“麻烦。”
贺云峥瞥了一眼远处的林子，很快收回视线，将周琰从马背上拎了下来，嫌弃地往地上一扔，自己找了个树下靠着。
周琰被摔的前心贴后背，本来要吐的感觉硬是被噎了回去，但他也只是哎哟了几声，没敢抱怨。
而当周琰费劲巴力地从地上爬起来时，就听贺云峥极为冷漠地开口：“向西走十五步，到树下等着，不许离开我的视线。”
“啊？”周琰一愣。
贺云峥皱眉，不耐道：“去。”
“哦……”
周琰满脸幽怨，拖着还有些麻的腿，一瘸一拐地朝着贺云峥说的地方走去。
他心中的小人拼命叫嚣着逃离这里，可无奈小命儿还在人家手里攥着，周琰只能反复给自己洗脑：没关系，大丈夫能屈能伸……嘶……脚麻脚麻……
等周琰走远后，贺云峥捻了一片叶子，手腕一抖，那叶子便如利刃般破空而去，嗖的一声没入了对面的林子里。
“噔——”
叶子没入树干，震下些许碎木屑。
“别藏了，来了就出来吧……”贺云峥理了理被风吹乱的发丝，抬眸道：“三长老。”
话音刚落，那树干后便走出了一道十分随性的身影，手里提溜着一个酒壶，盖子虚盖着，显然是时常会抿上一口，所以索性就不盖严实了。
“也没想着瞒过你。”
三长老丝毫不意外自己被贺云峥发现，就像他说的，他从始至终就没有刻意隐藏过。
走近后，三长老盯着贺云峥的脸色看了几秒，皱眉道：“之前给你的药，吃过了？”
贺云峥神色不动，不答反问：“三长老不是打算一直旁观下去？此番现身又是做什么？”
三长老没回答，感受着贺云峥此刻的状态，心中大概能猜到贺云峥应当是吃过那药了，就是不知道吃了几次。
“穆尧青觊觎琼崃宗，撺掇其他几位长老叛乱，其心可诛，你因此想要除掉他，合情合理。
你怀疑穆尧青或许知晓当年老宗主被害一事，所以利用与商无惑的交易想要深入探查，也无可厚非。
但……如今你以自身做饵，是不是过了？”三长老的目光陡然犀利起来。
以贺云峥的性子，近来的种种行为早已超出了交易范畴。
比如破例与朝中之人交易；
比如被长老揭穿之后，明知中计还要受罚保下商无惑；
又比如……分明有那个能力避免或解决掉琼崃宗内乱的问题之后，再利用商无惑强势揪出朝中的仇人，却非要闹一出假死，和那商无惑搞什么步步为营的调查……
是怕太过不管不顾的揪出仇人，会将商无惑置于险地吗？
“我很好奇，商将军到底答应了你什么条件，能让你这么卖力的帮他。”
三长老盯着贺云峥的眼睛迫切地想要看穿什么。
贺云峥不解三长老的脸色为何愈发阴沉，只随口回道：“自然是极好的条件。”
三长老嗤笑一声，“你就不担心他事成之后给不起？朝廷的那些官员可是惯会抵赖的。”
“他不一样。”贺云峥这话一出口连自己都愣了一下，什么时候自己也开始替他人辩驳了？
三长老眼底情绪复杂，正要继续说些什么，就听贺云峥漫不经心地说道：
“无妨，他若真给不起，就用他自己抵偿吧，北陵的将军作抵押，贺某也不算亏了。”
三长老这下是彻底瞪大了眼睛，“你知道自己在说什么吗？”
“整日酒不离身的人是三长老，贺某清醒得很。”
贺云峥视线有意无意地落在三长老手里已经洒出来的酒上。
“三长老来就是说这些吗？”
“……”三长老深吸一口气，似乎是在平复着什么，然后突然掏出一个油纸包扔给贺云峥，“最后一粒药，留着保命。”
贺云峥打开油纸，里面是和之前一样的疗伤药，他有些好奇：
“三长老向来不理琼崃宗事务，却又总会在出问题的时候，状似无意地掺和一手，现在又两次给我伤药。
还有之前行刑的时候，三长老是刻意少蘸了那药水的吧？下手也轻了不少，能告诉我理由吗？换句话说，你想要什么？”
贺云峥从不相信有无条件的偏袒，他与三长老也从未有过什么瓜葛，没道理几次三番帮他而不求回报。
三长老听了这话目光霎时冷了不少，轻哼一声道：
“你就当是我欠了你父亲的情吧，可惜他走得早，这情我没处还，你是他的孩子，还到你身上，也算是还了，我就当……换个心安。”
贺云峥眉心微蹙，“那晚……到底发生了什么？”
贺云峥只知父亲去见宫中人的那晚，身边跟着的是琼崃宗的长老，却不知跟着的到底是谁，听三长老这意思，难道那晚他不在？
果然，贺云峥问出这话之后，就在三长老的眼中看到了极力压抑的心痛和思念，还有少许的……后悔。
三长老双眸紧闭，似乎不愿回忆过往，摇头哑声道：“那晚我暗中护送你离开，他说，他已经失去了夫人，不能再失去儿子，若是被夫人知道了……会骂他的。”
贺云峥心头微颤，脑海中似乎能拼凑出父亲说出这句话时的神情。
所以，父亲早就知道会出事？那为何还要去？
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