袁钊骂骂咧咧地将剩下的面汤一口倒进嘴里，翻身上了马。
初冬原本不是适宜迁民逃荒的时节，即便去了漠北也是大雪封山，加之水路才刚通，朝廷的旨意和赈灾的粮食都准备的过于仓促，故而头一批北上的流民并不多。
户部一早派遣主事前来码头上为流民登记身份，更换户籍，不少人眼见到了中州便动了混入皇城里讨生活的心思，想要抢在登记造册前潜逃入京，此时便不再肯听主事的指挥，乌泱泱地一齐下了船，码头上挤了不少人，上不去岸的人便挤在了齐腰深的水里。
袁钊带来接应的铁甲军齐齐站成一排人墙，挡住了人，岸上的水里的船上的纷纷攘攘，前方的流民你推我搡，高声呼和着朝岸上伫立的官兵们涌去。
登记造册的几名书吏官此时已经被淹没在乌央乌央的人群里，连个影儿都瞧不见，两岸的铁甲军牢牢地围成一道人墙，这才没有大范围地轰散出去。
袁钊费了好大劲，才勉强从那嘈杂的令人头皮发麻的人群里听清了这场骚乱的缘由。
那些衣衫褴褛，骨瘦嶙峋的流民口中喊着的是——
“宁可饿死在中州！”
“死也不死在漠北！”
漠北连年战火，与江浙的富庶安稳之地不同，一旦被鞑挞攻破，就是纵火屠城，烧杀抢掠。
能在灾荒中撑着一口气，活着到了中州的人，无非是奔着能有条生路走，这条生路通着漠北州，先前这些人上路时，也并非全然不知情。
虽说先前早有预料，流民入京难免纷争不断，可这才刚到中州的第一天，如何就闹开了？
张之敬带着几名狼牙穿梭在人群中，但流民过于混乱拥挤，他们几次抓住暗中起事之人的袍脚，人群如黑涌的浪潮般挤过，便又再次擦身错过。
一命书吏官被推搡在地，流民不由分说地将其按在地上，纷乱踩踏，眼看着就要闹出人命。
萧亦然俯身拉过马上挎着的弓|弩，开弦装箭，调了望山，瞄准了混乱的人群。
袁钊侧身按住他的马，低喝道：“老三！不能见血！”
南边还有数十万人等着北迁，若在此时闹出人命，只怕是会引起流民激变。
何况他还有伤在身，单手持弓|弩，便无法握缰绳，胯|下的战马在人群的骚动中无意识的踱步。
码头下面人挨着人，一箭射下去，即便没有偏差，也能射穿三四个人。
袁钊见他丝毫没有放下弩机的意思，只得抬起右臂握拳前挥，勒令铁甲军变阵防备。
前方的铁甲军一动，码头上拥挤的人群便乱得更厉害，晃动的流民如汹涌的黑潮，张开血盆大口将那几名书吏官吞没其中。
萧亦然面色不变，蓦地扣动了扳机。
弩|箭刚劲笔直，如流星般迎着混乱的人群，猛地钉进了一人的肩膀。
这一箭如油入沸水，“哄”地一下，炸了锅似的爆发出惊人的骚乱。
“杀人了！”
“官府杀人了！”
萧亦然面色不变，继续上箭拉弦，对准望山，再次扣动扳机。
人群惊声尖叫着躲避从天而降的弩|箭。
箭矢速度极快，眼见即至，精准地钉在了最早出声的那人肩头。
下方混在人群中的狼牙也跟着反应过来，挤过人潮，齐齐将中箭的两人按在地上，拖出人群。
铁甲军侧身错开一道间隙，随即立刻挺身站直，树成一道坚不可摧的人墙。
骚乱的人群被这果断的箭矢和骇人的惨叫震慑，本能地静立了片刻，那名被按在地上，险些被踩断肋骨的书吏官赶紧趁机站起身。
“阎罗血煞——！”
人群中不知是谁惊呼出声。
这名号比直接眼见着活生生的人被直接射个对穿还要骇人几分。
骚乱的流民一时安静下来，纷纷停下拥挤的脚步看向他。
静默片刻，流民再度爆发出骚乱，矛头直指策马放箭的萧亦然。
“就是这群当兵的抢了我们的粮！”
“粮都交了漠北打仗，我们才会挨饿！”
“还我们的粮！”
……
萧亦然下了马，缓步朝码头这里走来，目光自流民的脸上一个个扫去。
逃荒的流民鲜少有妻女老弱，这些大多算是尚在壮年的流民，衣衫褴褛，瘦的眼睛突出，经方才这一场动|乱，不少人身上都带了血，还有人趁乱将哄抢来的吃食混着沙石泥土拼命地往嘴里塞，粗劣的石砬混着鲜血顺着嘴角流下，但没人停下咀嚼的动作，甚至连嘴都紧紧地闭着。
一旦张开嘴，就会有旁人的手指伸进去，抠挖出那些来之不易的食物。
他们似乎已经感知不到除了饥饿以外的知觉。
那些看似凶煞狠厉的眼神深处透着麻木，半分活人气都没有了。
人若沦落到了这步田地，死亡已然是一种解脱，疼痛早就已经麻木了，就连愤怒和怨恨都像是纸扎画好的表情，贴在了脸上。
最底层的庶民，太惯于忍受饥寒和苦难。
以至于撕下这一层被苦难浸透的皮，底下的这层骨头架子，就像没根的飘萍，茫然地被席卷进一次又一次名为干旱、洪涝、饥荒、赋税……等等灾难之中，将身家性命变成堂官在大殿上谋划的功绩，世家在交易中的筹码，又或是仅仅为了独占官道而封锁下的尸首。
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