不少中州百姓闻声而来，远远地隔着雨幕瞧了，议论纷纷。
通政使司张庭略疾步匆匆地踏着风雨，站到大雍门前，接过其上承地诉状，草草地看了两眼，“一直在敲？”
“是。”大雍门当值的统兵回道，“从早晨到现在，十几个人轮着，片刻没有停过。”
“成何体统！”张庭略斥道，“尔等难道就不曾阻止过，任由其放肆！”
“不合规矩啊……”
统兵面露难色，“这登闻鼓虽说弃了多年，但高祖设立之初便有祖训，那就是用来给人敲的。若是有功名在身的尚且可以拿官职压一压，可这严氏的人，全是平民白衣，千里迢迢的进京，这俗话说光脚的不怕穿鞋的，我们总不好拿着刀枪去撵人，弃祖宗礼法于不顾……”
他低声嗫嚅着，“真要给人撵走了，回头皇上怪罪下来，那还不得扒了我们几个的皮。”
“难道就任由他们如此放肆！”张庭略接了讼状草草看了两眼，“这是在诉冤？这分明就是要打皇上的脸，动摇我大雍的国之根基！如此放纵逆党叫嚣，便不怕陛下剥了你们的皮！”
张庭略走出大雍门，高声斥道：“尔等诉状已接，上承天听，下至三司，不日便有回文交予尔等，缘何仍击鼓不断惊扰圣安！”
严雎不慌不忙地上前，躬身施礼，长衫拂地：“大人，这诉状接了不代表看了，看了不代表认了，认了不代表管了……”
“放肆！”张庭略拔高了声音，竟隐约盖住了铿锵的鼓声，“本官是朝廷正三品通政使司通政使，专掌上呈下达之职，尔等诉状已接，上承天子案头，不日必有回应！尔等回去安心等传召便是，若尔仍一意孤行，本官便当场治尔等一个咆哮宫门之罪！”
严雎冷笑一声，侧首指着身后的十余个红木箱子，“通政使大人可知，这是什么？”
“若是与案情有关之物，自有三法司前来勘验，若是与案情无关，尔等立刻抬走！”
“若通政使大人如此说，那倒是没什么关联，只是与大雍朝的国运有那么小小的一点瓜葛罢了……”严雎低笑着凑过来，两柄油纸伞撞在一起，溅起无数水花，“今春三月，朝廷下达清田国策，并遣三千监生南下江北丈量田亩，制鱼鳞册。”
张庭略看向后方的眼神倏地变了：“这是浙安州的鱼鳞册？”
“通政使大人高才。”严雎道，“浙安一整个州府，共计十二城之所有田亩，就在这小小的几个箱子里，还望通政使大人上呈天子，慎重考量。”
“本官自会回禀！”张庭略拂袖，疾步往文渊阁而去。
浙安一州之田地，意味着向朝廷的求和，也可看做是另一种程度上的利益交换——铁甲军造战船、练水师、跨长江能打下的江山，金陵严氏不费一兵一卒，便将其拱手奉上，其背后的意思再明显不过。
飞鸟尽，良弓藏，如今飞鸟主动钻进了笼子里，那朝廷还有什么必要留着武扬王这个祸患？
严氏此举，不可谓不毒辣——只要嘉禾帝接了这登闻鼓的诉状，便可一手握着浙安的州府，一手握着杀武扬王的天子剑，既名正言顺地除了后患，又能兵不血刃地做了一统九州的中兴之君。
试问，哪一位有野心的帝王，尤其是如今年岁尚不过二十的天子，能够拒绝地了如此诱惑？
张庭略脚步猛地一顿，转身去了刑部衙门。
因着登闻鼓响，诉状上递，刑部、大理寺、都察院三法司之首皆匆匆冒着大雨赶至刑部衙门，十年前的案卷堆满了案头。
不翻不知道，一翻起尘封的卷宗，则莫说案情，便是当年的罪者名单便足有数千之数。天门关叛国一案，以严氏为首，合族上下数百人牵涉其中，黎氏、姜氏、谢氏和朝中重臣皆有获罪，牵涉甚广。
民间因此有了阎罗血煞和铁笔判官的恶名，却不知这已然是法外开恩的结果——若非当初武扬王上表奏请圣旨开恩，未以大雍朝“叛国罪，诛十族”的法条问斩，只问主犯罪责，不牵连其宗亲妻族，莫说当年那血流成河的三个月，杀上几万人亦不足够抵命。
张庭略撇了手中伞，三两步冲进来，一把拽住了陆炎武的衣领，低声问：“老陆，你我同朝为官二十载，今日我问你务必给我一句实话。”
陆炎武抬起头：“你说。”
“国耻那年下江南的钦差是你，未曾破案丢官之人也是你，重新启用审案杀人之人还是你……你明明白白地告诉我，当初这旧案，到底有没有什么未曾诉诸于天下，可以被严氏逆党撬动翻案的隐情？”
“……”陆炎武缄口不语。
张庭略急道：“瞒不住了！今日严氏逆党拿着浙安州的鱼鳞册进京告御状，是整个浙安州的投诚！你明白没有？这是破釜沉舟，是要致你，还有武扬王于死地！”
陆炎武怅然默声。
窗外雨势渐缓，晴日现出，秋菊照水，花影绰绰。
他闭上眼睛，长长地叹了一口气，几乎是从被捅穿的胸腔里，吐出了一个埋藏近十年的血块。
“……有。”
*
萧亦然周身的剧痛骤然消散，整个人蓦地从昏沉中醒过来。
雨后的暖阳透过马车的缝隙，让车厢里的微尘轻快地跃动着，马车走得极慢，缓缓地踏着青石砖，微晃的车厢里晕着一层昏黄的光晕。
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