“是你没看住让它跑了，不怪我们。”秋宫不卑不亢，如是道。
“将它归还，我既往不咎。”
秋宫摇了摇头，“他得廉白真君召见，还不了了。”
他朝店内招手，凌霄的藤蔓卷来四口红木宝箱，将其稳稳放到炎魔面前。
炎魔气势稍敛，问道，“这是何意？”
“夺人所爱，自当赔礼。”秋宫又从怀里掏出一个玉瓶，“此乃菰蒲老叟亲手调配的香露，燃烧后吸食，可助养神魂，这是廉白真君送给炎魔的礼物。”
炎魔千年前与旧敌斗法，受了重伤，他多年来蜗居衢城，便是想要调养休憩。养魂香露，这份礼送到了炎魔心坎里，况且廉白既在城中，看来今天是吃不下这韵海阁了……
有台阶不下王八蛋，炎魔站了起来，伸手接过玉瓶，“看你诚心实意，今日之事便算了了。”
“炎魔你可真好哄骗，秋宫把你的脸扔在地上踩，让你成了整个衢城的笑话，送几个破铜烂铁你竟原谅了他，啧啧，威信何在哦？”
这开口挑拨的，是戒心斋那块招牌，他可不希望炎魔与秋宫和解。两虎相斗，定有便宜可捡。
炎魔拿着玉瓶，没说话，只看了看向秋宫。拆台人的来了，该是搭架子的人去应付，他可不便开口。
“戒心老儿，你那点小聪明怎好拿到炎魔面前舞弄，就不怕惹得大家笑话？十年前，你说羡慕炎魔开阔的行院，怎么的你今日想算计死他，占有他家宅？”
炎魔冷哼，“还有此事？”
“确有此事。”秋宫应答。
“包藏祸心者，其言不可信，秋宫，就此告辞。”炎魔话落，招呼手下，乌泱泱一片撤了个干净。
街上余温未散，满地烧红的碎石，秋宫弯腰捡起一颗，朝戒心斋的招牌扔去。
他未用妖力，这举动如顽童胡闹，戒心也就没防备。
咚的一声，石块正中匾额，戒心疑惑不解，“你做甚呢？”
“打你出气。”秋宫理直气壮。
“……”这不痛不痒的，出什么气？戒心无语，秋宫你是不是老糊涂了……
第12章 鹿王角
一大早，谢荷翁被咚咚的敲门声吵醒，他趿拉着鞋打开门，发现门外站着神清气爽的阿善奴。
她头发有些乱，气息微喘，手里是那把从不离身的刀，可能是刚练完刀法。
“门口有精怪找你。”
没钟表，也不知道现在几点，不过这时候连天上的星星都还在，肯定晚不到哪儿去。
谢荷翁偷偷揉掉眼角的眼屎，又搓了两把脸颊，强迫自己打起精神来，他走出门，向院外张望，“谁找我？”
“那个荷花精。”
阿善奴话音刚落，院子的圆形拱门下，抬进来一顶小小的轿子，抬轿的是两只直立行走的白猫，轿子里坐着的，是一只肥头肥脑的橘猫。
轿子后面还跟着一队猫咪，它们四脚着地，身体两侧像驮马一样架着小巧的箱笼，箱笼随着猫轻盈的步伐左右摇晃着。
所有的猫咪，包括坐轿子的橘猫，都系着蓝布围裙，戴着蓝色的袖套。
“猫？怎么这么多猫？”
谢荷翁踏出的脚步缩回来，偷偷问阿善奴。
随着他的出声，所有的猫都看着他，此时天光暗弱，猫的眼睛绿油油发亮，被这么多绿眼珠子盯着，实在有些渗人。
“泰山先生，您决定搬进来住了吗？”
轿子因为阿善奴的话而停了下来，团在轿中的橘猫淡淡点头，开口是中年男性浑厚的声音，“衢城里现在乱糟糟的，我搬进来住一段时间。”
“秋宫安排你们住哪里？”
以往韵海阁生意太忙的时候，泰山先生留宿，都是住韵海楼的客房的，可现在客房已经满了。
橘猫翘起一边胡须，肉肉的前爪一指谢荷翁隔壁的屋子，“就住那一间吧，我会安排仆从打扫，也会约束它们，不会打搅到你的。”
说完，橘猫跳出轿子，在地上伸了个长长的懒腰，又抖着肚子往厨房跑去，厨房的门随之洞开，它一个纵跳，消失在了那片黑色的光幕之后。
抬轿子的两只白猫礼貌地向阿善奴欠身，领着一群驮箱子的猫进了谢荷翁隔壁的房间，随后关上了门。
“这是那位外聘的厨师？”
“对。”
门口有荷花精在等，谢荷翁在得到肯定的答复以后，连忙抠着鞋后跟往外走。他边走边想，怪不得一直没见过韵海楼的神秘大厨，原来人家是只猫，还每天这么早就来上工。
他走出院门，一眼就看见了扛着一朵硕大荷花的“小粽子”，它站在花坛上冲谢荷翁招手，欢叫着，“这里这里。”
荷花粉红重瓣，已经开到了极致，看起来好大一朵，小荷花精在它的衬托下显得更加小巧可爱。
谢荷翁走近，蹲下身，尽量与它平视，“早安啊，小荷花。”
荷花精将粉荷靠在兰草上，奉着双手站正，郑重地说道，“早安啊，小荷翁。”
小荷翁？这是什么奇怪的称呼？
“你为什么这么叫我？”
荷花精兴奋起来，扭了扭两只小脚脚，“廉白真君告诉我，你名字的意思是‘喜欢荷花的人’对吗？”
荷，在故乡的文化里，有着清净高雅的意象，荷翁，是妈妈希望他能坚守本心，清净自守，不被世俗的欲望淹没。
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