就在此时，楼船底部中炮，极快地开始下沉。
“快抓住他！”晏华亭手指着沈颐，对那些倭人怒吼道。
沈颐哪里能让他们如意，在贺熙朝第二炮即将打来之前，再度高高跃起，随即轻飘飘地落在海面上。
吴佳林等幕僚正着急上火地抢船找绳子营救，却发现沈颐踩着万顷波涛，有如闲庭信步一般，而方才打斗中他莲花冠掉落，此时散落着头发，看起来与平日颇为不同，平添几分出尘与清冷。
钱循缓缓闭上眼，这段时间以来的点点滴滴，终于一颗一颗串到了线上，最终形成一串完整念珠。
最离奇最荒唐的猜想，到底还是成真了。
沈颐踏波而行，手执软剑，飘然若仙。
钱循不敢去看贺熙朝的神情，却听着贺熙朝依旧平静地发号施令，而他几乎不停顿的语调里，藏着几乎不可见的淡漠和颓然。
哀大莫过于心死么？
他想象了下，假使郑氏其实并非女子、而是个武功高强的道士，为了不知名的缘由易容在自己身边，光是这么一想，就觉得头皮发麻。
何况已经历过颇多坎坷的贺熙朝呢？
也不知上天要将未来的贺相磨砺成何种模样。
钱循觉得自己胡思乱想了许久，可也不过短短数息，恍惚间就觉身旁风声一动，沈颐已稳稳地站在自己的身旁。
“天子密旨，”沈颐似乎用了内力，别说是这两艘船，感觉就是两里外的重明岛都可听个依稀，“重明岛自南朝时便为华夏疆土，无奈前朝晏氏乘乱抢占，为害海疆，令海路不通、倭人作乱、生民涂炭。如今竟敢谋害皇嗣，更是猖獗至极！临淮王代天巡狩，重明岛上下如何处置，请殿下吩咐。”
钱循无语地看着先前那传话的小太监上前一步，慢条斯理道：“重明岛有四蛟十夜叉，平日横行海上，屠戮东南百姓无数，凡取十四人性命者，赏百金。所有海寇，但凡杀人劫掠过的，尽数交由官府，依律处置，其中倭人无罪者送归东瀛，交由东瀛朝廷处置。其余重明岛民，均恕其无罪。”
“至于重明岛主晏华亭，怜你继任时尚且年幼，只要投诚，便饶你不死。”临淮王说完这一长串，转头看贺熙朝，“贺尚书，小王处置得可还得当？”
贺熙朝点头，“极是妥当。”
许是发觉自己声音干涩、语气呆板，贺熙朝伸手拍了拍他的头：“临危不乱、处变不惊，若是陛下在此，定会老怀甚慰。”
他二人温情脉脉，晏华亭却已是怒气冲天，“我重明岛开拓开疆数百年，均与历代朝廷相安无事，偏偏到了轩辕小贼，觊觎我重明岛良港、航线，先是想分一杯羹，如今干脆想置我重明岛于死地，可谓无耻之尤！这就是你们三元及第的圣天子，这就是至圣先师教导的仁义礼智信、温良恭俭让？”
钱循等着贺熙朝回话，却见他仍一动不动地望着对面楼船，丝毫未有搭腔之意。他倒是想反唇相讥，可无奈人微言轻，又毫无内力，就是喊破喉咙也不可能让对面听见。
身旁的沈颐轻叹了一声，扬声道：““普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。早在南朝，重明岛由海而出，南朝朝廷便曾派驻官吏。后来晏氏趁乱占据，天启朝定鼎中原后，一时无暇顾及，直到仁宗时才留意此事。彼时你晏氏递表向轩辕氏朝廷称臣，仁宗也曾遣使招抚，并赐印赐爵。我玄启朝承继天启宗祀，重明岛自然也是轩辕氏之臣。后来邓氏之乱，你晏氏再度坐大，垄断海运。先前几代朝廷都未和重明岛计较，直到贺党专权之时，你重明岛变本加厉，竟敢豢养倭寇，上岸劫掠。”
“你方才指摘天子不知何为五常五德，那贫道便想问你，纵容蛮夷戕害黎民同胞，烧杀抢掠奸、淫无恶不作，又算是什么？披着人皮的畜生吗？”
第二十三章 宵漏至此长
他旁征博引又传之内力，简直振聋发聩。
晏华亭气得脸色铁青，加上肩伤痛楚，几乎不能回嘴，可到底也是割据一方的海上霸主，眼中一丝阴狠闪过，冷笑道：“到底是夫唱妇随，好一对狗男男！只可惜了雪词，先被人李代桃僵，又成了替罪羔羊……她也好，重明岛也罢，都成了你们的垫脚石！”
他话点得这么明白，船上其余人均恨不得立时聋了瞎了，唯恐被人灭口。
贺熙朝淡淡道：“贺某人与无妄道长清清白白，就算有何恩怨，也由不得你这等手下败将置喙！”
沈颐也适时往他伤口上撒盐，“贫道与白雪词非亲非故，却好歹为她深入虎穴，而晏岛主自诩情深义重，可你护住她了么？若不是你一时疏忽，让她入京却未护她周全，她何至于落得那般下场？”
晏华亭冷笑一声，忽而咬牙大喝：“放！”
只见数名倭寇齐齐上前，手中抓着一样奇形怪状的兵器。
那兵器果然厉害，射程极远，火光四射，烟雾弥漫，他们所乘的战船风帆被点了火，幸而早有准备，那风帆不甚易燃，很快也便扑灭。
可一片迷茫大雾中，晏华亭到底乘快船愈行愈远，再难追击。
“大人，可要派船去追？”不知是否因知晓上官太多旧事，吴佳林颇有些战战兢兢。
“穷寇莫追，随他去吧。”贺熙朝捏了捏鼻梁，疲惫道，“听我号令，按原定计划，埋伏好的战船向重明岛进发。”
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