沈秋暝从他言语中读出了些森冷之意，不由猛然转头，“难道师尊之死别有隐情？”
两人本就靠得极近，他一转头便无异于耳鬓厮磨，双唇险险擦过张知妄嘴角，不知何故竟引来一阵战栗。张知妄神色为之一变，而他翦水秋瞳中自己清晰倒影亦是目瞪神呆。
张知妄往后仰了仰，故作镇定道，“此事事关机密，待见了派中其他几位长老再与你细说。”
两人都是无比尴尬，皆知此时此景讨论前掌门的死因确是不宜，便心有灵犀地缄默不言，一路到了汉中。
“师叔祖，师叔祖！掌门与沈师叔已至汉中！”报信的小道士欲言又止。
正明子横眉竖眼，“有话快说！”
小道士想了想，最终摇摇头，“出家人光明磊落、心无挂碍，应是无事。”
正明子翻了个白眼，简直不知这等蠢材是如何收入派中的，“也罢，知字辈云字辈所有弟子，随我至城门亲迎掌门！”
张沈两人快马加鞭，远远就见巍峨城门耸峙。
“到底是自古兵家必争之地。”沈秋暝叹道。
张知妄目力甚佳，早已瞥见鹤鸣诸人却不动声色，径自驱马上前。
于是两拨人在城门口碰了个正着，全派上下瞠目惊舌地看着他们的掌门慢条斯理地驾着那可怜兮兮的青骢马，怀里还搂着派中的传奇人物余杭秋暝公子。
正明子气的七窍生烟，话都说不出来，一旁的林知非见势不妙，只好抽着面皮道，“恭迎掌门。”
沈秋暝只觉脑袋嗡的一声，十年未回派中却是这么个威严扫地的情形，心里恨不得把张知妄千刀万剐。
张知妄利落下马，打了个稽首，神情倒是泰然，“见过正明子师叔，知非师兄，劳烦各位相迎。”又拉过沈秋暝，对小一辈弟子道，“这便是先掌门高徒余杭沈秋暝，此番亦是接到太虚令归返派中，有他助拳，这次武林大会本派胜算便又大了一成。”
“等等！”沈秋暝顾不得尴尬，“这次长安大会难道还要比武不成？”
一旁的正明子已然恢复了仪态，只见他捋须道，“不错，以往并无此先例。此次大会的东道为终南派，他们的掌门袁似蓬提出说百年来的江湖均是一盘散沙、毫无建树……”
沈秋暝忍不住插嘴道，“我朝建立方方百年，其间虽有战乱兵戈，但天下也算是太平。至于江湖，既无魔教作孽，亦无灭门惨事，我倒是不明白他们想要的是何种建树！”
抬眼看了看天色，张知妄淡淡道，“不如先回云台观再叙旧罢。”
云台观营建于本朝初年，香火旺盛，占地百顷，故而竟也能容得下整个鹤鸣派上下百余人。方一回到厢房，沈秋暝便克制不住困意，倒在榻上沉沉睡去。
一场好眠直到日上三竿方醒，沈秋暝伸着懒腰走出厢房，却见派中弟子三三两两结伴而归，各个带着兴奋之色。
“早课刚结束，”林知非不知从哪里冒出来，对沈秋暝温和一笑，“师弟方才没去真是可惜，掌门与云台观的冲和道长辩经占了些上风。”
古人有言，岁月常相似，花开依旧人不复，流年尽相催。沈秋暝少时相交之人多半已面目全非，无论是成了忘尘叟的陈允怀，当了掌门的张知妄，抑或是远在洛京、官居一品的周玦，每每与他们再遇，沈秋暝总有怅然若失之感，他目睹着这些人渐渐从稚童少年成为一时之选，或罕有敌手，一举一动可令江湖震动；或经天纬地，一言一行可使风云变色。然而世人只见光耀，哪里又晓得风光背后的岁月摧折、百死一生？
然而林知非是个例外，无论经过多少年岁，他仿佛永远都初心不改，一如往日。
沈秋暝不无感慨地笑笑，“但愿掌门师兄口下积德，否则把那老道逼急了赶我们出去，全派几百口人何处容身？”
林知非仔细端详他，最终拍拍他的肩膀，伤怀道，“若是师尊仍在，见到你今日模样定会心中快慰。”
沈秋暝深吸一口气，“张知妄呢？师尊仙逝之事，还有此番武林大会的内情，他还未与我细说分明。”
“掌门师弟应是在东厢房，”林知非带路走了几步，忽而道，“这些年知妄守着鹤鸣极为不易，你若是能帮衬一二……”
沈秋暝轻声道，“我省得。”
第26章 无情一去云中雁
不知是否是先前辩经时张知妄将那冲和道长欺负很了，云台观虽顾及名声，不至克扣其他弟子，却将最破的一间厢房换给了张知妄。
沈秋暝跟着林知非进去，只见空空一间斗室，内中只有一张香案，案后挂着元始天尊造像。张知妄背对二人站着，方才早课时的道袍还未及褪去。沈秋暝瞅着那道袍咋舌——锦缎为底，金丝银线，甚至还以禽羽绣着鹤形暗纹。或是不必掩饰身份行迹，到了云台山后，张知妄不再刻意敛去一身气势，甚至反而行事更加张扬，生怕别人不知他张知妄率着鹤鸣上下到了汉中。昨日在客堂再遇张知妄，沈秋暝几乎没认出他来，儿时张知妄不过是个孤僻小童，之前一块赶路逃命又是风尘仆仆、朝不保夕，哪儿还有闲暇收拾仪容？可如今再看张知妄才见其超逸风仪，可谓站如崖边孤松、坐如明堂黄钟、行如太古长风，再想想身量矮小、貌不惊人的冲和道长，光是一块站着后者便大失面子，更不用提昨日被驳得面红耳赤的惨况，如此想来那道长没将张知妄赶出山门倒也算是胸怀大度。
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