无知百姓在家中用旧衣做成小人模样，以艾草鞭挞，再与艾草一同焚烧，将灾祸秽气一同除去；亦有在家烧香拜佛，祈求不是自家孩子的妇人。
无人可知二十人具体身份，即便是当事人也毫不知情，然而在这样的情况下，竟传出了二十人中的一人正是余家三少爷，余星！
此消息一经流出，瞬间引起轩然大波，人言籍籍，不到半/日便彻底传开。
与此同时，除了二十人中有余星外，还有另一条流言蜚语一同问世——余家三少爷，生得貌美如花，倾国倾城，比女子还要娇美，余三少仗着自己的容貌，曾意图勾/引瑞王殿下！
一石激起千层浪，矛头纷纷指向余星，不到半日辱骂余星的百姓越来越多，其中不乏女子恶言相向，言语间满是嘲讽不屑。
其余十九人的身份被保护起来。
余府上下都在议论此事，小厮和丫鬟们看余星的目光多了些歧视，背地里都在戏谑取笑余星。
余星意外平静，他清楚意识到会走漏消息，是有人故意为之，人选名册何其重要，一般人根本接触不到，只有位高权重的大臣才有机会接触，那些一、二品大臣与他无冤无仇，根本不会找人抹黑他，唯一的可能便是陈轩瑞。
眼下名册尚未公开，只要朝廷一日没昭告天下，他就不能自乱阵脚。余毅中也不能真对他做什么。当务之急是想法子逃出去，只有这样他才有一线生机，否则一旦被送去禹国，等待他的将是永无止境的折磨。
历经上辈子种种，余星不相信禹国派使臣前来，为的就是找一名无关紧要的少年，他猜测多半还会让某位皇亲国戚去禹国做质子，那名少年不过是禹国为挑起战争的借口。
所谓的少年，多半子虚乌有。
眼下他得把阿非处理了，此人继续留在身边终究是个祸患，可真要杀了他，余星又下不去手。
当晚余星找上管家，直言想发卖阿非，管家没有多问，取了阿非卖身契，带上两名家丁抓人，阿非惊恐万分，朝着余星下跪磕头，哀求余星不要将他发买，余星稍微背过身，不去看他，告饶声渐熄，阿非被两名家丁拖走。
管家道：“三少爷，改日老奴再给您派个小厮伺候。”
余星想说不用，但对上管家那双慈祥的目光，拒绝的话又难以出口。
翌日，管家送来一小厮，个头比余星矮，肤色偏黄，身子清瘦，是个生面孔。
管家解释道：“这是老奴从牙行新挑回来的，名唤小贵，今年十三，老奴见这孩子眼神清澈，便将他带回来伺候三少爷。”
“多谢管家伯伯。”
管家对着小贵叮嘱一番，复想起近日传闻，叹息一声转身离开破院。
晨光破晓，橙黄光辉洒在余星白皙的脸颊上，管家离去的后背上，晨风凌飞，衣襟飘扬，无形中似有什么被牵动。
管家走后，院里只剩余星和小贵。
小贵环顾四周，见院子破落，心下明了，但面前少年既然是自己主子，他自会安守本分伺候少爷，他取下挂在树枝上的麻布，开始打扫。
余星心道，这小孩看着瘦瘦的，呆呆的，没想到挺机灵的。
余星看了会儿便回屋。
苏远山派人快马加鞭将名册送往禹国。外面的流言他们也略有耳闻，与陈国百姓不同，他们是知道名单上有此人。苏远山看过那名叫余星的画像，的确生得很美，眼下只泄露了这名少年的身份，不用多想也知道少年被人针对了，他没打算插手，再没确定人选前，他与这里面的二十人皆无任何关系。
他看了白缪一眼，白缪脸色不太好，似乎不满陈国官员走漏风声。
反观刘益仍旧老神在在。
小贵从外面回来，面上凝重，不少铺子都开门做生意了，茶肆、酒楼里聚了不少人议论。他按照余星的指示，在外面逛了一圈，探听情况，听到只有辱没少爷的言辞。
他虽与少爷相处的时日不多，但少爷从不打骂他，甚至还分给自己吃食，与上一个主子相比，少爷对他简直太好了。
听到有人羞辱少爷，他心里愤怒想找那些人理论，可他嘴皮子笨，说不过那些人，最后还被污蔑自己与少爷是那种关系！将他气得半死。
在这些辱骂声中，一些男人没参与进来；一些男人面露贪/婪，言语污秽不堪入耳，小贵真想找他们打一架，只是他们人多势众，他不是那些人的对手，只能憋着一股气回去。
小贵听见不少姑娘轻蔑少爷的声音，她们一脸幸灾乐祸，竟将少爷与那些贱/民混作一谈！
小贵回到府里不敢把这些话告诉余星，免得少爷听后难过。
但他不说却阻止不了府里其他人的嘴，余星一出院角，就听见小厮丫鬟们叽里咕噜。
“当真没想到三少爷居然还喜欢男人，还想勾/引瑞王。”
“可不是么，听说这二十人中就有三少爷，说不定禹国的那位也是个有特殊癖好的，哈哈哈。”
“我还听说禹国人天生力气大，他们的皇帝更是天生神力，说不定已经折磨死不少姑娘。”
“我听说他们十分凶残，连自己媳妇都要打，活生生将人打死。”
“三少爷可有苦头受了。”
“你操心这个作甚，说不定三少爷还就喜欢被那样对待，不然好好的为何喜欢行那档子事。”
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