一个人住在无人的古堡也不会感到寂寞。而他是返祖血脉，他的生命还很长，长到似乎看不到尽头。”
“被初拥的孩子们分担走了我的寿命，我就可以少活几年啦。”安德烈说要带文森去一个地方，他在路上解释道，“那些孩子们受到我的庇护，不死不伤。只有身为’父亲‘的我可以杀死他们。”
“之前你问我给他们寿命有什么用，我想了想，好像真的没什么用，活太久也不是好事。”安德烈笑道，“所以后来我改变方式，现在的换血仪式就像是签订了一个小小的契约，那些孩子不必承担太久的寿命，如果有一天他们活腻了，也可以去找其他先天血族收回这份‘馈赠’。”
“这样就不用像艾玛一样花了好几年才找到我求一死了。”
“先天血族的生命有那么久吗？久到可以分给那么多人。”文森质疑，“这样的话人类里岂不是会有很多被转变的后天血族。”
“血族的生命没那么久，他们如果非要求死的话也不是死不了，所以现在已经很少有血族四处分享自己的寿命啦。我比较特殊。”安德烈对文森眨了眨眼，“我返祖了。”
他们来到了一片辽阔的草场，绿草茵茵，与小腿其高的草坪上立着一座座墓碑，那些墓碑上大多没有标注死亡日期。
一阵风吹过，紫苜蓿被吹得倒向一边，文森仰头看着立在墓地正中的圣母像。
安德烈顺着文森的目光看去，大笑道：“最初立这座像的血族真是个天才，他或许是在期盼仁慈的圣母能早日降临收了这一地的吸血鬼吧。”
文森跟着安德烈踏入这片墓地，小腿被草叶划得又痒又刺。安德烈走在前面，慢慢说道：“这里埋着的都是血族的先祖和一些像我一样拥有返祖血脉的人。”
“我没有骗你，只要生命够长，人早晚可以凭借着偷来的时光站在别人无法企及的高度。”
“可有时就是这么奇怪，人们在得到想要的一切后，又会觉得厌倦。”
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