实验室被膨胀了亿万倍的火蛇吞没，爆炸持续了十几分钟，而十几分钟后，只剩下袅袅的大火，和遮天蔽日的烟尘。
浓烟和灰尘不停上升，上升，最终跋涉过了大气层，进入宇宙。
成为浩渺星空的一部分。
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艾略特·莱茵抵达占星城的时候，距离楚辞失去星网信号已经过去了将近二十个小时。在得知楚辞失踪的消息后，他短暂地惊讶了一下，才缓和地问：“他去做什么了？”
慕容开摆了摆手：“那个女孩——你说叫Neo的那个，她连名字都不肯告诉我，你觉得她会告诉我其他事情？”
他说着摸了摸下巴，眉宇皱起一道褶：“不过这件事倒是稀奇，这还是我头一次听见说，林这家伙出事了，需要别人去帮忙救他。”
“是啊。”艾略特·莱茵笑道，他说着拿过自己的终端给Neo会服通讯，“不过这也从侧面说明，林这次遇到的事情不简单。据我对Neo的了解，她不会轻易去找别人帮忙。”
这句话说完，通讯刚好连接成功，光屏里投射出Neo神情冷淡的脸颊。
“抱歉，我刚远途回来。”莱茵解释道，“一直在睡觉——林去了什么地方？”
“目前还不知道。”Neo道，“完全找不到他的网络信号。”
“有没有可能是终端损坏了？”莱茵猜测。
“我在他身上装了两枚定位信号发射器，一枚在他的枪上，一枚用生物薄膜贴在他耳朵背后，这两枚发射器的信号是和终端信号一起失去联络的。”
“所以，”莱茵沉吟道，“更有可能是他陷入了某种与星网隔绝的地方。”
他话音不落便开始动作：“剩下的等我过去找你再说——你在哪？”
“占星城一百三十六层。”
莱茵头也不回地叫：“小慕容，帮我找一架时间最近去占星城的飞船。”
“你竟然敢命令本司令帮你做事？”慕容开哼哼唧唧道，“还有，不要叫我小慕容，莱茵叔叔。”
莱茵回过头看了他一眼，好笑道：“这种事也要计较？”
慕容开在终端投射出的光屏上划拉了一会，道：“你运气不错，两个小时后就就有一架，他们燃料充足，可以走跃迁通道。”
但事实证明莱茵的运气并没有慕容开说的这么好，因为这架星舰半路上遇到了星盗打劫，莱茵着急赶路，于是友情帮助船长收拾了星盗，星舰才得以继续航行，但即使如此，原本三个小时的路程硬生生又多出来三个小时。
“他还是没有消息？”
艾略特·莱茵在一间终端控制室见到了Neo，她的脸色异常苍白，坐在椅子上，整个人如同一片折起来的人偶，她回头瞥了莱茵一眼，没有说话，答案却已然不言而喻。
“你要不先去休息一会儿？”莱茵温和地建议道，“你的脸色看上去很差。”
Neo摆了摆手。
莱茵顺从她的意愿，斟酌道：“就像我在通讯里说的，如果他的终端和讯号追踪器一齐失去了联络，他很有可能是因为突发情况进入了某种星网信号无法到达的环境——对了，他去做什么了？”
Neo干巴巴道：“杀威尔逊·卡隆。”
莱茵：“……”
他按了按额头，苦笑着感叹：“我想到了他遇到的事情一定不简单，但这个答案还是让我有些惊讶，那么，他决定杀死卡隆的理由是？”
“我来说吧。”
终端控制室的门向两边滑开，莱茵回过头，见穿着一身制服的卡莱·埃达大步走进来，她对着莱茵点头示意，道：“简单来说，卡隆空降到凛坂做执行总裁，我们推测这大概率是西赫女士的授意，但是凛坂内部高层对此毫无反应。另外一件事是，有人盗取了乔克雅的一个账户，用以购买从西赫女士手中流出来的军火。”
“听起来都是和西赫女士有关。”艾略特·莱茵点了点头，语气缓慢，“第一件事情指向性很明确。但是第二件，我有点不太明白。”
“西赫女士一直都在囤积军火。”卡莱·埃达坐在了Neo旁边，沉吟道，“而且她的军火有很大一部分都来自于联邦。现在除了林之外，还有一个不明身份的人也在追查这些军火。”
这让莱茵缓慢地挑了一下眉：“是那位西赫女士的敌人？”
“无法判定。”埃达说，“林就是因为这件事才来了占星城，他不知道从哪搞来一批从西赫女士手底下流出来的军火作为诱饵，然后就引来了卡隆的追杀……但是那个盗取账户的人，我们一直都没有追踪到。”
“我明白了。”莱茵看向Neo，“那么，林是通过什么方式，或者什么样的计划去杀威尔逊·卡隆的？”
他说着顿了一下，又补充：“呃，如果他有计划的话。”
Neo道：“昨天凌晨卡隆乘坐一架星舰去往一星，中途会在某个星际空间站停泊，他提前混上了星舰对轮机做了手脚，等到星舰快到空间站的时候动手，轮机故障，星舰迫降，他乘乱逃走。”
“枢纽站应该在星舰启航之后七个小时抵达，但是航行只有五个小时的时候星舰改变了航线，降落在一个交通枢纽站补充能源，从这里开始，他的信号就消失了。”
Neo难得一口气讲这么一长段话，她说完就紧紧地抿上了嘴唇。
莱茵道：“是因为卡隆改变了航线？”
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