回到潭县之后，林苏也去探望了自己过去的故交。薛兴修早就成了进士，后来因为万相国一脉被徐覃铲除, 大量地方官职空缺，他就到地方上做了知县，如今亦有多年未回潭县了, 和林苏无缘相见，不过他听说林苏回来之后, 还是托人寄了信来。
信中的言辞依旧符合雍朝的特色, 一如既往地肉麻, 好似跟林苏经历了一场生离死别似的, 看得林苏不禁起了鸡皮疙瘩。
什么时候，雍朝这种流行给友人寄肉麻信件的风气才能消失啊……
乔括却依旧在潭县，不知为何，前几年，他始终没有去参加县试，一直顶着童生的名号，对他人的冷嘲热讽不加理会，直到万相国倒台之后，在薛兴修的劝说下，他才终于参加了县试，成了秀才，如今正在准备下一次的乡试。
林苏拜访了所有他在潭县的故交，可惜的是，依旧没有万世通的消息。
当初雍王谋逆一案东窗事发后，众人才得知，原来万世通的新婚妻子，乃是雍王的私生女，因为生母身份卑微，不能带回王府，故而交给万府照料。
万府将这位“郡主”嫁给万世通，不过是在为这位“郡主”的身世打掩护，若是将来，雍王真的成为了皇帝，那这位“郡主”，自然也能摇身一变，成为真正的公主了，必然会记得他们万府的功劳。
当然，最主要的，还是为了加强万府和王府的联系，使双方的合作关系更加紧密。
联姻向来是最好的合作基础，只是雍王不能将自己王府中的郡主光明正大地嫁给万府，以免惹来皇帝的猜忌，而万府，也不愿让自家的嫡出公子娶一个出生卑微的私生女，于是万世通，就成为了最好的联姻人选。不过雍王和万家谋反失败，这过去的一切计划，也无需再提了。
后来雍王全家被斩，万相国也倒台了，这位私生女自然也没有什么好下场，因为是雍王的女儿，同样被斩首了。
而万世通的下落，依旧是一个谜。
***
林苏在潭县安顿下来之后，便又再次捡起了自己的老本行，开始继续写书。
他一路上已经写完了《明公案》的前几章，并到各地的“三更斋”分店出版了，在各地也引起了热烈的反响，如今正是新章回发布的时候。
不少读者都嗷嗷待哺，心痒难耐地等待新章回的出现，并且发自内心地希望《明公案》不要落得和《白公案》一样的下场。
还有不少读者则向书斋施压，催促闲客给《白公案》写个结局。
等林苏拿着自己新写好的《明公案》章回，和徐覃一同去潭县的“三更斋”时，却发现“三更斋”的掌柜换了一副面孔，如今执掌潭县“三更斋”的，是一个年轻的男人。
待一打听，方知原来的魏掌柜早在三年前就去颐养天年了，现在的掌柜，是魏掌柜的儿子，也可以称他为小魏掌柜。
和魏掌柜一样，小魏掌柜也是一副笑眯眯的样子，得知林苏是魏掌柜的旧相识，又是《白公案》的作者，他待林苏就更热情了许多。
“家父过去一直在念叨，可惜《白公案》没了下文，先生也不知去往何处了……若是家父见到先生归来，定然欣喜不已……”
“《白公案》这些年的收入，我们一直为先生留着……”
小魏掌柜一边说着话，一边将林苏和徐覃二人迎了进去。
和十年前相比，“三更斋”并没有发生什么变化。
依旧有衣着破旧的破落学子，在明亮的烛光下如饥似渴地看着书，或成群结队，或孤身一人。
——自打林苏过去见这些学子学习的地方太过昏暗，自掏腰包买了蜡烛之后，学子们学习的地方就变得明亮了起来，虽然后面林苏消失了，但“三更斋”依旧保留了这个传统。
等林苏和小魏掌柜聊完了《明公案》的事宜，又保证会给出《白公案》的结局，见到林苏和徐覃有故地重游的意思，小魏掌柜也识趣地不再打扰他们，独留他们两人在“三更斋”里闲逛。
灯油从烛台中掉落，一滴一滴，凝结成一朵朵蜡花，发出昏暗的光芒，照射着四周。
周围的学子正在发奋读书，自从徐覃成为了尚书令之后，他过去因为家境贫寒，只能常年在“三更斋”看书的经历也被“三更斋”大肆宣扬，不少人闻风来“三更斋”围观，“三更斋”也因此声名大涨。
同样，徐覃的经历，也激励了不少贫家学子，给了他们奋斗的目标和勇气，他们都学徐覃的做派，都和徐覃一样，来到“三更斋”看书。
有了徐覃珠玉在前，“三更斋”的掌柜和伙计们自然不会拒绝这些学子，若是里面能再出一个像是徐覃一样的人物，怕是掌柜做梦都要笑出声来。
林苏和徐覃默默在里面行走，不惊扰周围的学子，待走到一处，林苏突然一笑，指着某个无人的阴暗角落对徐覃轻声道：“你瞧，那里是不是过去你总待着的地方？”
徐覃望去，果然是。
那是“三更斋”里最阴暗潮湿的角落，即使是现在，也没有多少人愿意站在那里。
“也不知道你当初为何总要待在那里，每次我来找你，你还总是一副冷冰冰的样子，甚至还捂着耳朵嫌我太吵。”林苏调笑徐覃过去总一副拒人于千里之外的样子。
徐覃沉默了一会儿，说道：“我从未那么说过。”
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