Save that， to die, I leave my love alone.
但我一死, 我将留下我的爱人形只影单。
——威廉·莎士比亚
人造太阳正炽热地悬于窗外。
它离地面是那样近, 触手可及, 仿佛能径直望见其表面从未存在的滚烫的火舌烈焰, 又能摸到地上被它拉出的人类的长长的灰影。
昏黄的光线便这样照进室内, 将这间冰冷的实验室染上生命的气息。
本杰明坐在窗边，化作剪影，轮椅上的身体是那样佝偻。
在他身旁，成排的营养舱向远处延伸, 整齐排列, 成百上千。
玻璃罩里躺着无数个“忒弥斯”。“她们”皮肤苍白，两颊醺红，头顶与颈后都连有粗细不一的数据管——“她们”是人造仿生人, 是一团无生命的有机组织, 是一个个容载体, 等待被主人写入数据。
本杰明专注于调整代码, 不知时间流逝。直到光渐渐暗下来, 实验室被灰影笼罩，他才摘下机械臂与护目镜, 向后倚靠在轮椅里。
“你来了。”他说。
随着他话音落下, 天花板上的一枚小投影探头缓缓伸出, 光粒子汇聚, 忒弥斯出现。
她的身体很快凝成实影, 坐到营养舱边，有重量、有温度似的，仿佛她真的存在。
“不，不不，我说错了。”本杰明看了她一刻，抬手揉眼睛，露出和蔼的笑，“你应当一直都在。你总是来看她们，通过无处不在的程序流……唔，那便是你特有的方式。”
忒弥斯没有说话，测算台上的全息投影便静静旋转，那里浮动着一个又一个繁琐复杂的实验数据。在这沉默里，忒弥斯忽然发现，本杰明胸前垂着一串十字架项链，被夕阳一照，闪烁着熠熠金光，和游戏里一样，和神父一样。
“水谷苍介在‘废土之下’举办了一场大型表演赛，”忒弥斯开口，“希望借此收集更多的神经活动反应，构建逻辑链，充实‘源处理器’的‘基因’多样性。其中一个游戏副本，‘教堂血案’，以巴别塔最后一关为蓝图……游戏刚刚在第117区结束。”
“是吗？”
“没有人通关。”忒弥斯抢先道。
本杰明点点头，对AI的抢答没产生任何怀疑——或者说，即使察觉有异，他也漠不关心。近些年，他对所有事都漠不关心——除了眼前的实验，除了构建拥有赛博生命的下一个“忒弥斯”。
“你觉得，是否关卡是太难了呢？”
“不，难度系数只有7.5。它并不是一个……无路可走的局面。”
“是的，巴别塔从来不是‘无路可走’，”本杰明笑起来，“巴别塔的问题在于，它有太多路可以走了。但你永远不知道，你究竟会选哪一条。”
“你喜欢这条项链吗？”本杰明忽然问，他注意到了忒弥斯的视线。
“您不该问我这种问题。”忒弥斯不再看营养舱里的培养体，神情复变得漠然而疏离。
“你觉得我不该问你这种问题，是因为你认为你的回答没有意义。”本杰明说，“但有时，我并不在乎一件事有没有意义——你如何看待她们？”
营养舱里的“忒弥斯”们双眼紧闭，皮肤苍白，几乎非人。可即使如此，也不能遮掩女孩异样的精灵般的美丽。
忒弥斯久久凝视这一张张同自己一模一样的脸：“我不知道。”她说，“也许……她们是另一个我。特指没有生命的……机器的‘我’。”
本杰明点点头，沉思片刻后又问：“那她呢？”
真正的忒弥斯“尸体”躺在不远处的低温处理舱里。
“她是忒弥斯。”这回AI答得很快，也很肯定，“她是您的忒弥斯，独一无二的忒弥斯。”
本杰明关闭供电设备，全息投影倏然消失，整座实验室安静下来，只有尘埃在阳光中跃动。
“我是不是从没给你讲过那座教堂的故事？”
忒弥斯回答：“您从未为我导入相关记忆数据。”
本杰明点头，拾起胸前的十字架，在指间轻轻摩挲：“那是我和忒弥斯的故事，在很多年以前。我从未将它们编写成任何一段记忆程序……但我从未忘记。”
那是很多很多年以前，达文公司还没有创立。本杰明·阿彻也还只是个孩子，是‘丸滨’机械公司的唯一继承人，天生残疾的独生子。那时各集团还在为分割蛋糕大打出手，没有人能垄断提坦。在这种竞争态势下，本杰明在圈子里并不受待见。
因为他是个眼神阴沉、寡言少语、只会钻进地下室捣鼓零件的轮椅上的怪胎。
他不喜欢新海泉区所谓的上流阶级，父亲前往苹果园区的自动生产厂巡视时，便将他带在身边。他在那儿遇到了忒弥斯，一个工业区下等家庭的独生女。她并不为本杰明的残疾感到惊异，甚至仿佛没看见他的轮椅。她也不把他当作尊敬的贵客看待，只是夸赞本杰明挂在轮椅上的自己组装的防撞感应器非常精巧。
“我喜欢忒弥斯，我爱她，数十年来，我的爱显而易见。”本杰明扭头望着夕阳，仿佛陷入一段美好的回忆，“那个夏天，我们一起去了海边，喂了尚未灭绝的野生虎鲸，在天台楼顶上放烟花。她帮我逃脱保镖的监视，推我在廉价的塑胶跑道上玩闹，我们是那么开心……我爱她，我对她的爱忠诚而狂热，却从未得到回应。”
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