离开时，张老爷子塞给了宁颂一个荷包：“既然叫我一声爷爷，这个你就一定要收下。”
说罢，不允许宁颂反对，安排张扉送宁颂回家。
一路上，张扉打趣道：“有了你，爷爷都不愿意看我们了。”
宁颂故意道；“既然如此，我请周先生教你读书。”
“可别！”张扉立刻不敢了。
一路上插诨打科，等回了家，宁颂才有时间打开荷包，看到自己所谓的零花钱。
是一张一百两的银票。
细柳村的行程结束，可对于宁颂来说，他成为案首的庆祝活动仍然没有结束。
大雍历一百一十四年，四月三十日，青川县县令宴请所有考中县试的学子。
共同赴宴的，还有乡绅和官场同僚。
宁颂作为案首，理应居首位。
在出发之前，郑夫子专门来了一趟，叮嘱：“今日要见县尊大人，记得态度要恭敬。”
虽说宁颂这个案首是他们应得的，可这之间的博弈却是实打实的。
而且，到目前为止，他们仍然没有弄明白，县令是怎么妥协了，摒除偏见，点了宁颂做案首。
“我知道。”
宁颂朝着他点点头。
“不过，你也别怕，我们人多。”因为这一年的联考，县试考中者多是他们私塾里的学子。
连带着，郑夫子也被邀请去。
到底是正式场合，宁颂换了一身崭新的直缀，挂上了自己在联考时获得的那枚玉佩。
那玉佩是因为有人喜欢他的玉佩而赠与的，现在他考中了案首，若是此人能看到，定是非常高兴的。
到时候，他必要感谢对方一番。
怀着这样的想法，宁颂去了宴会。
果然，县令虽然看上去颇为好说话，可对于宁颂仍然称不上热络。
宁颂这就知道了，看来点他为案首，主考官心中仍然有些别扭。
对此，宁颂也懒得上去讨嫌。
只是，等到第一轮散了，学子们都站了起来，县令的目光不经意地一扫。
愣住了。
这玉佩……颇有些熟悉。
他之前在京城，似乎在某一位大人身上见到过。
第44章
正是因为那个似曾相识的玉佩, 整个答谢宴，县令虽然对宁颂称不上热络，可仍然该给的面子都给了。
得知宁颂没办法喝酒, 县令专门叫了人换了茶水。
在旁人看来, 这是主官看重宁颂的表现, 由此对待这位年少的案首更是客气。
答谢宴结束, 宁颂顾不上与人寒暄，同郑夫子快速离开。
县令充满矛盾的态度将他搞蒙了。
若是对方自始至终都瞧不上他, 那也没什么好说的。可这一边同他有矛盾, 行为上却又做出一副照顾的样子, 实在是让人觉得迷惑。
宁颂不喜欢这样。
“……或许, 是这位县令大人没有咱们想象得这么坏呢？”郑夫子绞尽脑汁。
“不是因为坏与不坏。”
而是没有必要继续接触。
这也是宁颂的处事哲学——既然对方的态度一时半会儿没办法彻底搞清楚, 那就暂时远离。
等到最终风平浪静, 一切水落石出了再说。
答谢宴之后，县令再没有了别的动作。只是在不久之后, 宁颂收到了来自于齐景瑜的来信。
一方面是恭贺他获得案首, 另一面是交流之前曾经做过的题目。
等到说完了正事，才如同闲聊一样，提到了这位县令。
“我听说他拐弯抹角在打听你与书院的关系，也不知道在想什么, 对了, 他还提到了我师兄……”
“也不知道怎么把你和我师兄扯上了关系。”
齐景瑜的原意是为了将这件事告知宁颂, 却不曾想这一句话反倒是让宁颂的疑惑更深。
看来，县令的客气是因为白鹿书院？
因为他同齐景瑜之间的关系？
可为什么又与那位凌状元有关？
宁颂百思不得其解。
想不通，宁颂只好不去想动想西, 撇开这样或者那样的疑惑，他近日的生活恢复到了考试之前的状态——
该拜访的已经拜访过了, 该恭贺的也恭贺过了，目前摆在眼前的，是一个崭新的选择。
“府试和院试，还去不去？”
身为案首，不必再考后两场，就已经获得了秀才的功名，说起来，这是属于案首才有的甜蜜的烦恼。
“师父怎么看？”
“那当然是去了。”在这个问题上，郑夫子几乎是毫不犹豫地答道。
纵然有了秀才功名，可无论是郑夫子还是宁颂，所有人都清楚，宁颂所要到达的目标绝对不是秀才这么简单。
既然还要向上攀登，那么积累经验，多多参与，都是宁颂在平日里应该积累的。
“去府试，你能与整个临州的学子一同考试。去院试，你能见到的人更多。”
“何况，如果不去，你只能留在县学读书，没有去府学的资格。”
“去吧。”
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