“但只要一人尚在，则必将战至终焉！”
钟伦带着袁钊和六耳，站在所有人最前方，替他举起了血染的漠北军旗。
众人抬起右手，敲上左肩，行军礼，呼军号。
他们将铁甲留在了漠北，舍弃了脚下这片毕生为之浴血厮杀的土地，远赴千里，为天门关那一场滔天的大火，为冻饿而死的漠北军卒，为无故沦丧的国土……为自己，讨一个公道。
此后八年，五万铁甲镇守中州，镇住了阴谋作祟的四大世家，左右摇摆的昏庸朝廷，和风雨飘摇的大雍江山。
……
“所以……究竟是为着什么，钟五爷与这么多漠北军一道，想要我的性命？”
萧亦然平静地问。
他未有丝毫波澜，唯独声音有些许不稳，但似乎……也仅仅就是如此了。
仿佛被最亲近之人背叛，从毫无防备之处插上一刀，也并不足以破开他那一身钢筋铜骨的心防。
沈玥的目光紧黏在萧亦然身上，有些后悔让他还带着伤就来了。
他们都以为，萧亦然早知道铁甲之中有叛军的存在，也已亲自布下围局，引蛇出洞，应当是早有准备，能受得住这份打击。
但他太了解他的仲父了。
他是长|枪、横刀，是漠北铁甲，是荒凉大漠的烈日和凛风，是不畏世事绝不妥协的勇气，是死亡、战乱、病痛、孤独……都无法撼动的信仰——这一切，都基于他深陷战火和硝烟的家乡。
为了漠北可以免受战乱之苦，冻馁之虞。
为了九州不起战火，不必经受漠北今日之苦。
“可不是所有的漠北军，都是漠北人……”钟伦的眼睛也红了，他声音压得很低，像是从喉咙里剜下来的诛心之言。
“我是河北人啊！”
袁钊火冒三丈地冲过去，揪着他的衣襟质问道：“你他娘的现在说这话什么意思？你摸着你的良心说话！大家什么时候把你当过外人！”
“阿钊！”萧亦然出声喝止他。
“你是钟五爷！是你一手把我和老三带出来的，你扯什么漠北河北……你说什么……”
袁钊松了手，狠狠地抹了一把脸，扯开他的衣服。
累累伤疤，历历在目。
“你身上的十六道箭伤得有十四道都是为了护着我和老三的，你现在说的这是什么屁话……”
他一屁股坐在了冰冷的地上，八尺高的人像个被遗弃的孩子，伸手捂住了脸，失声哽咽。
钟伦有些无奈地笑了笑，想要伸手去扶他，却又被镣锁扣着动弹不得。
“阿钊如今军衔比我都高了，没得让人看了笑话。”
他顿了顿，觉得可能说不清楚这件事，于是重新问道：“你知道漠北军里，有多少是其余八大州府参军过去的吗？”
“不到十分之一。”袁钊闷声闷气地说。
“是啊。一万人放在十万漠北军里，或许算不得什么，可他们也是人，是做儿子做兄长做父亲的，是家里仰仗的劳力，他们去参了军打了仗，伤了残了死了，背后这一家人的生机，又该怎么办！”
钟伦缓缓地说道：“天门之战后，朝廷的抚恤金至今未曾发放，王爷与老国公千方百计地供养漠北在役的兵，可那些退下来的，和回不去的呢？
在中州和漠北，吃不上饭的上不了工的尚可求助于我们，那些回原籍了的，就只能过着衣食不保的生活，甚至于连一封救命的书信都送不出去，就连向我们借一点救命的银钱，都会被铁马冰河的封锁拦回！
活着的人尚且如此，那些为国捐躯的弟兄们呢？家里垂垂老矣的父母被饥荒饿死，无人耕田交不上佃租被划成流民，遗孤被掠走当做婢仆贩卖，寡妻……”
钟伦很难再说下去，他艰涩的话音顿住，长久的沉默着。
“正因为我是河北人，是铁马冰河的附属州，我才清楚的知道，这背后的十分之一，十分之一背后的妻子父母儿女弟兄，都经历了什么——是数不胜数的罪孽！”
帐中无人应答，灯火晦暗，秋风尖利地哀嚎。
萧亦然盯着那一盏摇摇欲坠的烛光，手脚冰冷。
恍若置身深渊。
他一直以为，自己是从地狱走出来的，经过天门国耻，历过萧家大火，没什么能够再让他感到浑身冰冷又无计可施，直到今天钟伦用自己的背叛，向他揭开了残忍的一角。
——鞑挞屡犯边关，朝廷贪墨懒政，四大家唯利是图，这些阴谋算计他提起刀枪，终究是有落下的方向。
可生民之艰，兵卒之冤……只要漠北战火一日不熄，九州一日不归朝廷直辖，他就无力回天。
他如何不知，官豪乡绅借着铁马冰河的封锁肆意兼并小农之田，天下粮仓之粮田年年改茶改桑以博重利，余下粮田不足半数且多半都要供给军需，赋役沉疴，致使九州饥荒流民不断……
然四大家根深蒂固，铁马冰河的封锁一日不断，他便一日不能将四家九州连根拔起。
即便每年庞大的军需消耗令九州不堪重负，他也不能封停漠北的粮草供给，一旦沧云关守不住，雍朝九州都会沦为鞑挞铁骑下的亡国奴。
杀十分之一人，救天下万万人，他的选择永远都只能有一个。
从某种程度讲，他也可算得上是帮凶。
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