孙太医一惊，连忙收回手。
万太医他……发烧了？
*
等姜然进宫时，便收到了宜寿宫中一名值守的太医染病倒下的消息。
宫内到处弥漫各类草药和烈酒的气味，熏得呛人。
姜然忍着不适，拿出面巾带上，快步往宜寿宫走去。
萧峥身旁的大太监总管王闰不敢怠慢这位神秘的，在离国的这百年间都容颜不老的国师，恭敬地给他带路，并向他汇报着宫内的情况。
瘟疫传染的速度比之前更快了一些，据王闰得知的消息来看，太后三日前见了已经染上疫病的本家侄女，被传染上了瘟疫，但直到今日才有发热的症状。
可那名值守的太医，接触太后不过半日，怎么这么快就被传染上了，发烧的速度也比太后要快上许多。
按理来说，那名太医比太后年轻，身子骨也更为强壮硬朗，要说发病快，也应当是太后发病的速度更快一些才是。
还是说那太医……其实是在宫中其他地方感染上的？
“万太医这几日见过了谁，接触了什么人，统统都要找出来，先将那些人隔离起来。”姜然边走边在脑中快速回忆，构建出皇宫的地图，选定了西北角的一处闲置的宫殿，让王闰将人隔离到那里去。
交代完万太医的事情后，姜然也正好走到了宜寿宫门口。
王闰领命退下，宫中禁卫都认识姜然，替他打开了宫门。
太后的寝殿内只有老院使和左右院判三个太医，孙太医因接触过万太医，被打包送到另一个偏殿隔离去了。
见国师来了，三名太医像是早就习惯了姜然会时常代替萧峥在宫内走动，并没有表现出惊讶之色，行过礼后，便对他说起了太后的情况。
“眼下我等已经给太后服了药，太后的脉搏仍是虚弱，但好歹……”
左院判说道，未尽之语的意思是，太后命暂时保住了，什么时候能醒过来说不好，但这会儿是应该死不了了。
姜然听完，上前查看了一下太后的情况。
王太后此时面色苍白不似活人，胸口也几乎看不到起伏，脉搏如太医们所说，虽然微弱，但仍在缓慢跳动，只是王太后的表情看上去却有种……说不出来安详之感。
撇去微弱的呼吸和脉搏不说，倒真像是已经死了的模样。
姜然背脊处莫名地升起一股寒意，放下了太后床边的帘子。
他进宫只是看了太后，再处理了一下宫中对疫病的处理情况，便回了国师府。
回去时，一路被夜里的冷风吹着，姜然身上的那股在宫里被染上的草药和烈酒的味道，依然残留衣袖间。
萧峥一直没睡，等着姜然回来。
姜然早就猜到他会不放心，知道他不是小孩子了，也懒得和他年幼时那会儿一样去计较他半夜不睡觉的事情，搬了把椅子过来坐到他面前，和他说起了宫内的情况。
“宫内的瘟疫好像变得越来越严重了。”姜然说道，“在太后宫里值守的万太医，还没去多久，就被同行的孙太医发现高烧昏迷不醒，这会儿两个人都被隔离了起来，太后那边是老院使带着左右院判在守着。”
“太后身上的疫病真的消失了？”萧峥听他说完，才问道。
他比较关心这个，为什么其他人染上瘟疫之后，要么高烧好几天才会退下，勉强捡回来一条命，但也要过段时间身上的症状才会慢慢消失，而太后却……
……却莫名其妙地醒过来，看不见东西，对周围毫无反应，而后就是迅速退烧，继而咳血，再次昏迷。
“嗯。”姜然点点头，说道，“太医们说太后已经彻底痊愈了，只是为什么会咳血昏迷不醒，老院使他们也不清楚是什么情况，只能先保住太后的命，再观察观察情况。”
姜然和萧峥在屋里坐了一夜，一直说着瘟疫的事情没有停下。
一开始宜寿宫关闭宫门的时候，宫内除了太后之外，其他人还没有出现染病的症状。可没过多久，居然直接倒下了一个太医，一时间宫内更加人心惶惶。
现下瘟疫的源头还未查清，他们对付瘟疫，除了将病人隔离，用草药四处熏着，泼洒烈酒消毒之外，也不知道还能怎么办了。
等到天亮之时，宫中又是传来了一个惊人的消息。
原本病情已经趋于平稳，暂时没有性命危险的太后居然……死了。
这下萧峥也不能继续在国师府中待下去了，一夜未眠的萧峥和姜然又强行打起精神回到了宫中。
宜寿宫内，太后静静地躺在床上，身上的皮肤已经迅速泛起了青白之色，萧峥坐在床边，一时间心情复杂。
他和太后的感情说不上好，也说不上坏，但太后就这么死了，他还是感觉……心里有点闷闷的。
太后从染病到去世都透着古怪，姜然不放心让萧峥在太后的尸体旁边待太久，便上前将人劝走了。
太后驾崩是大事，但在这种瘟疫肆虐的情况下，丧事只能一切从简。
姜然帮着萧峥，忙上忙下处理太后去世的事情，以及宫内愈演愈烈的瘟疫。
姜然在宫中待得时间很短，仅仅一天时间过去，但那股草药和烈酒混杂起来的呛人的味道好像永远停留在了衣服上一般。
*
沈则宁和白泱那边，在给姜然传信的第二日下午，果然等到了姜然的纸鹤。
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