穆朝没避开他的视线。
“你赢了？！”夏恩的语气活像看到太阳从西边升起：
“怎么可能——我就说为什么流缨在禁闭，我想见他都废了好大功夫！”
“你们还赌那台机甲？那可是陛下赐予的，你们还敢赌……所以陛下作废了吧！”
想通这一出，夏恩又有些洋洋得意了，他说：“我看你就别肖想了，那种东西怎么轮得到你。”
许乌文眉心轻皱一下。穆朝面无表情，甚至走了神：说不定夏恩说的是对的。
他或许确实，配不上那台机甲。
“希特里阁下，殿下是堂堂正正取得的胜利。”
“三局两胜，殿下赢得了射击和实战的胜利，并且在最后一战中，仅仅用34秒就击败了对手。”
“陛下废除赌约必然有陛下的考虑，但希特里阁下，还希望你收回前言。”许乌文神情淡淡：“如果我没记错……你应该是A级，还没有讽刺S级的权力。”
在军部里，许乌文脾气好性子佳是出了名的，无数家族盯着他身边空缺的位置想往里塞人。
这是夏恩第一次看到许乌文这样严肃、这样长篇大论地讲述什么，他不禁有些呆了。
呆了半晌，夏恩终于微微低下头，移开视线：“……赢就赢了，我又没说他不能赢……”
他嗫嚅片刻，转瞬眼睛又亮起来，直直盯着穆朝：“还有，什么‘S级’？”
穆朝一句话都不想说。
然而许乌文还是非常贴心地解释：“在第一局中，殿下的精神力测试中，仪表走过了一圈。”
如果说之前许乌文说的话，夏恩还姑且可以当作有水分、顾流缨经验不足一时失足正常来处理，那么这句话他就一点半点都不能忽略了。
“……怎么可能，”夏恩喃喃：“明明是连C级机甲都上不去的人……”
S级，在全帝国人的心目中，几乎可以与“神圣”划等号。
在这个精神力为尊的世界，S级，甚至更高的等级，牢牢占据了话语权和最庞大的利益。
夏恩自己是A级，已然是佼佼者中的佼佼者，他自认同龄人中自己也算得上优秀，尤其是在平庸的贵族子嗣中，他怎么也没给家族丢脸。
但眼前这个废物皇子……
眼前这个人，名为穆朝的人：
他转动了仪表盘足足一圈。
夏恩抿紧了嘴唇，好半晌没说话，只盯着穆朝。
此时他褪去方才的高傲和自我，定定看着穆朝，视线专注而柔和：“是真的吗？”
“许上校说的都是真的吗，殿下？”
穆朝茫然了一瞬。
他抬眼，看着表情严肃的夏恩，点了点头。
旋即，穆朝看到少年过分白皙的脸上，从耳后开始慢慢变红，逐渐红到眼尾鼻尖，最后整张脸都溢满了浅浅的淡红。
作者有话要说：
鞠躬，感谢
第17章 劣等
穆朝的心情已经不能用莫名其妙来形容了。
他看着夏恩涨红得快要滴血的脸，眉心皱了皱，对许乌文说：“麻烦你带他去找医生。”
说完转身便走。
结果还没走出两步，手臂就被扯住。
穆朝一回头，看到夏恩紧紧抓着自己，语序颠三倒四：“怎么、你别……你站住！”
“……”穆朝顿了顿，打量这人片刻，语气毫无波动：“你脸红成这样，可能有什么问题，还是跟上校去找医生看看比较好。”
夏恩听到一旁许乌文轻轻的低笑声。他感觉自己连指尖都发烫了，却还是死死抓住穆朝：“我不找医生——你先别走！”
他费了好大力气才抓紧穆朝：“你怎么会变成S级？你明明以前就是C级！”
“你怎么知道？”
“我怎么……这不是理所应当的吗！流缨早就跟我说过了，你连C级机甲都上不去——”夏恩说到这里一卡，语气古怪地慢下来：“……你隐藏实力？”
穆朝瞥他一眼，眼睛里空空荡荡：“与你无关。”
……夏恩竟无法反驳。
他嘴唇张张合合半天，就是说不出反驳的话，最后只能不甘不愿地松开穆朝的手：“不说就不说，不就是隐藏了一点能力吗，谁在乎啊……”
嘴上说着这种话，视线却飘来飘去，于是听起来变得没有底气，反倒像是在抱怨。
他别扭半天，对穆朝说：“对了，流缨说，如果我遇见了你，让我转告你。”
“……什么？”
“说希望你有空去看看他。”夏恩撇了撇嘴：“他出不来，没办法见你。”
“鬼知道为什么流缨这么惦记你，”夏恩抱怨：“我去看他，他就让我给你带话，真是气死了！”
他愤愤一甩手，转身就走。
许乌文担心这位准公爵胡作非为，歉意地朝穆朝笑笑，也跟着离开了。
又是一周，穆朝换上侍女莉安准备好的正装，再次被领去皇帝专用的餐厅。
今天皇帝叫他过去的时间比以往都晚，此时夕阳快要完全落下，天边还是一大片橘红的亮光，像一层层薄薄的鎏金。
卫兵带他到餐厅门口，与餐厅的佣人交谈片刻，告诉穆朝此时晚餐还没开始，殿下可以先在附近逛一逛。
穆朝不置可否，只点点头。
他站在餐厅门口半晌，看着夕阳没下地平线，才缓缓走过走廊。
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