两人恍然。原来高将军的确会日日都下来勉励士卒，可士卒太多，不说高将军，就连他们自己的精力也很有限。总不能将军去勉励其他人了，余下的鬼兵便干巴巴在城门楼子上等着。
这哪里是关怀，分明是让人白白受罪。
所以高将军给贺城城墙分了片儿。被进攻多、伤亡重的地方，他会去得频繁一些。那些攻击不多、伤亡不大的地方，他也不能说是完全不去。只是相对而言，频率自然会低上很多。
白、梅明白了这个道理，虽然心头焦躁，却也只能按下心思等待。
也是这日晚间，两人有意在进入鬼境第一日时待的营房处走了一遭。便见郝掌柜正坐在鬼兵之间，与众鬼兵一起分食窝头。
留意到两个青年的目光，郝掌柜抬头，朝他们看来一眼。
眼看男人对自己二人勾起唇角，露出意味不明的笑意，白、梅眉尖微微拢起。
他们倒是不太在乎郝掌柜这会儿在想什么、笑什么。可是当下，曹老四分明就在郝掌柜旁边。两人不说“说说笑笑”，也的确是隔三差五就要讲上一句话的。看曹老四对郝掌柜的态度，绝对不是把他看做头回见面的陌生人。
那这究竟是怎么回事？
联想到郝掌柜前头的态度，两人并未直接上前询问。可接下来几天，在等待高将军再度巡查之余，白、梅也多了新的任务。
日日都来看一圈郝掌柜动向。
时间一长，两人总结出规律。
首先，郝掌柜明显是一天在，一天不在。
其次，郝掌柜在的时候，他和周围一圈儿鬼兵的关系都显得不错。但要是他不在的时候，白、梅有意上前，便会得到一句“不认识，你们在说谁”的答案。
被这么回答了两次之后，白、梅甚至开始怀疑郝掌柜在这儿与人相处时用了假名。但当他们又挑了一个郝掌柜在的日子上前，却是清清楚楚地听到曹老四叫：“老郝。嘿，你这姓还真是有意思。”
郝掌柜笑道：“哪里就‘有意思’了？”
曹老四：“人人听了你，都觉得提你的人是在夸你。次数一多、时候一长，可不就是人人觉得你好？”
他一面讲话，还一面点头，做出副深以为然的样子。郝掌柜便大笑，说：“我哪里不‘好’了？从前的确人人都夸我，可那可不是因为姓。”
曹老四深沉：“要我说，定然也有那么几分姓的原因。”
郝掌柜：“怎会……”
都说到这种程度，第二天，曹老四再碰到白、梅，却还是一脸茫然：“姓‘好’？这姓倒是特别。”
两个江湖客：“……”
他们怀疑曹老四是演的，但他们没有证据。
只好从另一个角度考虑。如果曹老四并非表演，而是一直都在与白、梅说实话呢？郝掌柜在的时候，他记得有这么个人。但要是他不在，便自然而然地把人忘了。
到晚上，白、梅躺在商铺的桌子上商量：“会这样，应该还是与郝掌柜前头说的，等咱们变得和他一样了，便能知晓的状况有关。”
可白、梅永远不可能变得和郝掌柜一样。于是，两人照旧只能猜测。
梅映寒：“变得和他一样，应该是说死了。”
白争流：“可同样是死人，他和曹老四他们又有什么区别？”
梅映寒想了想：“曹老四等人的确是兵，郝掌柜却似不曾上过沙场。不说他从前如何，咱们也来了这么多天了，每次晚上见到他，他的手都在控制不住地发抖。”
类似情形，其实其他士卒身上也有出现。归根结底，就是白日操劳太多，肌肉消耗过头，这才有了此类本能反应。
可郝掌柜的反应，明显比其他人要严重，更不必说和白、梅相比。
白争流点头：“他在八里镇有店，在店里有老娘。镇子上旁人都夸他，他定是个活人——”
梅映寒补充：“先前是。”
白争流还是点头：“对，先前。现在他死了，可从他到八里镇时的表现，还有小二夏哥儿透出来的状况来看，就算死了，郝掌柜也在经营生意。”
梅映寒哑然：“那他失踪的一天，莫非是去经营生意了？”
两人沉思，畅想。
总觉得这个说法十分离谱。
可除此之外，一时也想不到更好的解释。
再有，如果郝掌柜的情况能拿这话解释，那曹老四等鬼兵呢？为什么他们会每隔一天就忘记郝掌柜一次？——不是记忆重置，毕竟他们还能记得白、梅。知道两人升职，还会兴高采烈地恭喜两人，说：“我便知道！你们俩年纪又轻，武功又强，怎么可能和我们一样做那小兵？再打上几仗，立上些功，兴许便能当上将军哩！”
谜团太多，时间又太晚。将问题稍稍梳理之后，白、梅便闭上眼睛，预备先做休息。
至于那些问题的答案，还是日后再寻。
说来，前头从鬼兵们那里得到的“五六天”答案也要到了。明天下午，不出意外的话，就能再见到高将军……
抱着这个念头，白、梅各自入梦。等到第二日晚间，一日苦战之后，白、梅果真事先得了传话，说他们今日不用去集合了，只要统领好手下的人们，迎接高将军到来即可。
听到这些，白、梅精神一振。
过了不久，果真听到一阵脚步声传来。因都穿着盔甲，高将军连同身边武将们行路时都带着沉重动静。两个江湖客甚至从他们的步音中听出了象征疲惫的拖沓，不过，等真正站在士卒们身前时，高将军脸上已经再挂起和煦的笑意，询问众人状况如何。
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