白、梅听着这话，舌尖抵住上颚，心绪沉沉而下。
他们意识到，凌华说的没错。
无论是“将军”还是“副将”，说白了，只是一个称呼。谁是他们当中真正做决策的人，外人怎么会知道？
可是……
还是很难想象啊。
刀客剑客久久不曾缓过心神。看到两个青年这幅表现，凌华叹一口气，说：“我还是从头说起吧。”
白争流、梅映寒精神一振，连忙点头。
凌华又看向一旁的杨春月，与也已经回来的潘桂。
故人重逢，按理来说应该是好好叙旧的时候。可被“高将军竟然与敌军混迹一处”的消息冲击到，无论是杨春月还是潘桂，都没有了与凌华重逢的喜悦。
相反，他们的目光紧紧落在凌华身上，倒是比旁边的而两个小辈更想弄明白贺城究竟发生了什么。
此刻对上凌华的目光，两人一起屏住呼吸。紧接着，他们就听凌华问起：“两位，你们在贺城被救时，可有听说过一些风声？”
杨春月闻言拧眉，一看就是陷入深深思索。潘桂则面皮抽搐，放在膝上的手都捏成拳头。
看了两人这幅表现，不单单是凌华懂了，旁边白、梅一样懂得。
凌华还要顾忌一下，斟酌言辞才好将后面的事情说出。白、梅却毕竟是小辈，前头又听潘桂说起过贺城的状况、高将军的为人。此刻问起，也没有太大顾忌，可以直接道：“叔爷爷，究竟是怎么一回事？”
在两人的话音之中，潘桂面皮又是一抽，勉强开口：“当初——是有说贺城被破，并不是敌军所为，而是老高投降了。”
白、梅听着这话，瞳仁猛然一缩。
潘桂已经把最要紧的一句说出来。他吐出一口气，心口重石落下，接下来的话，也能更顺畅地讲出。
“从前没有和你们说这些，”他先解释，“是因为我不相信。贺城的人近乎死绝，老高又被郑虎挂到城墙上。口说无凭，我便也只把这当做是那畜生对老高的污蔑。
“可现在……”
潘桂看向凌华。
要在高耀祖和凌华之间选择，潘桂觉得，自己可能还是更信任后者。
这个意识，让他心头生出几分悲凉。
老高还是死得太早，没有参与后头他们那些打拼。到现在，明明是出生入死过的兄弟，自己依然在没看到证据的情况下倒戈。
这让潘桂的感觉非常不好。可在小辈们期盼的目光之中，他闭了闭眼睛，还是继续往下说了。
“一开始，他自然也是不愿意降的，这才有了前头的坚持。这一点，绝不会有错。
“可是援兵真的耽搁太久，老高终于还是没抗住，开了城门……
“既是‘投降’，双方前头自然也有些约定。如何对待俘虏、如何对待百姓。
“可那姓郑的进城之后究竟做了什么，我已经和你们说过。若老高投降的事儿是假的，他就是纯纯粹粹、地地道道的禽兽。若是真的，按照后头的城中的样子，他都是非但一句都没有兑现，还……呸！畜生！”
潘桂说着说着，讲不下去，又骂了一声。
他面颊久久抽搐。白、梅看在眼里，疑心如果不是受到灵体自身的限制，叔爷爷的眼圈都要发红。
饶是现在，潘桂不会哭，不会落泪，却还是停下良久，后面才慢慢有精力开口。
“‘投降’两个字，仿佛就是从郑虎口中传出来的吧。但是当时贺城已经是那种样子，谁又能相信他？我们都只待他更恨了，觉得老高活着的时候得不到安宁，死了之后竟然也要受他编排。可是现在，”他忽然抬起头，看向一边的凌华，“你要告诉我，其实这些话是真的？”
凌华没有直接回答他，而是道：“我死了以后，有好长一段时间都浑浑噩噩，不知道自己是什么状态，也不知道自己要去何处。”
潘桂的目光依然落在他身上，只是伴随凌华这句话音，他脸上的执着少了很多，取而代之的是一种惆怅。
是啊，让他义愤填膺、震怒不已的事，都已经过去多久了？
自己死了，凌华死了……所有人都死了。
贺城不再是当初那个死寂之地。数十年的休养生息之后，这片地方又有了生气。
百姓啊，就是这样子的。宛若洒落在土地中的野草，哪怕前一年被一把火烧尽，转念春风一吹，又是生生不息。
凌华继续道：“我想过去找长阳子，可是天山太远，我又从来没有去过那边……而要说长阳子之外，我又有什么惦记的地方，恐怕就是贺城了。”
也是恰好，这两个地方都在西北。
凌华被自己模糊的心神牵引着，离开京城，一路向长阳子、向贺城飘荡。
他也不知道自己这样的状态究竟持续了多久。只是忽然有那么一天，凌华的意识重新变得清晰了起来。这时候，他发现自己竟然来到了贺城战场。
“只是与我印象中不同。城外并不是郑虎的人马，反倒只有一些散兵。他们日日攻城，又日日不能成功。倒是郑虎，他竟然在城门之上看着，还冲着下面的散兵们哈哈嘲笑。
“我看了，便觉得这是不是贺城已经被他攻下之后……说来惭愧，直到那个时候，我都没发现自己竟然是真的到了此地，还当只是因为我太过执着于这段事，所以陷入一个漫长难醒的梦中。
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