当你前后左右统统都是一模一样的香粉味道，还有什么能让鼻子清爽的办法？——没有，所以就好好忍着吧。
这大约也是御香坊对弟子的一重考验。
不过，纵然明白这些，也对他接下来的比赛没什么帮助啊。
白争流暗暗叹息，到底收敛了心神，试图让自己在眼前的盒子中闻出些什么。
他原先是不抱有期待的。偏偏气味入鼻，刀客瞳仁一缩，心态从原本的“随意坐上一炷香工夫”变化，成了“我好像……真能闻出来点儿什么”。
这倒也不是因为白争流天赋异禀。只是前面他与梅映寒能对程家夫妇说自己懂医术，并非空口无凭，而是两人原本就对各种药草有所研究。在他们还没法运用灵气的时候，荒郊野岭受了伤，可不是只能自己去找东西止血消炎、给自己治疗？
如此一来，白争流闭着眼睛品味片刻，慢慢分辨出：“仿佛是甘松的气味。”
腹痛呕吐的时候碰到这玩意儿，有奇效。
那股浓烈香气，更是让白争流颇为难忘。
他舔舔嘴唇，放下竹夹，在纸页上写下自己分辨出来的两个字。
哦，把名字、桌次也一并写上。
“白”字已然落在纸上，这时候，青年眼皮一颤，忽而想到乔掌柜前面说过的话。
孩童魂魄被阴邪勾走的时候，父母亲人要喊着他们的名字，才能把他们叫回来。那么反过来呢？如果阴邪喊着孩童的名字，是不是也能把他们带走？
虽然自己早就不是“孩童”了，但当下，白争流还是留了个心，没有把自己的名字写上去。“白”字之后，他记起自己分辨出来的“甘松”，于是简单写了一个“松”字。
……也不知道映寒、两位君师弟可否想到这些。
这么一想，青年眉尖拢起，心头浮出一点担忧。
只是再怎么担忧，这会儿也没什么法子了。再说，兴许原本就是他多想。
白争流放下笔，继续往下分辨。
这下子，他又嗅出了茴香、丁香、檀香。
第一味自不必说，味道非常特别，稍有一点儿就能分辨。
丁香则是因为在京中时，刀客就发现那边人人都有口嚼丁香的习惯。说是这样能让口气清新，面见贵人时也不显冲撞。
白争流也试着嚼过几次，感觉不好不坏。倒是让他记住了丁香的味道，此刻有东西可写。
至于檀香，则是面圣时周遭环境里的味道。白争流原本想写“龙涎香”的，但仔细想想，又觉得“龙涎香”恐怕本身也是一味合香，这才改了笔锋。
到这会儿他眼前的纸上就有四个答案了。
周围弟子基本已经开始第二个盒子，甚至有人已经打开了第三个盒子。白争流进度明显落后，但他知道自己不能心急。此刻又尽量分辨片刻，确认自己是真的再闻不出下一种气味来源了，这才开始自己的第二个盒子。
……虽然是第二个盒子，但里面还是有很浓的第一个盒子气味啊。
不对，不是“里面”，而是他的鼻子。
白争流起先无奈。后面却又意识到，或许两味合香原本就有很多原料重叠。
他犹豫一下，再度写下“甘松”“檀香”“丁香”等字眼。接下来思索片刻，添加了“玄参”“麝香”。
第三个盒子。
是大黄的味道吗？
第四个盒子……
苍术是有的，其他的白争流有些分辨不出。
第五个盒子……呃，没时间闻第五个盒子了。代表比赛结束的锣声响起，所有御香坊弟子在同一时间放下笔、起身，同时还把双手抬起，示意自己不会再修改纸面。
白争流一边做这些动作，一边隔着人群去看梅映寒。恰巧，这时候梅映寒也在透过重重人群看他，脸上似有担忧神色。
白争流朝他笑笑，梅映寒一怔，脸上的担忧慢慢也化作浅淡笑意。
这时候，负责白争流这边赛场的首席恰好走到他身边。
看着刀客朝一边笑的样子，这位首席“啧”了一声，仿佛十分痛心，“那么长时间，只写出这么几样材料！都这样了，还能笑得出来？”
白争流：“……”
他转过脑袋，虚心回答：“弟子驽钝，日后定要更为勤勉，苦练香技。”
首席摇摇头，视线落在他的纸页上，喃喃说：“写出来的倒是都……咳！不管怎么说，这也写得太少了。”说着，一边叹气一边走开，去收下一个人的纸页。
白争流也趁这个机会，往周围还没被收走纸页的人桌上看了好几眼。
……又默默收回目光。
好嘛，他原本以为老者前面说的那句“写出来的倒是都……”意思是自己答得虽少却精，还是有通过本轮比赛的可能的。结果这么一看，其他人写得不光是多，多半还同样精准。自己就是个第一轮就被淘汰掉的命。
想到这点，刀客略有失望。但毕竟是早已预料到的结果，他虽失望，却也没有更多感触。
后面宣布进入下一轮的弟子名单，白争流果然不曾在上面听到自己的名字。梅映寒也不在其列，再有君家兄弟，一并……嗯？君阳怎么在喊到一个名字的时候站出来了？
白争流起先是惊讶，随即反应过来，对方应该是和自己一样写了假名。
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