比琉卡看看那个古怪挂件,九骨就把它挂在他脖子上。
“给我吗?”他忍不住问。
“只不过是石头。”
“那个人说可以保佑平安,你应该带在身边。”
“我不信神。”
比琉卡伸手握住石头挂件。其实他和九骨一样不信一块石头能带来多少幸运,但当他把它握在手中时,却似乎真的感到一股暖流沿着手心传遍全身。
原本他们想在这里的旅店过夜,但乌有者和黑衣骑士近在神殿,计划又付诸流水——就算有幻之血庇护,也还是尽量离那些家伙远一些为好。
九骨思考的不只是如何避开无处不在的追兵,流浪歌手自称目睹黑衣骑士抵达各地,那么兰斯洛所有城邦和神殿都不例外。他们到过多龙,又来到罗夏港,短短时日已将黑色散布至各处。神殿骑士和乌有者驻守在每个城市,只要九骨和比琉卡靠近就会引起警觉,随之而来又是无止尽的逃亡和追捕。
野外也一样不安全。城中人多的地方,比琉卡可以靠幻之血混迹于人群中逃过追踪,一旦在荒野中落单,目标又变得格外显眼。追兵们可能会奇怪为什么追到的人和卷轴上的画像不一样,却不会质疑乌有者聆听的结果。
信仰不容置疑,神的子民也绝不会犯错。
好在离开港口后的夜晚还算平静。
比琉卡照旧去树林里“打猎”。他实在不好意思把这种盲目地白费力气称为打猎,有时为了不空手而回会在路边摘一些树果。射箭练习始终没有进展,技巧靠自己琢磨,换来的回报唯有失望和怀疑。不过最近他爬起树来愈发熟练,对声音、气味和影子也越来越敏锐,尽管还是很难靠弓箭打到猎物,但和以前相比,他能察觉到一些细微变化。
比琉卡开始喜欢独自行动后再回九骨身旁的那一刻,看到对方在约定的地方等候,即使身处荒野也有一种归家的感觉。
这一天他运气很好,在草丛里找到一只受伤后奄奄一息的鸟。鸟的羽毛是深褐色,尾巴有一点发白,虽然不大,肉看起来也算肥美。
他抓着濒死的鸟带回去给九骨,随后用这只鸟和蘑菇一起炖了一小锅肉汤。九骨把最鲜嫩的小鸟腿都给他,灰檀木则分到几个树根旁挖来的野萝卜。
令人回味无穷的晚餐过后,比琉卡裹着灰熊皮毯子入睡,不费吹灰之力就陷入梦乡。自从开始练习“打猎”,他一直感到很疲惫,好处是不管什么时候都能安心入睡,不用担心醒来发现自己被绳捆索绑落入他人之手。
九骨的刀令人安心,灰檀木缓缓的踱步和小声嘶鸣也令人安心。有他们在身旁,那些曾经让比琉卡时刻提防的风吹草动、虫鸣鸟语全都变成了安心的声音。
他蜷缩在温暖的皮毛毯中,伸手握住胸前的石头挂件,让它和自己一起慢慢暖和起来。
第19章 风语森林之战
山贼盘牙快步跑过林间小径,不时停下来查看脚下的泥土。
这条小路原本并不存在,只是因为四周的树比较少,所以不愿走大路的人总是由此通过——草地已被车轮和马蹄踏平,有些痕迹还很新。看来刚有人经过,十来个人全都骑马。
上好蹄铁留下的马蹄印十分整齐,骑手绝非商人和旅客。盘牙决定抄近路把消息带回去,他来打探情报,这样的结论已经足够了。
山贼们在附近埋伏。平常他们会以同样计策伏击行商,抢夺值钱的货物和钱财,但今天不一样。
今天他们是为了杀人。
一天前,一位神秘的大人造访他们的地盘,发布了一个值钱的指令。
这位大人虽然身份不明,出现时总以一袭看不出装扮的黑色斗篷和黑色蒙面示人,但出手却十分大方。他们乐意为他效劳,不完全是钱的缘故——自从有人提出质疑,要求他光明正大地露出脸来谈判,结果被一剑砍死之后,山贼们的好奇心就被打消得一点也不剩了。
神秘的大人既有孤身涉险的胆量,又有冷血杀人的手段,最重要的是似乎还有数不尽的钱财。至于他真正的目的是什么,他们并不关心。山贼嘛,打家劫舍就足够开心快活了,没必要想那么多。
有时,盘牙和他的兄弟们酒足饭饱也会猜猜神秘的大人究竟是谁。他当然不可能是有身份有爵位的骑士贵族,可也不像土匪和逃犯,除此之外山贼们便再无头绪,猜测的结果终究不了了之。
“这次要杀掉一队人马,大概十来个人。他们应该会沿着怒风山脉往东,渡过柔风河奔赴多龙城。”神秘的大人说,“在这队人马抵达多龙之前动手,马、财物、剑和铠甲都归你们所有,事情完成之后还另有报酬。”
盘牙的好兄弟,一个名叫托斯苛的独眼龙立刻插嘴:“有剑和铠甲?那可不好对付。”
“好不好对付不是我考虑的问题。”神秘的大人回答,“不管你们用什么诡计都行,实在做不到,就优先杀掉其中一个戴面具的人。”
“那好办,我可以一箭射掉他的头。”托斯苛对自己得天独厚的眼睛十分自豪。
盘牙却说:“还是全都杀掉比较好,不但战利品多一点,还能永绝后患。”
接下去关于如何杀人的讨论十分热烈,等山贼们达成一致的结果时,神秘的大人早已经不见踪影。他神出鬼没,从不食言,总是带来好买卖。
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